Наиболее доступен и пользуется большой популярностью у путешественников водопад Корбу. Приближаясь к нему, сначала слышишь грозный рокот, который через несколько шагов превращается в сплошное грохочущее клокотание воды, падающей с двенадцатиметровой высоты. Туристские тропы вдоль Телецкого озера проходят по зарослям кустарников и субальпийских лугов, густо переплетенных яркими цветами. На склонах гор, примыкающих к Телецкому озеру, сохранилась не тронутая человеком кедровая тайга. Возраст некоторых деревьев в ней достигает 600 лет.
Сибирский кедр, произрастающий на Алтае, — растение уникальное, хотя он лишь дальний родственник настоящему кедру. Трудно сказать, кто и когда впервые назвал нашу сибирскую сосну кедром.
Настоящий кедр теплолюбив и живет на юге. Лучше всего известен средиземноморский — ливанский кедр. Напоминает об этом и само название «кедр», как считают некоторые специалисты, созвучное Кипру, с которым финикийские мореходы и связывали исключительно прочную древесину тамошних сосен, а лингвисты — происхождение самого слова «кедр».
Кроме ливанского, есть еще три вида кедров, произрастающих в горах Малой и Юго-Западной Азии, Северной и Западной Африки и на западе Гималаев.
В умеренных широтах настоящий кедр редко поднимается в горах выше отметок снегового покрова.
У нас культивируются три вида настоящего кедра. Ими можно полюбоваться в Крыму и на Кавказе в декоративных посадках. Прекрасные аллеи из кедров рода цедрус с характерной горизонтальной проекцией крон нетрудно встретить в приморских парках и ботанических садах. Хвоя на побегах настоящих кедров располагается одиночно или в пучках. Вершины, так же как и вся крона, стремятся занять горизонтальное положение. И в этом большое преимущество последних.
Кедровые орешки — великолепный природный продукт. В них до 70 процентов жира, белки, углеводы, микроэлементы, витамины. Кедровое масло лучше всех растительных масел. Кроме того, в кедровом лесу растет много ягод, грибов, полезных трав, богатые охотничьи угодья. В старину сибиряки приравнивали десятину кедрового леса к корове и любовно величали кедр хлебным деревом. Они веками чистили, обихаживали примыкающие к поселкам кедровые леса. Припоселковые кедрачи становились продолжением огорода.
На языке специалистов наш северный кедр именуется сосною сибирской из рода пинус.
По площади сибирская кедровая сосна занимает самую большую площадь в мире. Она составляет около 40 миллионов гектаров. Наши кедры, наверное, самые полезные и красивые из всего стовидового рода сосен.
Все в них красиво и ладно. Ствол у кедра гладкий, крона уходит к небу стройными колоннами, хвоя ароматная, даже не изумрудного, а скорее гранатового цвета. Недаром зовут наш сибирский кедр пальмою Севера. Увидевши его раз, человек навек становился поклонником кедра и делал все для того, чтобы постоянно видеть его рядом. С помощью людей он давно перешагнул Уральские горы и расселился по европейской части страны.
Первые же упоминания об интродуцированных кедрах относятся уже к XVI веку. Под Ярославлем, на землях Толчского монастыря, как указывают ученые Е. Данилов и В. Боркевич, при игумене Феодосии была разведена первая роща кедра. Размером она была в десятину. Теперь кедровые посадки в европейских районах исчисляются тысячами гектаров.
Есть за что любить кедр, и не только за красоту и вкусные орехи! У него и древесина отменная. Стволы у кедра крупные кубатуристые, гонкие. Равных им в тайге нет. В некоторых кедрачах до десяти кубометров древесины. Да еще какой! Мягкой, приятно окрашенной, легкой в обработке, удобной для любого деревянного промысла. Из него можно сделать что угодно: сруб для дома и дверь к нему, мебель, домашнюю утварь. Хозяйка спокойно может прятать в кедровый сундук любую свою обновку. Моль ее не ест, поскольку ароматный смолистый запах отгонит вредителя. Причиной исчезновения вредной живности является кедровое масло. В концентрации менее одного процента оно убивает не только моль, но и комаров, мух и тараканов. Кедровые дощечки самое завидное сырье для карандашных фабрик. И не только. Рассказывают, что в прошлом столетии сибирским купцам немцы предложили, казалось бы, очень выгодный подряд на поставку масла… но при непременном условии упаковки его в кедровых бочках. Впоследствии выяснилось, что подряд оказался выгодным прежде всего покупателям, поскольку тара из-под масла пошла на фабрику музыкальных инструментов. За нее выручали денег больше, чем за само масло.