– Представляю, – вздохнула Энн, обращаясь скорее к себе самой, чем к Брук. – Расскажи, что было дальше, – попросила она.
Самое неприятное Брук оставила напоследок. Она ненавидела разговоры о своем здоровье, но выбора не было. Энн нетерпеливо ждала продолжения.
– Когда я врезалась в бетонное ограждение, кончилась не только моя карьера теннисистки. Я получила внутренние травмы, и врач посоветовал мне не иметь детей. Но что самое ужасное – Эшли об этом не знает.
Последнюю фразу Брук произнесла в полной тишине.
– О, Бруки! – покачала головой Энн, когда к ней вернулся дар речи. – Мне очень жаль.
– Понимаешь, Энн, нас с Эшли разлучила ложь. Я не смогу родить ему ребенка, а он мечтает подарить деду внука. Эшли больше не сможет ни любить меня, ни доверять мне… Если это не крах, то что же?
– Не все еще потеряно. Я знаю, как сильно Эшли любит тебя, – мягко возразила Энн. – Его нелегко понять, но со временем он станет добрее, терпимее. Если есть воля и желание, выход всегда найдется. Ты должна сделать все, чтобы сохранить ваш брак.
– Ты права, – согласилась Брук. – У меня нет выбора. Чтобы выжить, мне нужен Эшли, но до тех пор, пока я не поверю в его любовь – если это когда-нибудь случится, – я не хотела бы отказаться от шанса вернуться в профессиональный спорт. Вот еще одна проблема: Эшли абсолютно против того, чтобы я играла в теннис. Он беспокоится о моем здоровье.
Чтобы разрядить напряжение, Энн весело воскликнула:
– А сейчас я хочу, чтобы ты села в машину, съездила домой, захватила пару каких-нибудь платьиц и все, что тебе может понадобиться, и тут же вернулась назад.
– Нет, я не могу этого сделать, – попыталась возразить Брук. – Я…
– Конечно, можешь! Эшли уехал, зачем тебе оставаться одной в доме, особенно в таком состоянии? Завтра у нас гости, небольшая вечеринка, почему бы тебе не привести себя в порядок? Пообщаешься с людьми да, кстати, и мне поможешь.
– Я не хочу появляться ни на каких вечеринках, – воскликнула Брук, – ты должна понять меня, Энн!
Та покачала головой:
– Нет, я не понимаю этого. Будут самые близкие друзья. Ты почти со всеми знакома. Тебе было бы полезно побывать среди людей. Давай не будем спорить, хорошо?
– Хорошо, – сдалась Брук. – На этот раз ты победила, а там посмотрим…
Энн улыбнулась.
– Как долго Эшли будет в отъезде? – поинтересовалась она, когда Брук уже собралась уходить.
Та пожала плечами.
– Примерно неделю, по крайней мере он так сказал. Мы почти не общаемся, – ответила Брук, а сама подумала: кроме как в постели. Но это она не собиралась обсуждать даже с Энн.
Пребывание в доме брата оказалось отличной психотерапией. Джонатан не пытался расспрашивать ее, что случилось. Он просто постарался, чтобы сестра чувствовала себя желанной гостьей и ощущала, что ее любят. Свою тревогу за нее Джонатан выдал вопросом: как давно Брук была у врача.
Она решила, что, как только вернется домой, тут же запишется на прием. Брук опасалась, что доктор, наконец увидев ее, рассердится и потом захочет переговорить с мужем. Надо было обязательно предупредить врача. Если будет нужно, она сама все расскажет Эшли.
Энн сдержала свою угрозу и загрузила ее разными хлопотами по дому. И хотя апатия не проходила, Брук, собрав остатки энергии, занялась цветами, а потом принялась помогать Энн на кухне. Энн могла бы воспользоваться помощью приходящей прислуги, но предпочла приготовить ужин сама.
Когда пришло время спускаться к гостям, Брук почувствовала, что не хочет этого. Подумав о том, что Энн будет обижена, если она не появится хотя бы на короткое время, и вздохнув, она подошла к шкафу с одеждой. Брук захватила с собой действительно только два платья.
Когда она надела легкое открытое платье, ее вдруг охватила тоска по Эшли. Она остро ощутила свое одиночество. Ей не хватало тепла его сильного тела, и, возможно, потому она часто не могла уснуть. Хотя муж постоянно был в деловых разъездах, вечером он всегда возвращался домой, порой поздно, но все же возвращался.
Отъезд Эшли на материк расстроил Брук. К тому же она боялась, что он взял с собой Тони. Брук не сомневалась: та только и ждет своего часа.
Брук предупредила Энн, что завтра должна вернуться домой. Хотя Лано была оставлена записка с сообщением, где она, хотелось быть дома на тот случай, если Эшли позвонит. К тому же должна была прийти помощница, чтобы убрать квартиру.
С этими мыслями Брук закончила одеваться и бросила оценивающий взгляд в зеркало. На нее смотрела стройная длинноволосая блондинка. По виду Брук никто не заподозрил бы, что она глубоко несчастна. Синие круги под глазами и бледность были надежно скрыты тоном и пудрой.
Белое платье, которое выбрала Брук, удачно подчеркивало ее легкий загар. На солнце выгорели волосы. Пряди по бокам были подколоты цветными гребешками.
Брук спустилась вниз. Брат представил ее тем из гостей, с которыми она еще не была знакома. Брук старалась быть приятной собеседницей; она не ставила себе иной цели, чем как-нибудь дотянуть до конца вечера. Конечно, Энн хотела лучшего, но Брук сожалела, что позволила уговорить себя остаться на ужин.
Когда Джонатан подвел сестру к очередной группе гостей, Брук внезапно оказалась перед Коуди Робертсом, своим бывшим женихом. Не сдержавшись, она громко воскликнула:
– Коуди! Что ты здесь делаешь?
– Здравствуй, Брук, как поживаешь? – вежливо ответил Коуди, проигнорировав ее бестактный вопрос.
– Я – прекрасно, но как…
– Прошу извинить нас, – засмеялся Коуди и, взяв Брук за локоть, отвел в сторону, где было потише. – Выпьешь что-нибудь? Все тот же «Том Коллинз», не так ли?
– Да, это было бы неплохо, – пробормотала ошеломленная встречей Брук.
Почему Коуди оказался на Гавайях? Знает ли он, что она замужем? Разумеется, он приехал в такую даль не для того, чтобы повидаться с ней… Эти и другие вопросы перемешались в ее голове, пока она ждала, когда Коуди принесет напитки. Она смотрела на бывшего жениха, когда он шел к ней с бокалами в руках, и решила, что он совсем не изменился. Перед ней был прежний Коуди, надежный и мужественный. Никакого сравнения с Эшли. Конечно, прошло несколько месяцев с тех пор, как они виделись в последний раз. За это время так изменилась ее собственная жизнь, что ей казалось, будто и с Коуди должно было что-то произойти.
– Ты поправилась? – спросил он, улыбнувшись, и передал ей бокал.
– У меня все нормально. Не ожидала увидеть тебя в доме моего брата.
– Могла хотя бы сказать, что рада меня видеть, – тихо упрекнул он ее.
– Конечно, рада, – подтвердила Брук. «Правда, не совсем так, как тебе бы хотелось», – добавила она про себя.
– Когда ты вышла замуж?
– Два месяца назад.
– И довольно поспешно, не так ли?
– Пожалуй, нет…
– Брук, милая, тебя можно читать, как открытую книгу, – засмеялся Коуди. – У тебя нет причин расстраиваться. Я приехал в гости к друзьям, они недавно переехали на Гавайи. Конечно, я подумал, что при случае повидаюсь с тобой, но специально нашу встречу не планировал.
Брук почувствовала облегчение.
– Извини, я не хотела обижать тебя. Я действительно очень рада тебя видеть. – Брук понимала, что лукавит.
– Отлично, – улыбнулся Коуди. – Ты не рассердишься, если я задам тебе вопрос?
– О чем? – насторожилась Брук.
– Ты счастлива в браке? Судя по тому, что я вижу тебя здесь одну, полагаю, не очень.
– Ты делаешь слишком поспешные выводы, – резко сказала Брук. – Оставим эту тему, если не возражаешь. Мой муж уехал из города на несколько дней, только и всего. – Брук чувствовала, что Коуди ждет более пространных объяснений, но не собиралась посвящать его в свои семейные проблемы.
Поняв, что подробностей не будет, Коуди поменял тему и стал рассказывать ей о своих друзьях в Гонолулу.