Он страстно захотел позвать ее, но сумел лишь прохрипеть нечто нечленораздельное.
Дебора мгновенно встрепенулась.
– Берт?
– Где я? – едва слышно прошептал он, с трудом шевеля губами.
– Ты в больнице, – поспешно пояснила Дебора. – Ты попал в аварию.
Брови Бертрама медленно поползли вверх, он приоткрыл рот, но она, поняв, что за вопрос его интересует, тут же ответила:
– Ты легко отделался, Берт. И уже идешь на поправку. Ни о чем не волнуйся. Отдыхай. – Она ободряюще улыбнулась.
– Я хочу домой, – прохрипел Бертрам.
– Возможно, дня через два тебя уже выпишут. Работать, конечно, в течение некоторого времени ты не сможешь, но я сама за тебя поработаю, можешь на меня положиться.
Положиться на нее Бертрам мог в чем угодно. В ней он видел свою опору, свое спасение.
Но ведь она собирается увольняться, пронеслось в его затуманенном мозгу.
– А... – произнес он слабо.
– Хочешь спросить, что с твоей машиной? Я сама еще не знаю. – Дебора пожала плечами. – Но обещаю, что выясню это как можно быстрее.
Пришла медсестра со строгим лицом и попросила Дебору на время удалиться. Проделав все необходимые процедуры, она дала Бертраму каких-то таблеток, и он опять уснул...
А когда проснулся, увидел, что шторы в палате раздвинуты и сквозь вымытое до блеска окно в нее льется яркий солнечный свет.
К нему пришла другая медсестра – веселая и улыбающаяся.
– Ваша невеста появится через часик! – весело объявила она. – Вам с ней повезло.
Если бы! – подумал Бертрам, вспоминая, что должен сказать Деборе нечто очень важное.
В два часа дня ему помогли одеться в принесенную Деборой одежду, отвезли на первый этаж и помогли сесть на заднее сиденье «ауди», в которой Дебора его ждала.
Она вела машину на низкой скорости, а он полулежа дремал, и опять видел обрывки странных снов: езду на большой машине, темень, необходимость сделать нечто невыполнимое, сказать что-то странное...
Дебора осторожно завела машину в гараж, помогла ему выбраться, обхватив за спину, отвела домой, переодела в пижаму и уложила в кровать.
– Отдыхай. Я приготовлю тебе перекусить, – сказала она и вышла из спальни.
Теперь, когда сознание Бертрама полностью прояснилось, события предшествующих аварии дней разложились по своим полочкам. Он вспомнил, с кем и на какие сроки и суммы заключил договора, какие вопросы должен решить, что проконтролировать. Вспомнил также, о чем обязан поговорить с Деборой. Это волновало его больше всего.
Может, стоит отложить до лучших времен? – размышлял он, теряясь в сомнениях. Вот выздоровею, и тогда... Нет, надо сделать это сегодня. Сейчас.
Дебора вернулась через четверть часа с подносом в руках, заставленным посудой с едой и пузырьками, с лекарствами. Ее лицо озаряла улыбка.
– Как себя чувствует больной?
– Дебби, – серьезно произнес Бертрам, не отвечая на ее вопрос. – Я должен кое о чем рассказать тебе. Наверное, ты не обрадуешься, услышав это. И все же...
На мгновение Дебора замерла посередине комнаты. Потом медленно подошла к его кровати и опустила поднос на тумбочку.
– Я тоже собиралась кое о чем тебе сказать, – произнесла она тихо.
– Ты не обязана за мной ухаживать, – прежде всего, заявил Бертрам. – Я сам со всем справлюсь.
– Даже не сомневаюсь, что ты со всем справишься сам. Я просто помогу тебе в этом.
– Дебби... О Господи! Как же непросто подобрать нужные слова! – Бертрам нервно сглотнул. – Я знаю, ты сильно удивишься, я и сам был поражен, когда осознал это... Дебби, я влюблен в тебя и схожу от этого с ума.
Дебора испуганно уставилась на него.
– Берти, по-моему, ты бредишь. Может, это от лекарств. Ты хоть понимаешь, что только что сказал?
– Понимаю. Я сказал, что влюбился в тебя. Умоляю, только не расстраивайся из-за этого. Ты меня не любишь и не хочешь выходить за меня замуж. Представляю, что ты сейчас испытываешь. – На его лбу проступили крупные капли пота, и он вытер их здоровой рукой. – Пойми, я не мог носить это в себе вечно. Я должен был с тобой объясниться.
– Но когда... как... – От избытка чувств у Деборы перед глазами все поплыло, и она присела на край кровати.
– Сам не знаю, как это произошло и в какой конкретно момент. Может, в арт-галерее или в тот вечер, когда ты приходила за своим кактусом... Знаю одно: жить без тебя мне не хочется. Я мечтаю, чтобы ты стала моей женой, чтобы родила мне этого ребеночка и кучу других детишек. Чтобы у нас был огромный дом, большущий сад с деревьями и цветами.