локтем в бок Анабель. Андерс делал вид, что ему смешно вместе со всеми, но эта тема его явно задевала. Заметив это, Себастьян и Авелин, вставая из-за стола, потащили целителя с собой к барной стойке, чтобы заказать еще спиртного и хоть как-то отвлечь напрягшегося мага. Хоук всегда понимала, что рано или поздно кто-нибудь в отряде сорвется по какой-либо причине. Невозможно удержать хорошие отношения между столь разными личностями. Эльф с ненавистью ко всему магическому и чрезмерной склонностью к насилию и убийству никак не смог бы долго ужиться в компании с тремя магами. Один, из которых, одержим духом, а другая вообще маг крови. Или пиратка, не чтящая закона, пьющая и разгуливающая где попало, делая все только для своей выгоды, никак не могла найти общий язык со священником типа Себастьяна или с женщиной, являющейся представителем закона. Все это не раз заставляло Анабель задуматься. А что еще больше ее поражало, так это то, что все они до сих пор не перегрызли друг другу глотки. Поражало, удивляло и, все же, радовало. *** (От лица Хоук) Наступал вечер, но наш праздник продолжался, разрастаясь, казалось бы еще больше. Больше спиртного, больше рассказов, больше шуток. Нам было действительно весело. Мне всегда было интересно, какими становятся люди после немалой дозы алкоголя. Поэтому, наверно, я так любила наши посиделки в «Висельнике». Я привыкла к поведению Варрика, да и оно почти не изменялось после кружки другой. Он оставался таким же, правда, становился чуть болтливее, чем обычно, и в его рассказах начинали появляться пошлые шуточки, которые всегда поддерживала Изабелла, имеющая такое же восприятие к спиртному. Авелин, в таких случаях, становилась чуть улыбчивее и раскованнее, так же, как и Себастьян, который в силу своего верования и богопослушания изо всех сил пытался скрыть в себе эти изменения. Мерриль, как показала практика, делалась еще более непонятливой, постоянно болтала всякую околесицу или попросту с удовольствием слушала пошлые шуточки Варрика и Изабеллы. У меня, в свою очередь, слишком развязывался язык, и я всегда очень боялась наговорить чего-нибудь лишнего. Хорошо, что почти всегда рядом есть старый добрый Варрик, знающий эту мою особенность и умеющий во время меня остановить. Помимо развязавшегося языка, я еще становилась веселее и раскованнее, чем обычно. Но что меня больше удивляло, так это реакция Андерса на алкоголь. Он оказался совсем другим человеком, а я и не подозревала. Не такой уж он и серьезный, замученный и загруженный маг-отступник, а очень даже веселый мужчинка, способный поддержать разговор не только с Авелин и Себастьяном, но и с Варриком и Изабеллой. А больше всего меня восхищала его сила воли. Это ж как нужно себя контролировать даже в таком состоянии, чтобы не выпустить ненароком наружу Справедливость? «Пять с плюсом» тебе Андерс! А вот наш угрюмый эльф так и остался для меня загадкой. Наверно, спиртное на него вообще не действовало, потому что он не изменялся ни на грамм. Все такой же серьезный, такой же мрачный и озлобленный. Интересно, улыбается ли он вообще. «Хм, а его симпатичной мордашке, наверняка, очень пошла бы улыбка. О, Создатель! Что я несу?! Где мой гном-спаситель?» - А сейчас я покажу вам фокус! - Вскрикнул вдруг Андерс, шатаясь и чуть ли не падая на ровном месте, и начал карабкаться на стол. И тут понеслось... Сначала он еле забрался на стол, не без помощи Изабеллы и Себастьяна, который уже тоже порядком напился, шатался в разные стороны и с трудом скрывал свое явное опьянение. Затем оказавшись, наконец-таки, на столе, целитель заорал на всю таверну: - Я властелин горы! Чем вызвал всеобщий хохот, пронесшийся по всему «Висельнику». - Ты властелин стола. - Качая головой, усмехнулся Варрик. Дальше больше... Шатаясь по столу и пиная в разные стороны кружки и тарелки, мужчина попытался вынуть что-то из кармана, но снова неудача. Следующая попытка показать фокус снова не удалась, и мага понесло в сторону. Хорошо, что рядом стояла Авелин. Она вовремя подставила свое плечо, и целитель чудом избежал падения, продолжая свой каламбур. - Хоук, да угомони же ты его! - Сквозь смех, пытался уладить сложившуюся обстановку гном. - Что я могу сделать? - Пыталась перекричать я хохочущую толпу в таверне. - Да хоть выруби его ненадолго! - Крикнула Авелин мне в ответ, чем вызвала хохот Изабеллы. - Да, Х-Хоук, помоги мне... У меня что-то с-сегодня не получается... - Заикаясь, взмолился Андерс. - Создатель милосердный, кто ж заставлял тебя так пить? - Забираясь на стол к магу, пробурчала я. - Изабелла. - Последовало мне в ответ. Когда я благополучно достигла мужчины, тот облокотился на меня и тяжело произнес: - Выручай, Анабель... Мне было смешно и невероятно