— Работаю… — ответил я. — Точнее пытаюсь.
— Ты на прием собираешься?! Или очередная формула весь Единый затмила.
— Какой прием? — нахмурился я.
— У нашего мецената сегодня важное событие. Ты должен там присутствовать…
Я поморщился. Приемы Маг Льюиса были всегда вычурными и бестолковыми. Светские беседы, сплетни и реки алкоголя — вот список развлечений нашего спонсора.
— Что за повод? И почему я не в курсе?
— Видимо ты слишком долго не выходил из своей лаборатории… — пожал плечами друг.
— Ты расскажешь мне?
— Сам толком не знаю… Вроде бы дочку замуж выдает или что-то в этом роде…
— Калину?! — настороженно переспросил я.
— У него вроде бы нет другой дочери, — подтвердил мои опасения Маг Вилн.
Замужество… Очередная загадка, связанная с Калиной, которой я не могу найти объяснения. Но, если рассуждать логически, то выходит, что Калина не хочет выходить замуж. Из-за этого она и сбежала в Высшую школу. И отказывалась возвращаться домой тоже по этой причине.
Впрочем, семейные трудности Маг Льюисов не моя забота. Договорные браки не редкость в нашем обществе.
— Так ты поедешь? — допытывался до меня друг.
— Не знаю… Туда ездить только время терять.
— Перестань, Ферри! Ты не хуже меня знаешь, как важно мелькать на приемах меценатов и спонсоров.
— Вот и съезди туда сам… — фыркнул я, возвращая свое внимание документам.
— А смысл? Это ты у нас новый светила науки…
— Не выдумывай!
— Даже не пытаюсь. Кстати, мне твоя матушка на днях сообщение прислала.
— И что она попросила у тебя?
— Хотя бы на несколько дней привезти тебя в отчий дом. Ферри, твои родители скоро забудут, как ты выглядишь. А племянникам и вспоминать будет нечего! Они тебя только на крестинах и видят.
— Если бы моя матушка не пыталась уничтожить мой мозг своими назиданиями и упреками, я бы навещал ее чаще. А племянники слишком малы, чтобы запоминать дядю. Поверь, придет время, и они сами будут искать со мной встречи.
— Фи, какой ты грубый, Ферри, — рассмеялся друг и забрал из моих рук бумаги. — Поехали, я подвезу тебя.
— Не стоит, — отмахнулся я, — на своей поеду. Будет отличный повод удрать пораньше…
Поездки домой меня всегда удручали, поэтому я часто старался совместить их с другими делами. И раз уж так сложилось, я съезжу домой и заодно загляну на прием Маг Льюиса. Возможно, мне удастся увидеть Калину и понять что к чему.
Дорога до родового дома заняла у меня полтора часа. Стоило моему автомобилю въехать на подъездную дорожку, как дверь дома отворила и на пороге возникла моя матушка. Мировая женщина, если бы не старалась изображать из себя сваху.
— Милый, ты приехал, — кинулась она в мои объятия, как только я выбрался из машины.
— Приехал, но всего на пару дней.
— ЧТО?! — тут же милое выражение лица главной женщины моей жизни сменилось на недовольное, а ласковый голос перешел в фальцет. — У тебя каникулы!
— Мама, это у студентов каникулы. А у преподавателей каникул не бывает…
— И знать ничего не желаю!
— Ладно, посмотрим на какое время смогу остаться, — я сделала вид, что сдался. — Но сегодня мне нужно будет съездить на прием к Маг Льюису.
— Ох, ты еще не успел приехать… — вздохнула матушка, но ругаться не продолжила. Она не хуже меня знала, что деньги этого мага важны в моих разработках.
Первым делом я отправился в северное крыло дома. Там, за запертыми дверьми находились мои комнаты. Отец давно отделил их для меня, чтобы я мог работать дома. Матушка считала, что так у меня будет желание чаще проводить время с ней. Три комнаты северного крыла, я обустроил по-своему. В одной обустроил лабораторию, во второй кабинет, а третью отвел под спальню. Идея была прекрасной. Только вот постоянное присутствие матушки, братьев, племянников и потенциальных невест не позволяло мне уделить внимание науке.
— Братья приехали? — спросил я матушку.
— Барри приедет завтра, Лисиана приболела. А Гарри в этот раз не сможет появиться. Он в командировке в среднем городе.
— Опять? Кажется, что он там живет дольше, чем в Верхнем.
— Вот и я ему твержу об этом. Сариман растет не видя своего отца…
— Мама, не утрируй! Брат работает для того, чтобы у его семьи все было самое лучшее.
— Знаю я ваши сказки… Не удалось мне вырастить из вас хороших мужей… Перед Лисианой и Фаиной стыдно.
— Мама… — обреченно простонал я.
— Я-то мама, а вот ты когда папой станешь? Или думаешь, что наука тебе детей родит? Так спешу тебя расстроить…
— Мама, у тебя двое прекрасных внуков. Тебе мало?