Валера месяц проработал на новом месте и уже отчаянно скучал. Не то чтобы он жалел, что не принял предложение Артура: ни за что бы не согласился так рисковать своим благополучием, но авантюрной нотки в жизни стало не хватать. С тоски он начал присматриваться к дамам на работе, благо, их было много и все крутили перед ним задами. В один прекрасный день он шел по коридору навстречу одной из самых заметных: то ли бухгалтерша, то ли кассирша — крупная девица в откровенно вызывающих нарядах и с манерами порнозвезды. Ужасная бабища, содрогнулся Валера, его всегда пугали такие вульгарные персонажи, царящие на пространстве радиусом в километр вокруг себя. Хотя, хотя… Может, в этом он найдет некое разнообразие, некий фактор новизны. Но что-то отвлекло его внимание. Что-то маленькое, с первого взгляда незаметное. Какая-то тень, семенящая рядом с порнозвездой. Точно тень из прошлого.
Валера остановился как вкопанный и почувствовал, что задыхается. Щекотка, сбившая его дыхание с привычного ритма, поползла к низу живота, и он ощутил, как кровь приливает к ушам. Нахлынула необъяснимая волна, перед глазами мелькнули обрывки, как из полузабытого кино: медленно потягивающееся золотистое тело, упругий изгиб спины, солнечные блики, играющие в прозрачных глазах-хамелеонах. Он не смог бы объяснить, почему его так впечатлила встреча с девушкой, брошенной пять лет назад. Может быть, взволновало не столько воспоминание о девушке, сколько воспоминание о том периоде жизни: острота новых начинаний, мечты и надежды, преданная дружба? Нет, все не то. Взволновало именно воспоминание о девушке. Оно возбуждало Валеру, как тринадцатилетнего мальчишку. С трудом он взял себя в руки и стал думать, как же себя вести. Первая мысль — сделать вид, что не помнит. Но Саша, увидев его, тоже остановилась и стала диковато таращиться, невольно привлекая внимание своей спутницы. Значит, надо как-то общаться. Валера окончательно пришел в себя и критически осмотрел свой давний предмет страсти. Выглядит неплохо. Кубышкой не стала, фигура все та же (о, эти бедра!), одета прилично: узкая юбка чуть ниже колен, приталенный пиджак (эта талия!), каблучки очень кстати, и очки ей, как ни странно, идут. Валера сглотнул и изобразил на лице лучезарнейшую улыбку:
— Боже мой, Саша, какие люди! Вот не ожидал тебя увидеть!
Санька хлопала глазами, по лицу рябью пробегали самые разные эмоции. Валеру вполне устраивало ее молчание, и, не давая опомниться, он продолжал:
— Слушай, а ты здесь давно работаешь? Да? А я недавно. Всего месяц, но странно, что не встретились раньше. Ты знаешь, где мой кабинет? Вот здесь, по коридору направо — начальник юротдела. Ты заходи! Зайдешь? Заходи как-нибудь, поболтаем. — Потом вдруг испугался, что она ляпнет что-нибудь лишнее своим любопытствующим товаркам, и решительно схватил ее за локоть. — А пошли прямо сейчас! Уже конец рабочего дня, попьем чаю. Да на пять минут, больше не задержу. — И буквально волоком потащил ее в свой кабинет.
Захлопнул дверь чуть ли не перед носом у порнозвезды и хотел было сделать приглашающий жест радушного хозяина: мол, присаживайтесь. Но вместо этого на секунду замер, глядя в Санькины расширившиеся зрачки, и неожиданно для себя щелкнул замком на двери и набросился на нее, прижал к стене, схватил правой рукой за волосы на затылке и оттянул голову назад, левой скручивая ее руки за спиной. Снова на секунду замер, наблюдая, как лицо перед ним медленно искажается то ли от боли, то ли от страсти. Нервно выдохнул и вцепился губами и зубами в ее шею.
Санька сначала не поверила своим глазам и хотела было прошмыгнуть мимо. Потом решилась еще раз взглянуть на это видение и остановилась, будто наткнувшись на невидимую стену. Несомненно, это был он. Немного пополнел, отрастил маленькую щегольскую бородку, другая прическа, залысины на лбу чуть глубже. Но это он. И он ее узнал.