Я ждал. Слишком нарочито здесь похозяйничали, я еще понял бы, будь у Ивана огород или машина, все убытки. А это? Что-то меня кольнуло, но что — я не понял.
Иван высунулся.
— Точно, блокнота нет.
Но особенно расстроенным он при этом не выглядел.
— Там что-то важное было?
— Да нет… наброски всякие. Да и почерк у меня такой, что я сам его с трудом разбираю.
Я хохотнул:
— О, знакомо. Я раньше расписывался на расчетных листках, а теперь их по электронке присылают. Скоро только крестики ставить смогу.
Все-таки мне удалось разрядить обстановку. Иван улыбнулся, вышел из палатки, уселся прямо на матрас, сунул руку в карман, вытащил сигареты и зажигалку и закурил.
— Какой урод это сделал, а? — пожаловался он. — Местные? Ну зачем? Да и там одни бабки.
— Ты сказал, — я присел с ним рядом, — что поначалу тебя тут не приняли.
Иван махнул свободной рукой.
— Думали, что я черный копатель. Браконьер. Не знаю, кто, но смотрели на меня косо. Я для них чужой человек. Потом я в магазине сказал, что историк. Хозяин, между прочим, сам из Белоселья, только у него там магазином жена заведует, а он тут, понимаешь, бухает, вдали от ее глаз… Но, когда трезвый, мужик нормальный, вменяемый. Расспрашивал меня… а я его...
Тут он замер и побледнел. Я даже испугался немного.
— Точно не он, — заверил я его. — Точно, точно. Я с утра его собутыльника как раз у магазина встретил, он лыка не вязал. Думаю, что и продавец этот, Мишка, сейчас тоже не лучше. А бухали они со вчерашнего дня… А что спрашивал он у тебя?
— Да так, — Иван заметно расслабился. — Про работу мою, что тут ищу… Я же им не сказал про икону. Показал фотографии славянского поселения, отговорился, что им интересуюсь. Теперь и думаю: зачем это все? В деревне ни одна душа живая не знает, что я на самом деле пытаюсь найти.
— А мне ты так сразу сказал? — Я, конечно, не баба Лиза и не Мишка, но особой разницы между собой и деревенскими не видел: они чужие, я чужой. А уж вреда от здорового мужика вроде меня может быть однозначно больше. — Ты мне показать кое-что хотел, так?
Иван последний раз затянулся, вздохнул, поднялся на ноги, подошел к каким-то банкам возле тачки — их, как ни странно, не тронули — и старательно утрамбовал в одну из них бычок.
Я ожидал, что именно то, что он хотел показать, и пропало, но Иван полез за пазуху и извлек на божий свет фотографию. Она была совершенно обычная — распечатка на цветном принтере. Сначала я не понял, что на ней изображено, потом меня вдруг осенило.
— Это что, карта местности?
Иван кивнул и присел на корточки.
— На стенке палатки висела. Наверное, они не поняли, что она вообще чем-то важна. Но это копия карты из немецких докладных. — Иван стал очень серьезным. — А еще, смотри, на ней пометки. — Он указал на синие линии и крестики. — Думаю, те места, где икону искали после войны.
Мне этим крестики ни о чем не сказали толком. Карты читать я был далеко не мастер. Я даже не понимал, где на этой карте мы.
— Вот эти линии заканчиваются крестиками. А эти — нет. Я предположил, что в этих местах не искали. И знаешь, я ведь все эти крестики уже обошел. Вот здесь, — показал Иван, — и здесь — старые землянки. От них ничего не осталось, кроме ям. Их, наверное, немцы еще в войну обнаружили. Партизаны все глубже и глубже в лес забирались, а лагерь был… в общем, туда я уже не пошел. Если и было что, то пропало давно. — Иван показал на какую-то странную местность, обозначенную мелкими зелеными прерывистыми линиями. — Тут болото. Оно и в войну было — согласись, здорово придумали? Ведь никто не полезет туда их искать! А когда велись поиски… кто-то из группы даже погиб. Так все и свернули.
Я пожал плечами.
— Ну и икона тогда, считай, пропала?
— Думаю, что так и решили. Или просто махнули рукой. Страну поднимать нужно было, а икона то ли есть, то ли нет, сам понимаешь. Сделали, в общем, что могли. А вот эти линии — без крестов…
До меня наконец-то дошло.
— Их наметили, но не проверили. И ты понемногу все эти места обходишь.
— Угу. — Иван поднялся и потянулся. — И никого, вот вообще никого, я не видел. Так, грибники приезжие попадались, но это ближе к Белому селу. Дачники в лес далеко не заходят. А местные сейчас по грибы не идут — погода вон какая, не грибы — слезы, одни мухоморы. Так что… ума не приложу, кому вообще надо было такое устраивать.
Он кивнул на палатку. Я тоже встал и поставил себя на место Ивана. Наверное, я бы уже бежал со всех ног, теряя тапки, а ему предстояло спать в лесу, на этом самом месте, а из оружия у него я пока что заметил разве что кухонный нож.