Так вот, дошел Иванов до двери, за которой апартаменты командира группы располагались, и вежливо в дверь постучал. Только командир группы у себя в квартире не один оказался. Там в это время вся верхушка отряда во главе с самым главным «Лисом», господином Дэном Ляо в этот час собралась.
— Так значит, это и есть тот перспективный боец, которого ты мне в качестве кандидата для моего личного отряда предлагал, Токс? — Маленький кругленький дядька китайской наружности совсем не выглядел столь опасным, как о том рассказывали бывалые бойцы отряда. Для сравнения: Токс Рраух куда крупнее и брутальнее смотрелся. А если еще припомнить, что командир группы — столетний оборотень из верхушки одного из самых боевых их кланов, так и вовсе непрошеные мысли в голову закрадывались, что не тот разумный их отрядом рулит. Да только Вано точно знал, подобное впечатление в корне ошибочное. Пятихвостый лис и возрастом в несколько раз большим мог похвастаться, чем их непосредственный командир, и любого оборотня мог в бараний рог одним движением хвостов свернуть.
— Именно так, командир. — Оборотень при ответе выглядел максимально почтительным, что сильнее многих слов показало Сашке, кто есть кто в этой тесной компашке. Оборотни же известные бузотеры, преклоняющиеся лишь перед личной силой.
— Ну, что ж… завтра присылай его в наше расположение. Поглядим в деле на твоего протеже.
Ну, вот, Доложился! Вано готов был в голос выматериться, хотя до этого тщательно избегал применения любых крепких выражений. В их группе он уже со всеми хорошо знаком, знал от кого чего ожидать можно, а тут придется в новый коллектив вливаться. Как еще такое сложится….
Ругайся не ругайся, а приказы командования надо выполнять. Поэтому Иванов на следующее утро, как штык, был в назначенное время на дальнем полигоне. Именно здесь обычно тренировались бойцы из личной группы командира "Лисов".
— Ну, что, давай посмотрим, что ты из себя представляешь, боец. — Вроде, все тот же невысокий, румяный китаец на вид, но предчувствие опасности так и зудит, пытаясь донести до своего хозяина мысль, что с данным разумным нужно быть максимально вежливым.
— Я готов.
— Тогда представь, что вон в том блиндаже засел… хм, допустим, беглый бандит, сбежавший из-под стражи.
Вано и Отвод глаз применил, и на брюхе полз, и духа отправлял, разведать обстановку в том сарайчике, который командир блиндажом назвал. Все равно проиграл. Против невидимки высокого ранга и дух не помог. Только ощутил, как холодное лезвие ножа вдруг коснулось его шеи.
— Ну, что…, - главный Лис приложил указательный палец к нижней губе, в раздумьях разглядывая не справившегося с поставленной задачей бойца. — Некоторый потенциал имеется. Есть над чем работать. Только почему так бездумно кинулся приказ исполнять? Во вводных же четко звучало, что противник из под стражи сбежал. Мог бы и поинтересоваться, что он из себя представляет. Тогда бы, по крайней мере, знал, что тебе кицуне противостоит. Мой внучатый племянник, как и вся наша раса, хорош в скрытности, но никогда не примет открытого противостояния.
И начались снова бесчисленные тренировки. Если Рраух, его прежний командир, основной упор делал на сочетании отдельных, хорошо проработанных приемов магии и техники, то в новой команде превалировала именно магия. Но и уровень магии был гораздо выше. Тот же Отвод глаз, часто слабо эффективный против настороженного противника, сменился на реальные магические приемы маскировки и полной невидимости, а манипуляции с психикой противника вообще выходили на первый план. Ну, лисы же! Тут их, кроме собственно командира, давшего название своему отряду, еще трое было. Пусть не пятихвостые, но даже два — три хвоста означали опыт по данной специальности, измеряемый столетиями. И на фоне таких корифеев Сашка, обычный человек со стажем едва десяток лет насчитывающим. Неудивительно, что он в данной группе место салаги занял. Практически все не самые ответственные, но хлопотные поручения сразу же ему доставались. А с другой стороны, кто бы еще стал всем этим заклинаниям и магическим практикам обычного человека обучать? Вот то-то и оно.
Был в службе в новом отряде и еще один плюс: свободного времени стало у Сашки гораздо больше. Прежняя группа большую часть своего времени «в поле» проводила, на заданиях. Атак, наподобие той, что на анклав вампиров осуществили, совсем немного было, больше оплаченная охрана объектов, да помощь человеческим организациям небольшими магическими ухищрениями из тех, что легко скрыть от глаз непосвященных получалось. Новая же группа последним веским доводом считалась. Не столько открыто сражались, сколько в постоянной готовности к возможному сражению находились, на объекты выдвигались не чаще раза в месяц. Но уж если выдвигались… очень грустно для тех, кто умудрился неудовольствие вызвать, становилось.