– Я и сейчас такой. С тобой так точно. В чем обман? Что не захотел жениться? Мне эта печать в паспорте ни к чему. Тебе, думаю, тоже. Просто упрямишься. Вбила себе в голову, что хочешь настоящего брака и семьи. Пойми же, мы с тобой одного поля ягоды, нам постоянно нужен риск, иначе у нас с тобой кровь портится. И что такое семья? Дети? Ну, есть у меня сын, дочь скоро появится, а меня к ним не тянет. А если бы было иначе, то связали бы по рукам и ногам. Потому что стал бы за них бояться. Они стали бы моей уязвимой точкой. Не по мне это. Меня уже не переменить. Обеспечиваю их материально, и все… А ты? Ну, стала ты замужней женщиной. Что же не держишься за свой штамп, прописку и мужа? Квартиру мне срочно надо, Макс, кричишь.
– Господи, сколько раз тебе можно повторять, что у меня брак был фиктивный. А теперь я стала подозревать, что вообще, «казачок-то засланный».
– Так! Это что же, мы снова вернулись к отправной точке? Снова решила обсуждать своего Виталика? Да, у тебя фобия, милая. Бери-ка себя в руки, и давай возьмемся за серьезные вопросы. И так, твоя задача…
Выйдя из кафе, я побрела к метро. Шла и смотрела только себе под ноги. Оказывается, от этого можно было получать удовольствие. То есть просто смотреть, куда идешь, ни о чем не думать, ничего не опасаться, не всматриваться в окружающих и не запоминать их лиц, одежды и движений, и от этого чувствовать себя замечательно. Красота! Вот это получилась прогулка. Но в метро спускалась уже настороженная. Вот, что значит привычка. От нее уже было никуда не деться. Проехала пару станций и вышла на поверхность. Там тоже немного прошлась пешком, но беззаботной прогулки уже не получилось. А все потому, что в одном из дворов, что были недалеко от станции метро, с некоторых пор стояла моя машина. Я не пользовалась ею более двух месяцев, поэтому не могла знать, что меня ожидало за ближайшим уже поворотом.
Я могла увидеть большой сугроб, а под ним свою машину. Этот вариант был самым правильным и желанным. Но судьба могла приготовить для меня и что-нибудь позаковыристей. Например, пустоту. То есть не в прямом смысле, пустот при современной нехватке парковок у нас во дворах теперь не бывало, каждый свободный пятачок использован. Имела в виду отсутствие моей машины в том месте, где ее оставила. Этот вариант довольно часто встречался многим авто владельцам. Правда, у меня далеко не самая угоняемая марка, всего-то Опель «Антара». Была все же надежда, что на нее не позарятся. Эвакуатора тоже можно было не опасаться, как мне казалось. Насколько помнила, в том месте не было никаких запрещающих знаков. Значит, все же, более вероятен был сугроб.
Слава богу, его-то я и заметила, выворачивая из-за угла. Машина была на месте. От сердца отлегло. И я как полетела навстречу своему любимому авто. Но в пяти шагах от него притормозила. Присмотрелась внимательнее и увидела, что моей машиной интересовались. Определенно. Снег в районе номерного знака явно сметался. Нигде не был тронут, а там его кто-то потревожил. Кому понадобилось интересоваться табличкой с номером и зачем? Волнение вновь дало о себе знать. Сердце в груди застучало более учащенно.
Но я уговорила себя не выдумывать лишнего. Чего доброго, и правда, могла превратиться в неврастеничку. Придумала побыстрее себе простенькую версию. Вроде той, что кто-то случайно задел это место. Возможно, парковался и задел. А снег осыпался. Да, мало ли еще, что могло быть. Если по поводу каждой тревожной мысли развивать страхи, то так и с ума не долго было сойти. Следовало держать себя в руках.
Приободренная такими рассуждениями, достала из сумочки брелок и сняла машину с сигнализации. Потом аккуратно извлекла из багажника щетку для сметания снега, при этом стараясь, чтобы он не засыпался в открытый багажник. А уже затем принялась избавляться от объемной снежной шапки поверх крыши и капота. Потрудившись на славу, даже залюбовалась открывшемуся зрелищу. Моя белоснежная красавица снова предстала передо мною во всем блеске. Насмотревшись на нее вволю, я с нетерпением полезла в салон. Были опасения, не разрядился ли аккумулятор. Но нет, все обошлось. После поворота ключа, двигатель без всяких проблем завелся.
