Бесшумно открылась дверь и, неслышно ступая по толстому ковру, в кабинет вошла девушка, которая вполне могла бы служить моделью для обложки журнала о чём-нибудь мистическом. Волосы цвета воронова крыла, бледная, почти белая кожа, слегка вытянутые к вискам зелёные глаза… Я прекрасно знал, каких усилий стоило Леночке поддерживать такой образ, но клиенты впечатлялись, значит, приходилось соответствовать. Впрочем, зарплата, которую я платил исполнительной и, что самое ценное, не болтливой девушке, с лихвой окупала и окрашивание в дорогом салоне, и отбеливающие процедуры там же, и цветные контактные линзы от известного мирового бренда.
Вошедший за секретаршей мужчина явно чувствовал себя неуютно, хотя было видно, что это состояние для него не слишком привычно, поэтому он всячески старался выглядеть невозмутимым. Был он высоким, с коротким ёжиком начавших седеть волос, кустистыми бровями и тяжёлой нижней челюстью. Этакий шериф из классического американского боевика.
Посетитель быстро окинул взглядом кабинет, удивлённо дрогнул бровью и перевёл взгляд на меня. Я же в свою очередь без излишней торопливости встал из-за стола: нужно не забывать, кто к кому пришёл и кто в ком нуждается.
- Почему-то мне казалось, что ваш, так сказать, кабинет должен выглядеть несколько иначе, - протягивая мне крепкую, совершенно не аристократическую руку, проговорил Виталий Павлович.
- Ожидали увидеть здесь паутину, чёрные стены, засушенных монстров, пентаграмму на полу и плюс к этому обязательные скелеты в каждом углу? - улыбнулся я. - Сила влияния стереотипов на воображение огромна, поэтому я уже не удивляюсь.
Я давно привык, что приходящие ко мне люди искренне недоумевают при виде светлых стен, панорамного окна, дорогой классической мебели, кожаных диванов и более чем современной техники: большого плазменного телевизора в полстены, стильного моноблока на небольшом письменном столе в дальнем углу кабинета, ноутбука последней модели на моём личном рабочем месте.
- Ваша версия слегка утрированна, но в целом верна, - усмехнулся посетитель, занимая так называемое «клиентское» кресло. - Мне раньше не доводилось сталкиваться с представителями вашей профессии, так что моя неосведомлённость простительна.
- То есть сам факт существования таких специалистов, как я, вас не удивляет, - я откинулся на спинку кресла и, спокойно положив ладони на подлокотники, с интересом взглянул на гостя. - Неожиданно, признаюсь. Обычно те, кто приходит ко мне в первый раз, начинают как раз с того, что они, конечно, в некромантию не верят, но…
Виталий Павлович пожал широкими плечами и невозмутимо ответил:
- Я давно привык ничему не удивляться, Антон Борисович. И если я столкнулся с тем, что нельзя объяснить логикой, анализом и прочими привычными мне категориями, значит, есть другие — непривычные. То, что я с ними не пересекался, совершенно не означает, что их не существует.
- Достойная позиция, - в моём голосе не было даже намёка на иронию, напротив, я даже не пытался скрыть искреннее уважение. - Не подскажете, кто порекомендовал вам меня? Как вы понимаете, я на столбах объявления не расклеиваю и на «Авито» свои услуги не предлагаю.
- Понимаю ваш интерес, - кивнул посетитель, - мне посоветовал к вам обратиться Давид Гольдман. Вы помогли ему найти…
- Я помню его, - остановил я Зильберта и мягко улыбнулся, извиняясь, - прошу простить мне некоторую резкость, но есть вещи, которые лучше не озвучивать даже здесь. Вы понимаете меня, Виталий Павлович?
- Не подумал, - согласился посетитель, жестом показывая, что извинения приняты, и в свою очередь прося прощения за собственную торопливость, - я давно знаю Давида, привык доверять его мнению и прислушиваться к его советам. Он уверен, что вы, Антон Борисович, единственный, кто может мне помочь.
- Не исключено, - я и не подумал спорить, - но я не гарантирую вам, что возьмусь за ваше дело. Не потому что не захочу, а потому что оно просто может оказаться не по моему профилю.
В кабинет по-прежнему бесшумно вошла Леночка и поставила сначала перед гостем, а потом и передо мной дразнящие ароматным паром чашки.
- Спасибо, Леночка, и меня ни для кого нет, - сказал я и, подумав, добавил, - если через десять минут Виталий Павлович не покинет кабинет, то через полчаса принеси следующий кофе, хорошо?
- Слушаюсь, Антон Борисович, - почти пропела Леночка и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Итак, - я внимательно посмотрел на посетителя, - для начала вкратце познакомьте меня с вашей проблемой. Пока можно без подробностей.