☛ СМ. ТАКЖЕ
Канализация (3000 лет до нашей эры)
600 лет до нашей эры
Монеты
Металлические монеты появились в VII веке до н. э. в Анатолии с возникновением системы торговли и затем легли в ее основу.
Сегодня, когда все большее распространение приобретает криптографическая валюта – биткоин, все больше транзакций происходит через Интернет, а покупки можно совершать с помощью карточек, наличные деньги кажутся слегка устаревшими. Однако в VII веке до н. э. их появление совершило настоящую революцию.
Первые монеты возникли в Лидийском царстве в Малой Азии и вошли в обиход по инициативе основателя династии Мермнадов Гига, сохранились при его правнуке Алиатте III и праправнучке, знаменитом Крезе, правившем Лидией с 561 по 546 год до н. э. Монеты, чеканившиеся при Алиатте III, несли эмблему с изображением льва; их во множестве обнаружили при раскопках в Сардах. Эти монеты изготавливались из природного сплава золота и серебра, электрума, добывавшегося из золотоносных жил на реке Пактол. На одной стороне монеты был изображен символ династии, а на другой стояло клеймо, подтверждавшее вес монеты или гарантировавшее чистоту сплава. Эта практика быстро распространилась по всей территории Ближнего Востока и Древней Греции.
Это был огромный шаг вперед по сравнению с натуральным обменом или использованием мелких предметов, игравших ту же роль, таких как бронзовые кольца в Египте и Месопотамии или ракушки в Китае. Монеты оказались намного удобнее и практичнее! Их было проще перевозить, они облегчали расчеты при все более возраставшем объеме торговли: возможности бартера были ограничены как при обмене дорогостоящими предметами, так и в ситуации, когда у второго участника сделки попросту не было ничего подходящего. Деньги уже тогда можно было делить на более мелкие, и они позволяли торговать как дорогими, так и дешевыми вещами, в отличие от предметов прямого обмена: как разделить животное или инструмент, как сравнить стоимость двух объектов совершенно разной природы?..
Чтобы наладить равноценный обмен, потребовалось разработать и гарантии стоимости выпускаемых монет. Таким образом, транзакции и торговля отныне были основаны на доверии царству или городу, выпускавшему монеты. Позднее таким же образом стали использовать деньги из недрагоценных материалов (а еще позже – из бумаги), потом электронные деньги, чья стоимость подтверждается всей системой товарооборота: чтобы быть богатым, больше не нужно превращать все в золото, как царь Мидас!
☛ СМ. ТАКЖЕ
Металл (4000 лет до нашей эры)
399 год до нашей эры
Катапульта
Знаменитый текст Диодора Сицилийского утверждает, что катапульта была изобретена в 399 году до н. э., однако ряд археологических открытий ставит эту дату под сомнение.
«Катапульта была изобретена в Сиракузах, где собрались самые великие ученые. Увеличение награды и многочисленные призы, обещанные за самые выдающиеся результаты, взволновали всех». Диодор Сицилийский в четырнадцатом томе «Исторической библиотеки» поместил изобретение катапульты во времена правления тирана Дионисия Старшего, в период войны с Карфагеном на рубеже V и VI веков до н. э. Устройство немедленно доказало свою эффективность: «обитатели Сиракуз, используя на суше катапульты, предназначенные для метания острых наконечников, убили многих врагов. Это новое оружие повергло всех в изумление. Гамилькар не преуспел в своем предприятии и возвратился в Ливию».
Благодаря этому ценнейшему свидетельству, пусть и записанному много позднее самих событий – Диодор создавал свою книгу триста лет спустя, – историки датировали изобретение катапульты 399 веком до н. э. Они также предположили, что это оружие поначалу использовалось для метания стрел. Гипотезу подтвердил современник Диодора, Герон Александрийский, который в своем трактате «Беллопоэтика» писал, что «конструкции, созданные на основе ручных луков, положили начало баллистическим орудиям». Название «катапульта», таким образом, применялось ко всем баллистическим устройствам. Древние греки выделяли среди них «оксибел», который заряжали стрелами, и «литобол», метавший камни – его использование подтверждено лишь в эпоху позднего эллинизма, к примеру, во время осады Родоса Деметрием Полиоркетом в 305 году до н. э.