Я включила печку и уже через пять минут почувствовала приятное тепло и успокоение. Все было нормально, еще один друг теперь был со мной. Макс, машина и еще рыжая такса по имени Ричард, что ждал моего возвращения. Это все мои друзья. Я считала, что это не мало. А как об этом думали другие, меня не касалось. Главное, что мне хватало и этих.
Потом мне подумалось, что машина теперь должна была стоять поближе к дому, чтобы в случае надобности до нее легко было добраться. Для этого решила перегнать ее в наш микрорайон и пристроить где-нибудь в соседнем дворе. Да, так было сделать правильно. Но для начала решила немного поездить по городу. Просто так захотелось, да и навыки вождения свои следовало проверить, не забылись ли. Задумала так и исполнила. Выехала со двора, прокатилась по проспекту, завернула в центр, покрутилась там с полчаса, открыв для себя некоторые перемены на дорогах, потом вспомнила, что меня ждал Ричард, и повернула к дому.
Все то время, что провела за рулем, иногда поглядывала в зеркала. Не просто по необходимости при вождении, а еще был интерес, не привязался ли кто ко мне по ходу моего катания. В исторической части города, где в узких переулках совсем не наблюдала движения, а видела только припаркованные машины, мое внимание привлек черный автомобиль. Но как только выехала на оживленные улицы, потеряла его из вида и решила, что мне его навязчивое внимание только показалось. Успокоенная и приободренная, повела машину в свой микрорайон и скоро уже подъезжала к соседнему двору. Там оказалось много свободного места, где можно было оставить автомобиль, и так получилось, что устроила его, так сказать, с удобствами.
Открыв своим ключом входную дверь, сразу осмотрелась. Да, конечно, рядом вертелся и ласкался Ричард, ему надо было немедленно уделить максимум внимания. Но все же, от моего взгляда не укрылась обувь мужа, стоящая в углу прихожей, его дубленка на крючке вешалки и, главное, не успевший высохнуть растаявший снег на ее плечах. Это означало, что он тоже только недавно вошел в квартиру, не на много меня опередил. Только подумала об этом, как и он сам показался в коридоре. Вышел из комнаты и привалился к стене, наблюдая, как я снимала сапоги.
– Ты сегодня раньше обычного, – проронила, присев на пуф и натягивая на ноги домашние тапочки.
– Да. Отпустили домой, раз я с утра жаловался на здоровье. И вообще, острой надобности во мне, оказывается, не было. Оно и к лучшему, сможем побыть вместе. А как твоя поездка в редакцию? Получила новый перевод?
– Возможно. Правда, это другая работа. Мои услуги переводчика пока больше не нужны.
– Что же тогда за работа?
– Думаю, ничего сложного для меня, а там кто его знает…
– И все же, что за работа?
– Нужно подменить одну даму на несколько месяцев. Она уходит в декретный отпуск, а с подменой случилась незадача. Еще эта женщина очень дорожит своим рабочим местом и хочет быть уверена, что ей его легко освободят, когда потребуется.
– Понятно. Когда приступаешь и где этот офис, в редакции?
– Не в редакции, однозначно. Только меня еще никто не принял на работу. Завтра будет собеседование.
– Что тебя утвердят, у меня нет сомнений. Дело в другом. Зачем тебе это надо, Саша?
Мы уже прошли в гостиную и присели: я в кресло, он на диван. И теперь ему удобно было наблюдать за моими глазами, что он и принялся делать с большим вниманием.
– Тебе нужны деньги? Не думаю, что остро. Да, ты любишь дорогие вещи. Взять твою одежду, обувь, да хоть духи… Разве ты их не имеешь? Или тебе нужны частые обновы? Хорошо, пусть так. Только все это ты могла бы иметь, совершенно не работая.
– На что ты намекаешь? Что хочешь мне сказать?