— Мама, — Санька возникла на пороге кухни, и Любовь Андреевна вздрогнула от неожиданности, — мама, не связывайся с ним. Неужели ты не видишь, что этот человек… плохой, черный.
— Уф-ф-ф, какая чушь. Александра, с какой стати ты берешься мне советовать? Я жизнь прожила и, наверное, лучше в людях понимаю. Разбирайся лучше с собой. Что у вас там произошло?
— Ничего. Не сошлись характерами. Димка приедет, и все наладится, не беспокойся.
— Ну и хорошо, — поспешила подытожить мама, обрадовавшись, что разговор свернул с неприятного направления. — Будешь кушать? У меня блинчики с капустой.
Димон приехал через два дня и, едва заглянув домой, сразу отправился к Саньке.
— Да не парься, все нормально! Я с этой машины прилично наварил. Можем снять хату на полгода вперед, а там уже как-нибудь. Сань, не парься, говорю! Забей! Я прекрасно знаю своих родителей. Помню, как они укатывали Наташкиного мужа. Если они с тобой так, то я вообще с ними общаться не буду. Пошли они! Сами проживем, ничего.
После недолгих поисков они нашли однокомнатную хрущевку с телефоном в центре, почти такую же, как и первую. Даже мебель похожа. Когда явились к Саньке забирать ее вещи, их ждал неприятный сюрприз.
— Все, Сашенька, все, — рыдала мать. — Тысячу долларов! Все, что было, даже больше. Пятьсот долларов моих: то, что я накопила за последние два года. И еще пятьсот заняла. Триста — у бабки твоей. Еще двести — у Витьки, представляешь? Даже у него заняла! Господи, какой ужас! Что же мне делать?
— Я его найду! Прирежу ублюдка! — кипятился Димон, хотя прекрасно понимал: Юру сейчас найти можно разве что в Греции, да и то вряд ли.
У Саньки, конечно, вертелось на языке: «А-а-а, я ж тебе говорила!», но она подавила неуместное злорадство, обняла мать и погладила по голове, как в детстве:
— Не плачь, мам, ну не плачь. Мы дадим тебе пятьсот долларов. Димка прилично наварил с этой машины…
Квартиру они все-таки сняли, хотя у них не хватало денег даже на еду. Благо, была машина — по вечерам Димон стал шоферить. Санька изучила газеты бесплатных объявлений, выяснила месторасположение всех оптовых складов в городе и ездила затариваться картошкой с макаронами за тридевять земель, на окружную дорогу. Кое-как дотянули до Нового года. Утром тридцатого декабря, отпуская Саньку с круглосуточной смены, директор обменника, уже в подпитии, изумился:
— Ты что, Александра Викторовна, хочешь сказать, что деньги свои здесь не крутишь?
— Как это?
— Етить твою… Слушай, пока я добрый.
Санька слушала и светлела лицом. И как это она сама не додумалась? Все так просто! То-то ее сменщики ходят довольные, как зажравшиеся коты. Действительно, почему бы не обманывать банк, если он платит им такие копейки? И первый махинатор здесь — директор обменника. Будучи человеком нежадным и великодушным, он делится со всеми работниками, закрывая глаза на их махинации. На следующий же день Санька охотно согласилась посидеть вместо занятого коллеги и влегкую заработала за полдня сумму, позволившую накупить всем родным и близким подарки, а также составить настоящее новогоднее меню к праздничному столу. Димон, явившийся только к десяти часам, устало выкладывал из кармана выручку, по ходу рассказывая свои приключения:
— …два мордоворота. Я даже испугался, такие серьезные ребята. А оказалось — ничего, спортсмены какие-то. Вот, Ляксандра, тебе припас кое-что… — и трепетно извлек из внутреннего кармана маленький нарядный пакетик в золотую звездочку. В нем оказалась тушь, увеличивающая объем ресниц, которую так усердно рекламировали по телеку, и дорогая помада брусничного цвета. Санька ахнула и принялась тут же краситься. Димон с любовью наблюдал за этим, пока Санька не опомнилась:
— Чего это я? Для тебя тоже кое-что есть. — И вытащила из своей сумки коробочку, элегантно запакованную в серебристо — зеленую полосатую бумагу. В коробке оказался набор: кошелек, ремень и ключница из блестящей черной кожи. Димон недавно потерял (или украли?) кошелек, и подарок был как нельзя более актуален. С восхищением он рассматривал это сокровище, гадая, откуда у нее столько денег. Он примерно представлял, сколько это может стоить. Санька взяла его за локоть и торжественно ввела в комнату с обильно накрытым столом, горящими свечами и мигающими гирляндами на маленькой искусственной елочке. Узрев на столе бутерброды с красной икрой и целый ассортимент копченостей, он не выдержал: