благо города? - Авелин, странные вопросы ты задаешь. Опустошала запасы спиртного в «Висельнике». Кто же кроме нас будет делать выручку этому городишке с кучей беженцев. - Продолжила пиратка, не обращая внимания на гневные взгляды магессы, кидаемые в ее сторону. - Хоук, ты зависаешь в таверне и элементарно меня предупредить не можешь. А я должна бросать все свои дела и бежать на задание с тобой?! - Авелин, мне, правда, очень нужна была твоя помощь. В ответ женщина только вздохнула и поплелась дальше за отрядом. - Почему не взяла с собой Фенриса? - Продолжила капитан стражи через некоторое время. - Кстати да, я надеялась, что мрачный ушастик пойдет сегодня с нами. - Мечтательно пролепетала пиратка. Выражение лица магессы заметно изменилось. Девушка слегка нахмурила брови и, отвернувшись от отряда, серьезно произнесла: - Мы с ним немного не поладили вчера днем. - Что этот дикарь опять наговорил тебе? - Недовольно кинул Андерс в сторону Хоук. - Ничего особенного, как всегда магия во всем виновата и тому подобное. - Нехотя бросила девушка, явно давая понять, что разговаривать об этом больше не хочет. После этого все замолчали и побрели вслед за Хоук. Задание оказалось весьма не простым. Мага, которого они искали, переправляли с места на место, и им пришлось долго искать следы мальчонки, чтобы просто узнать, где его держат. Но, даже получив информацию о его местонахождении, они не смогли сразу придти на помощь. Охрана около спуска в эти катакомбы была действительно отменная. Пришлось немало потрудиться, чтобы прорваться к сетке туннелей под Киркволлом. Хоук всегда плохо ориентировалась на местности, а когда очередное задание заводило ее в тунелли под городом, она окончательно запутывалась и могла часами плутать по этим грязным сырым закоулкам. В таких случаях ей на помощь приходил Варрик, знающий не только все слухи и новости в городе, но и все подземелья, улочки, закоулки, проходы и даже неплохо ориентировался в горах рядом с городом. На этот раз чудо-гнома не было с ними, и его место благополучно заняла Авелин, знающая, по крайней мере, большую часть города. Да и как ей было не знать? Она ведь теперь была капитаном стражи. Авелин достаточно быстро сообразила, куда именно нужно следовать и с какой стороны лучше подойти, чтобы осуществить план спасения, придуманный Хоук. Несмотря на небольшие неприятности, магесса и ее спутники, все же, благополучно закончили задание и спасли молодого мага от рук храмовников, отправив его к ближайшим родственникам. Задание было завершено, а уставшие девушки и целитель побрели в «Висельник» в гости к гному, чтобы отдохнуть с дороги и чего-нибудь перекусить. - Варрик, я что, по-твоему, совсем растяпа что ли? - Уминая за обе щеки очередную картофелину, произнесла Анабель. - Хоук, лапушка, ну что ты? Как я могу думать о тебе подобное? - Возмутился гном, улыбаясь магессе. - Просто эти туннели меня добивают. Я совершенно теряюсь в этой куче коридоров, лестниц и помещений. Да у меня вообще все в одно сливается. - Жаловалась девушка своему другу. - Если бы не Авелин, я бы сегодня так и не нашла мальчишку-мага. Услышав эти слова, капитан стражи слегка улыбнулась, гордясь, что смогла пригодиться. - Все это, конечно, замечательно. Но, Хоук, разве ты не говорила, что возьмешь на это задание эльфа. - На задание с магом? Варрик, не смеши, я бы услышала еще больше гадостей, чем в прошлый разговор с ним. - Что, ушастый опять в своем репертуаре? - Создатель, дай мне сил совладать с этим эльфом! - Взмолилась магесса, подняв руки вверх. - Не знаю, как понять, что на уме у этого парня. - Ненависть к магии. - Сердито пробурчал Андерс. - И рабство. - Добавила Изабелла, подняв палец вверх так, как будто вспомнила какую-то очень важную информацию. - Магия и рабы, рабы и магия... Эх, у этого эльфа нет никакого разнообразия в жизни. - Вздохнул гном. - И правда, Варрик. Надо добавить ему это твое разнообразие. - Повеселела вдруг Хоук. - О чем это ты, лапушка? - Спросил гном, наливая себе еще эля в кружку. - Пойду к Фенрису поболтаю. После фразы магессы Андерс даже поперхнулся. - Хоук, ты что мазохистка? - Усмехнулась пиратка. - Да бывает у меня, нахлынет местами. - Хихикнула девушка, посмотрев на целителя, глаза которого расширились донельзя. - Ты чего, Блондинчик, побледнел? - Усмехнулся гном, глядя на Андерса. - Или Хоук- мазохистка не в твоем вкусе? - Ладно, шутки шутками, но я, и правда, должна сходить к нему. Хотя без стакана здесь не обойдешься. - Разочарованно произнесла магесса, выхватив у гнома кружку с элем и выпив ее залпом, громко поставила ее на стол. - Хоук, ты только смотри, не наделай глупостей. Хотя если ты сегодня не вернешься домой ничего страшного. - Хихикнула Изабелла. В ответ Хоук только махнула рукой и зашагала в сторону выхода. - Я что-то ничего не понимаю. - Почесав затылок, произнес целитель. - Ребят, вам не кажется, что Андерс иногда очень смахивает на Мериль? - Захохотала во все горло Изабелла. Авелин и Варрик только улыбнулись и покачали головой. Девушка подошла к высокому особняку, находившемуся в Верхнем городе. По привычке осмотрев ближайшие закоулки, она постучала в массивную деревянную дверь. Ответа не последовало, и она, скрипнув дверью, вошла внутрь. В гостях у эльфа магесса бывала не часто, но каждый раз не упускала возможности полюбоваться его особняком. Обставлен он был восхитительно, и даже пыль и паутина на стенах и мебели не могли скрыть его великолепия. Огромные картины с портретами и пейзажами висели в каждом помещении, а ведь девушке всегда нравилась живопись. Резная мебель, выполненная из лучшего дерева и покрытая дорогими тканями невообразимых цветов. Иногда магесса, не сдержавшись, проводила кончиками пальцев по мягким сиденьям, приговаривая: «Когда куплю особняк, обязательно приобрету такую мебель. Маме обязательно понравится...» Девушка осматривала высокие потолки с хрустальными люстрами, бронзовые подсвечники на камине из белого камня и, конечно же, статуи. Их было тут достаточно, чтобы потеряться в их многообразии. Налюбовавшись внутренней обстановкой дома, магесса, поймав себя на мысли, что ей уже не первый раз хочется здесь хорошенько прибраться, осторожными шагами проследовала наверх. Деревянные ступени лестницы жалобно скрипнули, и Анабель поморщилась, осознавая, что может побеспокоить обитателя этого особняка. - Фенрис, - тихо позвала девушка, заходя в комнату, - ты здесь? Но в комнате никого не оказалось. Но только она развернулась к выходу из помещения, как заметила на пороге эльфа с мечом в руке. - Что тебе нужно? - Рявкнул парень, опуская меч и кладя его за спину. - Я хотела поговорить с тобой. - Нерешительно начала магесса. - Говори. - Коротко ответил эльф, давая понять, что приглашать «на чай» он и не собирается. - Я... - Замешкалась девушка. - Я хотела извиниться за вчерашнее, я тоже была не права. - Тоже? - Кинул эльф, проходя в комнату и встав подле камина. - Значит считаешь, что я тоже виноват? - Мы оба были не правы, и я приношу свои извинения. - Продолжила девушка стоять на своем. - Ты была не права! - Огрызнулся парень. - Каждый из нас наговорил вчера того, чего не хотел. - Анабель старалась уладить их разногласия и держаться спокойно и рассудительно. - Хоук, хватит делать из себя невинную жертву! Противно. Виновата только ты! Ты и твоя магия! - Повысил голос эльф. - Да магия то тут причем?! - Возмутилась девушка, уже явно наплевав на сдержанность в разговоре с эльфом. - Вы с этим одержимым чуть не подвергли нас опасности! И после этого ты скажешь, что магия тут не причем? - Не приплетай сюда Андерса! - А почему бы мне не приплести его? Ты источник опасности, ты и твой дружок с демоном в башке! - Это дух! Дух Спра-вед-ли-вос-ти! - Повысила голос магесса, произнося медленно по слогам последнее слово. - Вашедан! Плевать я хотел, что там внутри у этого мага! - Винишь магию? Чтобы ты делал, если бы мы с Андерсом не уладили все?! - Не уладили?! Ты что, серьезно не понимаешь, насколько вы опасны? Вы убили храмовника! - У нас не было выбора! Он мог выдать нас ордену! - Выбор есть всегда! И правильно бы сделал, если бы выдал! - Выпалил эльф, бросив гневный взгляд на девушку, опешившую от сказанных им слов. - Что? - Уже тихо произнесла Хоук. - Так вот как ты думаешь о нас с Андерсом? Фенрис хотел было сказать что-то, но девушка развернулась, не сказав больше ни слова, и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Эльф устало упал на кресло рядом с камином и вздохнул. - По-моему, я переборщил... Дверь в люкс Варрика с грохотом распахнулась, и на пороге появилась Хоук. Она, молча, прошла к столу и плюхнулась рядом с Андерсом. - Быстро ты. - Съязвила Изабелла. - Мы даже не успели разойтись. - Бесит! Он просто бесит меня! - Не сдержалась магесса. - Почему хоть раз он не может засунуть свою ненависть куда-нибудь подальше?! Я пытаюсь найти с ним общий язык, но эта сволочь ушастая даже на компромисс не может согласиться! Андерс удивленно смотрел на Хоук. Он никогда не видел ее в гневе. Никогда не думал, что она не может найти с кем-то общий язык. Всегда такая спокойная Анабель, которая и нагрубить то мало кому сможет, теперь была похожа на настоящую бестию, метающую молнии в своих врагов. - Не переживай, Блондинчик, она сейчас отойдет. Ей нужно выговориться. - Тихо произнес Варрик, обращаясь к магу. - Но я думал, что никто не может вывести Хоук из себя. - Озадаченно произнес целитель. - Никто. Никто кроме нашего мрачного эльфа.