Кирпич постоянно совершенствовался на протяжении тысяч лет, примерно с 9500 года до наших дней. Слеплен, сформован, отлит, обожжен. Его оригинальная концепция не менялась веками: кирпич-сырец лепился из смеси глины, воды, растительных волокон типа соломы, древесной щепы; иногда археологи обнаруживают в нем даже шерсть домашних животных. Рецепт прост: перемешайте до образования однородной массы, вылепите вручную нужную форму, оставьте сушиться на солнце недели на две – вуаля!
Это новшество, несомненно, широко распространилось во многом благодаря простоте изготовления: сырье можно было найти практически повсюду, проблем с добычей, хранением, доставкой не существовало. А что касается техники производства, то она требовала минимума знаний и умений: практически любой мог наделать кирпичей и окружить себя ими. Впервые кирпичи появились на Ближнем Востоке, в Средиземноморье; их остатки найдены при раскопках в Асваде, Иерихоне, Нетив-ха-Гдуде. Кирпич быстро распространился по Междуречью, по долинам Тигра и Евфрата, – некоторые археологические находки свидетельствуют о независимом его изобретении в разных регионах. В каждом поселении могли делать кирпичи по-своему: иерихонские кирпичи известны своей сигарообразной формой, а кирпичи из раскопок Мунхаты, расположенной в сотне километров к северу и прославившейся благодаря знаменитому археологу Жану Перро, больше напоминают блинчики. На вкус и цвет, как известно…
Чтобы придать кирпичам оригинальность, люди лепили их вручную и оставляли отпечатки ладоней. Но постепенно строители догадались применять формы, и это позволило унифицировать и увеличить производство. Таким образом, «серийные» кирпичи способствовали постепенному переходу человеческих сообществ к оседлой жизни. Но материал быстро разрушался и в обычном климате, не говоря уж об экстренных ситуациях: в случае длительных и обильных дождей кирпич быстро терял защитные и укрепляющие свойства. К 3500 году до н. э. распространился обжиг кирпича и устранил эти проблемы. А поскольку просто швырнуть материал в огонь, чтобы он затвердел, недостаточно, потребовались новые гениальные проявления изобретательности…
☛ СМ. ТАКЖЕ
Керамика (25 000 лет до нашей эры)
8000 лет до нашей эры
Лодка
Примерно за 8000 лет до н. э., после создания первых кораблей, началась великая история покорения водной стихии, положившая начало множеству новых изобретений.
Как человек совершил первое плавание? Несомненно, он попытался пересечь водное препятствие, вцепившись в ствол упавшего дерева, чтобы избежать судьбы знаменитого австралопитека Люси: некоторые исследователи полагают, что она утонула в реке, в высохшем русле которой ее и нашла команда Ива Коппенса. Древние люди наблюдали за природой и заметили, что некоторые предметы плавают. Это открытие ознаменовало новый этап в развитии человечества, но еще не предполагало творческих свершений в области навигации…
На самом деле, история мореплавания началась тогда, когда амбиции взяли верх над осторожностью: люди впервые выдолбили стволы или соединили их в плот с помощью ремней, чтобы добиться устойчивости. Когда это случилось? Вероятно, около 10 000 лет назад, хотя эта датировка достаточно спорная: недавние открытия вновь спровоцировали сомнения в научном сообществе. Долгое время считалось, что первые лодки, подобие речных каноэ, появились в период европейского мезолита, который продолжался с 10 000 по 5000 годы до н. э.: «каноэ из Пессе», найденное в Нидерландах и датированное VIII тысячелетием до н. э., было названо самым древним плавучим средством в мире. Однако в 1980-х годах в Нигерии раскопали «каноэ Дюфуна», и многочисленные анализы его фрагментов подтвердили гипотезу об африканском первенстве в освоении водного транспорта: конструкция этого судна, несомненно, была новее, чем у каноэ из Пессо, однако свидетельствовала о мастерстве, которое могло быть достигнуто только многовековыми практиками.
Кроме того, отсутствие в некоторых регионах качественного дерева в необходимом количестве не остановило путешественников, хотя и осложнило работу археологам. Первые капитаны умудрялись стоить лодки из тростника и других растений, например, из папируса. Этот процесс активно шел как в Старом Свете, прежде всего в Египте, так и в Новом. Обитатели берегов озера Титикака, путешествующие между Боливией и Перу, и сегодня плавают на лодках из связок тоторы – местной осоки. Выбор такого материала принес сплошные преимущества: из стеблей этого растения удалось не только построить корпус лодки, но и сплести полотна, ставшие парусами. Паруса же, революционное изобретение, предположительно созданное в Египте в IV тысячелетии до н. э., во многом заменили гребцов и позволили плавать на гораздо большие расстояния.