приятно. Ведь я впервые услышала от Андерса свое имя. Мы оба маги-отступники и должны жить сообща. Я считала так с самого начала нашей встречи. Но он, видимо, думал иначе. Держался от меня на расстоянии, всегда был тактичен и вежлив, но не более. А теперь показывает себя настоящего, да и еще и назвал меня по имени... И пока я расплывалась в улыбке, понимая, что мы с магом стали немного ближе друг к другу, мужчина, все-таки, нашел способ, как решить проблему. - Дорогие господа! Фокус, к сожалению, не удался, поэтому рад сообщить вам, что у меня есть не менее интересное выступление. И в то время, как я попыталась переключиться со своих мыслей на текущую обстановку, он выпалил: - Я покажу вам секретный прием Хоук! Я не успела и глазом моргнуть, как Андерс заорал во все горло: - Враги! Защищайся, Хоук! И тут сработала моя реакция и боевые инстинкты. Может, будь я трезвой ничего бы и не произошло, но сейчас огромная доза спиртного дала о себе знать. Я быстрым движением достала из-за пазухи свой небольшой магический посох и моментально, прочитав заклинание, кинула огненный шар в ту сторону, что указал целитель. Вскрики и барная стойка полыхающая огнем моментально привлекли внимание всех в таверне. Я выругалась. Маг, быстро отреагировав, потушил огонь ледяной хваткой. - Создатель тебя дери, Андерс! - Кинула я злобный взгляд в сторону мужчины. - Хоук, прости, но ведь бесподобно получилось, не правда ли? - Вдруг обратился он к публике. На что та, ответила свистом, аплодисментами и выкриками. «Ей богу, ненормальные люди!» Так наше выступление замялось. Но если бы сегодня в таверне присутствовали храмовники, нам бы не поздоровилось. Я попыталась слезть со стола, но шатающийся по нему Андерс нечаянно задел меня. Я полетела вниз, успев только зажмурить глаза. Но боли не последовало, как и падения. Открыв глаза, увидела Фенриса, поймавшего меня прямо перед самым полом. Но не успела поблагодарить своего спасителя, как эльф резко толкнул меня из своих «объятий». Я, недоумевая, посмотрела на него. А он, кинув на меня полный ненависти и злобы взгляд, направился к выходу. Недолго думая, я отправилась за ним. - Фенрис, подожди! - Произнесла, выбегая из таверны. - Чего тебе?! - Огрызнулся тот. Было поздно, и улица пустовала. Поэтому наш разговор вряд ли кто-нибудь услышал бы. - Спасибо... Если бы не ты... - Если бы не я, то ты бы, Хоук, получила по заслугам! Я опешила от такого ответа эльфа. То ли свежий воздух, то ли произошедший инцидент, то ли грубость эльфа подействовала на меня, но мой разум прояснился, и все опьянение куда-то улетучилась. Вот только на смену ему пришло раздражение и какая-то даже язвительность. Почему-то этот эльф всегда действовал на меня именно так. - Да в чем твоя проблема, Фенрис?! - В таких идиотах, как вы! Которые совершенно не думают, что делают! - Начинал распаляться воин. - Это всего лишь недоразумение! - Недоразумение, которое могло повлечь за собой жертвы, людские жертвы! - Я контролировала ситуацию! - Да?! Это было заметно! Твой огненный шар... - Хватит! Хватит обвинять меня в чем-то! Андерс не подумал и я... - Что ты? Не виновата? Вы все так говорите! Все маги одинаковые! - Голос эльфа уже больше был похож на рычание волка. - «Мы не хотели заниматься магией крови. Мы не виноваты, это храмовники, сковывали и запугивали нас. Нам пришлось». «Мы не хотели мучить рабов». Я ненавижу вас и ваши способности! - Так вот в чем дело. - Его фразы все больше цепляли меня за живое. - Ты все еще не можешь забыть того, что сделал с тобой Данариус? Лириумные клейма на коже эльфа мгновенно вспыхнули синим пламенем при упоминании имени магистра. - Замолчи! - Прошипел Фенрис. - Я не буду молчать! Мне надоело твое обращение, твои привычки, твое общение! Надоело то, что все время винишь во всех своих бедах магию! Не все мы такие же, как твой бывший хозяин! Что-то нахлынуло на меня, и я не могла перестать высказывать ему все наболевшее, даже не замечая, как он медленно приближается. - Я сказал тебе замолчать! - Винишь Данариуса и магию во всем? Сколько можно? Ты сам ничего не делаешь, чтобы хоть как-то изменить свою жизнь! Неужели не понимаешь, что даже со смертью магистра, ты все равно останешься рабом! Рабом своей ненависти! Ты просто... Договорить я не успела. Фенрис оказался возле меня и одним махом впечатал в стену. Злость овладела мной целиком и полностью. Во мне никогда еще не было столько ненависти. - Вашедан, Хоук! Закрой свой поганый рот, или я за себя не ручаюсь! Он приближался ко мне. Я замахнулась рукой, уже собираясь отвесить ему смачную пощечину, но он перехватил мою ладонь и до боли сжал запястье в своих железных перчатках. Я поморщилась, ощутив впивающиеся в кожу шипы. Его лицо было в паре санти