Давно это было...Три столетия назад, в эпоху Петра I, выдающегося государственного деятеля-реформатора. Можно назвать многое, что было сделано в России при Петре Великом, был он и инициатором организации курортного дела.
К в. окончательно закрепилось такое понятие, как «курорт», которым стали обозначать местности, где осуществлялось лечение природными минеральными водами. Слово это немецкого происхождения. В нем два понятия: «кур» - лечение и «орт» - место. И переводится оно, как «лечебное место». В Европе к этому времени действовало уже много таких водолечебных мест. А в Русском царстве - не было не только курортов, но даже четкого представления о них.В 1716 -1717г.г. Петр I лечился в Карлсбаде, Пирмонте, Спа. Сейчас это бальнеологические курорты: Карловы Вары в Чехословакии, Бад-Пирмонт в Германии и Спа в Бельгии.
Пирмонт был в то время любимым местом отдыха европейской аристократии. В Карлсбаде находилась летняя резиденция Карла VI-австрийского монарха и императора Священной Римской империи. Давно уже славился своими водами и курорт Спа. В XVI в. его посещала Маргарита Валуа- королева Навары и знаменитая в то время писательница. В XVII в. здесь лечилась шведская королева Кристина-Августа. Название «Спа» с XVII в. вошло в английский язык для обозначения курортов с минеральными источниками, так назывались и сами источники.
Петр I обращал внимание на все полезное, чего еще не было в России и что он желал бы иметь в своей стране. Побывав на этих курортах, он решил внедрить опыт лечения минеральными водами и в своем государстве.
Еще при Михаиле Романове (1613 -1645), родоначальнике царского рода, в Разрядном приказе была составлена карта России XYII в. с ее описанием. Называлась она - «Книга Большому чертежу». Это был свод географических и этнографических сведений. В «Книге», составленной в 1627г., и содержащей первую, подробную географию России, упоминалось о существовании горячих источников в земле Пятигорских черкас (так тогда назывались кабардинцы) и на реке Терек - на расширенных в XYI в. при Иване Грозном границах государства Российского.
Так что, в том, что целебные воды в России есть, Петр I не сомневался. А раз - есть, нужно их изучить и применить с пользой для отечества.
Действовал царь оперативно. Прямо из-за границы, с места лечения, в июне 1717 года послал Сенату указ, в котором было предписано «искать в нашем отечестве ключевых вод, которые можно использовать от разных болезней на приклад, какими в здешних краях пользуются, как Пирмонтская, Шпавассер и проч...». Имелись в виду курорты, на которых он успел побывать сам. Так зарождалось российское курортное дело.
А в 1717 году на северо-западе страны в Олонецкой провинции в Карелии уже был создан первый российский курорт «Марциальные воды». Олонецкие минеральные воды содержали до 85 мг/л железа и поэтому были названы «марциальными». Это было время, когда еще господствовали алхимические догмы, тесно связанные с астрологией. Еще были живы представления о связи металлов с небесными планетами: золота - с Солнцем, серебра - с Луной, меди - с Венерой, а железа - с Марсом (Марц). Поэтому минеральные воды и курорт были названы «марциальными», т.е. железистыми.
История сохранила для нас имя первооткрывателя лечебных минеральных вод этого края. Им был рабочий Кончезерского доменного завода Иван Рябов, обнаруживший источник и испытавший его на себе. «Пил три дня и исцелился». А болел он «сердечной болью, и едва волочил ноги», - так сообщал Петру I комендант завода Г. В. де Геннин.
После проверки лечебного действия минеральных вод у источника были построены три деревянных дворца, питьевая галерея, гостиница, деревянная церковь. А Ивана Рубцова и его детей Петр I в награду за сделанное открытие освободил от всяких податей и от работ на заводах.
Так началась официальная история российских курортов.
В 1719 году были разработаны «Дохтурские правила» - первое российское руководство пользования минеральными водами. Зарождалась отрасль медицины - курортология. Но это уже другая история. И у нее будет свой юбилей.