Летучие мыши по-прежнему летали с большой скоростью, не натыкаясь на преграды. Это доказало, что они не руководствуются зрением во время своих полетов. Тогда ученые закрыли им уши и рты и опять выпустили в комнате. Но на этот раз они летали с трудом, постоянно натыкаясь на веревки.
Так было открыто средство, каким руководствуются мыши во время полетов. Летая, они постоянно издают звуки, такие высокие, что человеческое ухо не может уловить их. Эти высокочастотные звуковые волны, ударяясь о преграды на пути животного, отражаются и воспринимаются ушами летучих мышей.
Их крылья автоматически реагируют на эти сигналы, и животное может изменить свой курс, облетая преграды!
Кто такой лемминг?
Лемминг — это маленький мышеобразный грызун, живущий в холодных областях. Зверек имеет только 13 см в длину. Он живет в Норвегии, Швеции и Лапландии.
Питается лемминг корнями, стеблями и мхом. В год у самки обычно бывает два выводка, в каждом из которых от 3 до 5 детенышей.
Но что же привлекает людей в этом создании? Оказывается, каждые 3–4 года армии этих грызунов пробегают определенные части Норвегии, Швеции и Лапландии. Они всегда двигаются в направлении с возвышенностей к морю. Это могут быть разные направления, но всегда к морю.
Лемминги продвигаются медленно, но неуклонно, не обращая внимания на преграды. Обычно они делают это ночью, а днем спят и едят. Эта армия преодолевает реки и переплывает озера шириной в несколько километров. Они проходят через целый город, как будто их тянет неведомая сила, которой невозможно противостоять.
По мере продвижения они причиняют огромный ущерб, уничтожая все сорта овощных культур. За ними следуют толпы зверей и птиц, чьей обычной пищей как раз и являются лемминги. Они нападают на этих грызунов, убивают и съедают.
Так как этот марш к морю предпринимается раз в 3–4 года и они быстро размножаются, армия так велика, что ее не истребляет такое большое количество врагов. И когда лемминги наконец достигают моря, они бросаются в волны и так кончают со своей жизнью. Ни один грызун не возвращается из этого похода!
Как же объяснить это таинственное явление? Насколько мы знаем, это связано с условиями перенаселения. Когда леммингов становится слишком много, чтобы жить и питаться всем в их обычных местах обитания, особый инстинкт заставляет их устремиться в поход к морю.
Кто такой утконос?
Утконос — такое странное создание, что сперва люди даже не хотели верить в его существование. Когда британские ученые увидели одну такую особь в 1799 году, то назвали это подделкой.
Почему же он такой странный? У утконоса клюв как у утки, а хвост как у бобра, покрыт же он густым мехом. Он откладывает яйца и высиживает их как птица, но кормит своих малышей молоком, как млекопитающее! У него перепончатые лапки, и он может жить как на суше, так и в воде.
Утконос обитает в Восточной Австралии и на Тасмании. У него нет наружного уха, ноздри же расположены на конце мягкого, как резина, клюва. Утконос может находиться весь в воде, выставив на поверхность лишь кончик своего клюва.
Передние лапы животного приспособлены для плавания, а когда утконос ходит по земле, то перепонки прячутся под ступнями, и наружу высовываются когти. Самка откладывает от одного до трех яиц. Она высиживает их, пока те не вылупятся.
Детеныши слизывают материнское молоко, вытекающее из молочных желез. Детеныши рождаются с зубами, но вскоре те выпадают, и утконосы используют жесткие роговые пластинки, расположенные по бокам клюва.
Единственное ядовитое млекопитающее в мире — это утконос-самец. У него есть специальные ядовитые железы около бедер. Длинные трубки тянутся от этих желез к желобообразному отростку на задних лапах. Яд очень сильно напоминает змеиный. Самцы используют его в борьбе друг с другом во время брачного периода.
