– Ну, возможно. – Второй мальчик стушевался и покраснел от смущения из-за обращенных столь внезапно на него взглядов всех сидящих за столом, но получив легкий тычок ногой от задиры-брата, что не ускользнуло от внимания Элен, тут же поспешно добавил. – Да, Дик прав, мы слишком взрослые для сказок.
– Даже для страшных сказок? – Гостья понизила голос и, не глядя на детей, устремила теперь взгляд в окно.
– Страшными бывают истории, мисс, но не сказки. – Вновь Дик скорчил взрослую рожицу.
– Неужели? А по мне, так истории мало чем отличаются от сказок, иногда даже сказки более правдивы, чем истории. Кстати, я знаю одну и она про Кровавых псов Черной Бестии.
– Ужас какой! – Не удержалась Натали.
– Что за псы? И кто такая эта Черная Бестия? – Все ханжеские нотки мигом исчезли в голоске задиры.
– О! это очень темная и кровавая история, друг мой. – Элен же напротив, издевательски придала своему голосу мистицизма.
– Мисс, расскажите ее нам, пожалуйста. Здесь тоска смертная и нам с братцем никто такие истории не расскажет, кроме вас, конечно.
«Малец попал на крючок!» – не без доли ехидства заметила девушка. Его застенчивый брат хоть и молчал, но все его естество в данный момент было обращено к той, что нащупала самое потаенное и уязвимое в нем – любопытство и любовь к запретным историям, а в том, что это была как раз именно такая история, сомнений не было.
И в дополнительном подтверждении над столом прогремел голос Натали безоговорочно и непрекословно:
– Никаких жутких историй за моим столом! Еще этого не хватало. Вы малы еще для этого, наслушаетесь, а потом, кто вас будет ночью успокаивать, когда кошмары начнут сниться? А они обязательно будут сниться, не сомневайтесь. Извините меня, Элен, но эта ваша история не для таких нежных голов, как у моих мальчиков, хоть они и строят из себя взрослых, но им рано такие истории слушать.
– Извините меня, Натали, не удержалась и немножко подразнила ваших сорванцов. А как вы связываетесь с внешним миром, Эдгар? – Девушка резко увела разговор от щекотливой темы, одновременно любуясь изумрудными лугами и пастбищем, что простирались прямо за окнами столовой.
– У нас есть небольшой грузовик, на котором и вывозим молочные продукты, да и сами ездим за необходимым в Вайтривер. Это ближайший крупный город.
– А как же мальчики? Им не скучно здесь одним, да и учиться вроде бы им пора?
– О, близнецы не тоскуют, вон какие сорванцы растут. Забав себе придумывают каждый день, только за голову успеваем хвататься. А на счет учебы мы пока не заморачиваемся, Натали у меня в прошлом учительница младших классов, так что начальное образование дать им сможет, а дальше мальчишки сами решат, что им нужно в жизни.
– Да, пап, мы будем фермерами, как и ты. – Вставил Дик.
– Говори за себя, Дик, я хочу стать механиком, чтобы знать, как собирать и ремонтировать машины. – Возразил вдруг молчаливый Робби.
– Ух, ты, а почему у тебя такой интерес к технике, Роберт? – Поинтересовалась Элен у мальчика.
– Чтобы помогать папе, когда сломается машина. – Категорично отрезал мальчуган.
– Не обращайте внимание. Робби у нас мечтатель по натуре, хотя очень смышленый и наверняка из него толк выйдет. – Заметила Натали. – Хотя помощь с ремонтом машины и вправду была бы кстати.
– А что с машиной?
– Да сломалась с месяц, не заводится. А механика толкового нет. Сами знаете, что живем мы далеко, разве что за помощью идти пешком. А это цельный день надо угрохать, что большая роскошь, учитывая дела на ферме.
– Как же вы обходитесь без машины? Вам же нужно в город ездить.
– А пока никак. Ждем подходящего случая. Вот и вы к нам постучались, что я воспринимаю, как добрый знак. – Ответил Эдгар.
***
«И сколь долго они будут уповать на случай? Надо же что-то делать. Другие бы уже давно сходили за помощью, а не отсиживались в доме. Странно, здесь все очень странно, что-то не так, не спроста меня сюда выкинуло». – Элен в задумчивости шла по коридору обратно, направляясь в ванную освежиться, как ей объяснили хозяева вверх по лестнице на второй этаж.
Сзади ее догнали торопливые шажки – близнецы торопились и именно за ней. Она уже хотела выяснить причину столь явного интереса к своей персоне, как Дик выпалил:
– Мисс, мы решили вас проводить. Братец прямо-таки рвался. Ну, а я, что? Я лишь … – Невозмутимо было начал рыжеволосый шалопай.
– … болтун! Вот ты кто! Я ничего такого не говорил и никуда не рвался! – Возмущенно прервал тираду Робби, но вид у него был не особо смущенный.