— Зачем тебе это нужно? — все больше злился Ферри.
— Я не хочу слухов и пересудов, — призналась я.
— Калин, я не собираюсь отпускать тебя от себя. И прятаться ото всех тоже не намерен.
— Мы должны найти компромисс, — настаивала я.
— Хорошо. Мы поженимся через год, — решил мужчина.
Я подумала… и согласилась. Потому что через год наш поток поступит на практику к наставникам, то есть разъедется и перестанет быть друг у друга на глазах.
Ферри расслабился и обнимал меня, довольный собой.
— А еще я… — нерешительно продолжила я.
— Говори! Что еще ты придумала, радость моя? — вздохнул мужчина.
— Я хочу поехать с мамой, — выпалила я.
— Я не против! Мы сможем навестить ее на последней неделе каникул…
— Нет, Ферри. Я… Мне нужно какое-то время побыть с ней наедине, понимаешь? Мы совсем не знаем друг друга. Во всяком случае, я уверена, что нам нужно познакомиться заново.
— Ты хочешь поехать без меня? — выхватил суть из моих сбивчивых объяснений Фердинанд.
— Да, — призналась я, пряча взгляд. — Я подумала, что возможно, лучше будет мне поехать с ней, а позже ты к нам присоединишься.
— Ты уверена? — осторожно спросил Ферри, поднимая мое лицо к себе за подбородок.
Я увидела в глазах мужчины заботу и сопереживание, а не обиду и злость.
— Да, — прошептала я.
— Ладно, — вздохнул глубоко Ферри, вновь прижимая меня к своей груди. — Ты поедешь с мамой сейчас, а я приеду как только смогу освободиться.
— Серьезно? Ты не обидишься на меня? — переспросила я.
— Обижусь? Милая, почему я должен обидеться? — вновь нахмурился Ферри.
— Ну… я подумала, что ты… — сформулировать свои опасения, без голословных обвинений не получалось.
— Калинка, я люблю тебя. Признаю, что мне без тебя тяжело и тревожно. Каждое мгновение я беспокоюсь за тебя. Но так как я уверен, что в Среднем городе ты теперь будешь в безопасности, я отпущу тебя.
— Спасибо, — улыбнулась я и поцеловала любимого.
— НО! Ты потом будешь долго убеждать меня в том, что очень скучала!
— Я уже скучаю! — смеялась я.
Когда все вопросы были урегулированы, мы с Фердинандом вернулись вниз, в кабинет лорда Итана. Родители встретили нас в немом молчании.
— Что? Что вы решили? — нетерпеливо спросила матушка.
— Я… с удовольствием погощу в доме отца, — ответила я уверенно.
— Правда? — обрадовалась мама. — Ты согласна уехать со мной?
— Да! У меня есть немного времени перед учебой и я хочу провести его с тобой… мама.
— Это замечательно, — поднялась женщина на ноги.
Мне показалось, что она хочет кинуться ко мне, но что-то ее сдержало.
— Я хочу, чтобы ты узнала меня, — смущенно проговорила я.
— ОХ, милая… я знаю… — проговорила она, преодолевая расстояние между нами. Несмелым движением она коснулась моего плеча.
И тут я поняла, что следующий шаг за мной. Шаг в объятия мамы…
Страх сковал меня. ведь я снова боялась обмануться и принять за действительность фантазию. Но рука Фердинанда, сжимающая мою маленькую ладонь, придавала сил и уверенности.
И я сделала этот шаг… словно окунулась в пучину.
Оказавшись в объятиях растерянной мамы, я почувствовала себя странно. С одной стороны, мне казалось, что я сделала что-то неправильно. Совершила ошибку, за которую вот-вот потребуют расплаты в виде унижения. С другой… мне казалось, что я попала в потусторонний мир, оказаться в котором мечтала много лет.
В Средний город мы выехали уже на следующий день. Ферри долго не хотел отпускать меня, но дела заставили его отступиться.
Дорога по граням заняла немного времени. Всего несколько часов. Но они казались вечностью. Напряжение, что клубилось между мной и мамой, угнетало.
Я мучила себя, раздумывая, верно ли поступаю. Ведь я ехала неизвестно куда с женщиной, которой не доверяла.
Все изменилось, когда машина притормозила около небольшого белого домика.
Каменный домик с мезонином был украшен зеленым плющом. Небольшое крылечко со ступеньками. Небольшие колонны поддерживали небольшой балкончик — часть мизонина.
— Ух ты… — выдохнула я, рассматривая дом отца.
— Да, он очень красив, — улыбнулась мама.
— Отец был богат? — нахмурилась я. — Зачем тогда он работал на Маг Льюиса?
— Его семья не была богата. Насколько я знаю, они жили впроголодь, пока твой отец не отправился в Верхний город.
— Откуда же у них такой дом? Или это ты построила? — удивилась я.