Посланец от нагов прибыл в строго оговоренное время, Сашка его около входного портала ожидал. Там, на глазах дежурного смотрителя разумная змеюка точно не начнет с порога смертоубийством заниматься. Впрочем, прибывший наг, на взгляд Сашки, был похож скорее не на змею, а на огромного земляного червяка. Если бы передний конец этот червяк вверх не поднимал, Сашка ни в жизнь бы не догадался, где у него зад, а где перед.
Разговор у нага ментальный только выходил. Слишком голосовой аппарат оказался неприспособленным к человеческой речи. Наш герой сразу напрягся: где телепатия, там и чтение потаенных мыслей собеседника. Хорошо, с духом заранее обговорили этот вопрос. Дух будет тщательно оберегать неприкосновенность Сашкиных мыслей.
«Я приш-ш-шел, ч-ч-человек-х! Говори с-с-свои предлож-ж-жения»! — Интересно, если он вещает ментально, зачем тогда это шипение?
«Хотелось бы поведать эти свои предложения наедине»! — Протелепатировал Сашка в ответ, выразительно скосив взгляд на присутствующего в помещении титана.
Наг вполне нормально воспринял это требование наглого двуногого, даже сам лично переговорил с хозяином Портала, чтобы тот им отдельное помещение предоставил. Была, оказывается, тут и такая услуга.
Оказавшись наедине, Иной тоже не сразу завел разговор, сначала расставил по углам комнаты маленькие пирамидки, которые тут же начали издавать негромкое жужжание.
«Поможет»? — Поинтересовался парень, когда змей закончил свои приготовления.
«Не с-с-сомневайс-с-ся. С-с-смещ-щ-щение на долю с-с-секунды. Титан не ус-с-слыш-ш-шит».
«Значит так…», — начал изложение своей идеи хитроумный двуногий.
Через десять минут оживленных переговорах о размерах компенсаций, полагающихся Сашке и Ману за попытку принесения их в жертву, наг выдал раздраженно:
«Мне гораз-з-здо прощ-щ-ще укус-с-сить тебя, ч-чем выполнять вс-с-се эти твои требования».
«Но тогда карта с точным указанием закопанного когда-то клада будет немедленно отправлена нескольким заинтересованным сторонам. Да вот, тем же титанам, например». — Сашка определенно загнал чешуйчатого гада в угол.
«Вс-с-се равно, обуч-ч-чать тебя наш-ш-шей магии в полном объеме мы не с-с-станем».
И снова, уже по которому кругу, покатились переговоры.
Кажется, Сашка, все же, немного продешевил. Совесть его немного покусывала. Наги же не сам клад пытались себе заграбастать, а всего лишь хотели, чтобы его выкопали, как и полагалось в изначальной истории, люди в 2005 году от рождества христова. Иными словами, чистым вымогательством занимался. От совсем уж хищных угрызений совести его спасало только то, что наги, без всяких разговоров, его пленили и чуть в жертву не принесли. Вот за это точно полагалась компенсация. Как ему самому, так и его знакомому свану. За интересы свана и боролся, аки лев рыкающий. Ну, и за свои интересы тоже, за компанию, маленько. Правда, в оригинальной истории тоже были белые пятна. Огромные. Ну, скажите на милость, что за металлоискатели использовали те поисковики, что обнаружили золото на такой глубине? Сашка твердо был уверен, что не существует такой техники. Рупь за сто, что тоже не обошлось тут без колдовства. Но это было уже абсолютно не его дело. Свою компенсацию он из разумных пресмыкающихся выбил. И даже договор магический заключил для надежности.
Что удалось выторговать? Да, сущие пустяки. Прежде всего, знания по магии времени, чтобы самому без проблем пользоваться теми каналами времени, которые наги от самой зари времен прокладывают. Кстати, наг сильно лукавил, когда заявил, что никто из них не станет его обучать подобному. Понятное дело, не станет. У цивилизации, члены которой все поголовно ментоактивны, уже тысячи лет, как способы записи знаний прямо в мозг с информационных артефактов разработаны. Вот и Сашке такие знания запишут. Ну, а с ним и его духу заодно. Тот тоже о путешествиях во времени давно мечтал. А Сашкиному партнеру по побегу от жертвенного ритуала выделят группу сванов, достаточную, чтобы прямо на Сашкином острове новую их колонию организовать. Небольшую, но зато от нагов вполне независимую. И на обоих отсыплют энергонов. Теперь не придется Сашке при перемещениях Порталами с замиранием сердца последние отдавать. На порталы теперь точно хватит. Ну, если, конечно, не прыгать этими порталами безостановочно сотню-другую лет.