– Магистр, он снова объявился. Мы… потеряли Феону. – Отозвалась осипшим голосом девушка.
– Проходите внутрь скорее. – Фигура отступила в сторону, давая пройти.
Контраст света после лестничных и коридорных потемок ослаб, и Элен смогла, наконец, разглядеть хозяина комнатки, обставленной по-спартански, вмещавшей от силы четырех человек, так как остальное пространство было занято скромного вида кроватью и столом, заваленным свитками. У дверного порога стоял мужчина в солидных летах, худощавый, но державшийся прямо. Одет он был в светлый просторный хитон, укрывавший его до лодыжек и сколотый на плечах поблескивавшими на свету пряжками, поверх была наброшена золотая хламида, укрывавшая спину, на ногах были потрепанные от времени с затертыми шнурками сандалии.
Мужчина сделал жест гостьям, приглашая присесть, а сам разместился у стола на хлипкого вида табурете. И хотя всем своим видом он пытался изображать спокойствие, дрожавшие руки и обеспокоенные глаза выдавали в нем тревогу и смятение от полученного известия. Навскидку Элен дала магистру за семьдесят лет, он был из так называемых благородных старцев. Белое серебро давно покрыло голову старика и короткие жесткие волосы изящными волнами разбегались от широкого и высокого лба до морщинистой, но крепкой шеи. Утонченные черты не могли скрыть глубокие морщины и в линии скул, носа и губ пряталось некогда красивое в молодости лицо. Старец с особым интересом смотрел на гостью темными цветом созревших оливок глазами, над которыми густой бахромой наседали редкие седые брови.
– Начинай по порядку. Я должен знать все от и до.
– Мы были в лесу, на обычном обходе. Все было тихо и привычно. Потом Феона заприметила деву, лежавшую в забытье на пригорке средь олив. Так мы и познакомились. Ее зовут Элен, магистр, почти, как нашу утерянную сестру Елену. – Анастасия остановилась, захваченная эмоциями.
– Продолжай, дитя, успокойся и продолжай.
– Мы предложили Элен поехать в обитель и поговорить с вами. И я усадила ее на Нефелу и добрались мы до ручья. Но после он появился из ниоткуда. Он нас догонял и Феона, она нас прикрывала, а потом мы потеряли ее. Лишь у стен обители Сиринга догнала нас, но, увы, одна, без Феоны. Он забрал ее, и мы ее больше не увидим. – Анастасия замолчала и опустила голову, пряча слезы, капавшие на камень пола и оставлявшие маленькие темные пятна.
– Скорбная весть нынче посетила наш дом и оплачем мы нашу сестру. Сочувствую о потере твоей, дитя и сам скорблю о той, что была мне дочерью. – Глаза старца увлажнились, и лишь усилием он удерживал слезы.
Положив сухонькую с полупрозрачной кожей ладонь на голову своей подопечной, он по-отцовски погладил и поцеловал русую макушку лучницы.
– Ты сделала все правильно, вы обе сделали все, как нужно. Не вини себя, дитя. – Магистр перевел взгляд снова на Элен. – Теперь настало время познакомиться с нашей гостьей.
– Ваше имя я знаю, мое же Беллерофонт и я глава ордена и его магистр. Если вам нужна какая-либо помощь, то я готов вас выслушать и помочь по мере возможности.
– Для меня большая честь попасть в ваш дом и познакомиться с вами, но вам нужна помощь и голос привел меня к вам для этого… – Начала было Элен.
– Голос?! Что за голос? – Прервал ее старец.
– О, отец, она тоже служит нашей госпоже. – Вклинилась в беседу очнувшаяся от мыслей Анастасия. – Голос Белой Луны привел ее на наш остров с миссией.
– Что за голос? – Магистр подозрительно посмотрел на гостью. – Ты понимаешь, что у черной богини сотни голосов и тысячи слуг и обманом она хочет проникнуть в нашу обитель и разрушить орден со времен его создания?
– Нет, отче, она и вправду посвящена Белой Луне! Нефела ее приняла беспрекословно, ручей ее испытал, и она прошла его проверку. Слуга Гекаты не прошел бы все это. – С жаром отстаивала лучница новую знакомую.
– Посмотри мне в глаза, Элен. – Повелел магистр.
От этого сухонького и слабого с виду человека исходила мощная сила, которой помимо воли приходилось подчиняться, и девушка посмотрела вновь в темные глаза Беллерофонта. В маслянистых оливковых переливах ее взгляд уловил золотистый отблеск, затем зигзагообразный контур и еще мгновение спустя она осознала, что ее сейчас пронзят и испепелят неудержимые бешенные по мощи стрелы молний. Девушка от страха округлила глаза и как бы ни хотела их закрыть, сделать это была не в силах, так как могущество, простиравшееся из глаз старца, держало ее в полной власти.
– Все в порядке, дитя, не бойся. Я заглянул в твою душу и увидел ее чистоту и незапятнанность. Извини меня, древнего старика, что напугал тебя, но времена нынче темные настали для ордена и доверие слишком дорогая и шикарная для нас роскошь. – Глаза магистра вновь стали прежними и излучали теплые нотки.