Утконосы питаются ночью, разыскивая земляных червей, водяных насекомых и речных раков. Днем же они забираются в свои гнезда, которые располагаются в иле.
Как хамелеон меняет свои цвета?
Наделила ли природа хамелеона способностью автоматически менять свой цвет от ярко-зеленого до серо-черного или желтого в зависимости от поверхности, на которой он находится?
Как это ни странно, цвет не зависит от окружения! Хамелеон просто не обращает на это никакого внимания.
Кожа у животного прозрачная. Под ней располагаются черные, красные и желтые клетки. Когда они сжимаются или расширяются, то создается впечатление, что хамелеон меняет свой цвет.
Но что заставляет эти клетки работать? Когда животное злится или боится, его нервная система посылает сигналы этим клеткам. Ярость вызывает темный цвет, возбуждение или боязнь — бледные оттенки и желтые пятна.
Солнечный свет тоже воздействует на окраску хамелеона. Жаркое солнце делает клетки темными или даже черными. Высокая температура без солнечных лучей вызывает зеленый цвет, а в темноте хамелеон становится кремовым с желтыми пятнами.
Как видите, такие факторы, как эмоции, температура, свет, а вовсе не окружающая обстановка, заставляют нервную систему животного изменять состояние цветных клеток.
Но эти изменения в цвете помогают хамелеону и скрываться от своих врагов, таких, как змеи и птицы. А так как животное очень медленно двигается, то это необходимый вид защиты, чтобы сохранить свою жизнь.
Может ли дельфин разговаривать?
Недавно появились сообщения об экспериментах, поставленных с целью проверить разумность бурых дельфинов и возможность попытки вступить с ними в контакт.
Но знаете ли вы, кто такой бурый дельфин? Это не рыба, а млекопитающее. Он принадлежит к семейству китовых. Как и все млекопитающие, они вскармливают своих детенышей молоком. Как и киты, дельфин дышит через одну ноздрю, расположенную сверху головы. Когда дельфин всплывает к поверхности, он открывает свою ноздрю и набирает воздух.
Другая удивительная особенность дельфинов — это то, что их хвост расположен в горизонтальном положении, а не в вертикальном, как у всех рыб. Это помогает ему выпрыгивать из воды. Нам очень нравится наблюдать за грациозными движениями дельфинов.
Так могут ли бурые дельфины «разговаривать»? Конечно, мы подразумеваем под «разговором» животных и птиц имитацию человеческой речи. Потому что, как мы знаем, большинство животных по-своему общаются друг с другом. В некоторых случаях это очень простое общение, в других же, наоборот, очень сложное, например у пчел.
Как ни странно, но дельфины действительно имитируют человеческую речь. И они делают это по своему собственному желанию. Например, во Флориде был случай, когда дельфин внезапно воспроизвел человеческий голос. Он сделал это так правдоподобно, что находившаяся поблизости жена этого человека не могла удержаться от смеха. Тогда дельфин повторил ее смех!
Все дело в устройстве голосовых связок дельфинов, что позволяет им издавать звуки, напоминающие человеческие. Но кроме этого, считается, что дельфины — самые разумные из всех животных.
Но чтобы сказать, что дельфины разговаривают, они должны понять, как использовать слова по смыслу. Но так ли это, мы не знаем.
Нападают ли крокодилы на человека?
Вы наверняка видели в кино притаившегося в воде крокодила и спасающихся от него бегством местных жителей. Действительно ли крокодилы так опасны для проходящих мимо людей?
Что ни говорите, но это правда: крокодилы убивают больше людей, чем все остальные животные, быть может за исключением кобры. Некоторые виды, например африканский крокодил, живущий в соленой воде, действительно питается человеком. Местные жители, как и многие животные, живущие в тех местах, испытывают страх перед этими рептилиями. Некоторые кровожадные особи нападают не только на проходящего мимо них человека, но могут пробежать за ним по земле, схватить свою жертву и вернуться с ней в воду.