Я достала угощение из кармашка и протянула на руке вперед.
Из старого деревянного ящика сначала показалась темная голова с заплаканным лицом, а потом мальчик вылез совсем.
— Выбирайся оттуда, — я подошла к ящику и помогла мальчику, после чего вновь протянула конфету.
— Спасибо, — услышала я тихий неуверенный голос.
— Пожалуйста, — улыбнулась я. — Меня зовут Юля, бабушка Рита говорит, что я похожа на юлу. А тебя как зовут?
Мальчик стушевался и спрятал глаза.
— Боишься мне сказать?
— Ничего я не боюсь! — взвился мальчик и назвал свое имя: — Елмадогол.
— Ничего себе, как сложно.
Я подавила в себе улыбку, дабы не смущать и без того запуганного малыша. Кажется, он не выговаривал букву «Р».
— Может быть, можно называть тебя как-то просто? — спросила я.
— Не знаю.
— Егор? Можно я буду звать тебя Егор? Егорка?
— Можно, — кивнул мальчик.
Он развернул конфетку, откусил половину и протянул вторую половинку мне.
— Спасибо, — кивнула я.
Пока мы жевали карамельку, я рассматривала своего нового друга. Он был немного выше меня, но очень худой. Жгучие черные волосы скрывали под собой маленькие, только пробившиеся рожки. Яркие карие глаза сейчас были красными от слез, и выделялись на красивом смуглом лице.
— Егор, давай дружить, — предложила я.
— А ты ругаться не будешь? — опасливо спросил мальчик.
— Нет, — покачала я головой.
— Правда?
— Правда! — я кивнула и улыбнулась.
— Тогда давай, — согласился Егор. — Я взлослый и буду тебя защищать.
— А сколько тебе лет?
— Пять, — гордо ответил мальчик.
— Я тебя старше, мне уже семь.
— Я демон, знаешь, что это значит?
— Что?
— Что мне в два лаза больше, чем тебе.
— Десять? — спросила я.
— Да, — неуверенно сказал Егор.
— Ты не умеешь считать?
— Умею, просто…
— А в школу ты ходишь?
— Нет.
— Почему?
— Мама говорит, что об этом должен заботиться мой отец.
— А где он?
— У себя дома. Через пять месяцев, зимой, меня папа к себе заберет, насовсем.
— А мама? — спросила я.
— Она нам не нужна. Она плохая!
— Я заметила, — кивнула я. — Хочешь, я буду помогать тебе, и научу считать? А еще могу научить читать и писать, хочешь?
— Хочу, только если ты наказывать меня не будешь и в угол ставить.
— Не буду, обещаю, — сказала я.
Оказалось, что Егорка теперь будет жить у новой няни, очень строгой и серьезное магини. Это меня несказанно обрадовало, потому что мой дом был практически напротив. Каждый день, после школы я бежала в наш секретный домик, независимо от погоды. Бабушка Рита, от которой я поначалу скрывала Егорку, настороженно интересовалась: куда я постоянно сбегаю. Только через месяц я пригласила Егора к нам домой, на пироги. Все утро в воскресенье я помогала бабушке на кухне, чтобы после похвастаться перед Егором своими умениями.
Бабушка, моего нового друга не оценила, но и видеться не запретила.
Однажды, когда в намеченное время Егор не пришел, я очень испугалась, что его забрала мама. Не зная, что делать, я сидела на холодном деревянном полу и грустила. Глаза жгли слезы, но я упорно гнала их от себя.
— Юлька, тебя кто-то обидел? — раздался такой знакомый голос.
— Егорка, тебя не забрали, — я кинулась демоненку на шею.
— Нет, — удивленно ответил он.
— Тогда почему ты не пришел?
— Я плишел, только опоздал. Мне гувелнантка стих задала выучить, а у меня не выходит. Поможешь?
— Конечно! Помогу, обязательно, — улыбнулась я, и поцеловала Егора в щеку.
В тот день мы до темноты учили стих. Я опоздала домой и бабушка устроила мне воспитательную беседу, и пригрозила, что если я буду нарушать режим, то меня перестанут отпускать гулять. И вообще мои оценки ухудшились, и пока я не исправлюсь, моя свобода будет ограничена.
Неделю меня не пускали гулять, разрешили только предупредить Егора. Он, как верный друг приходил ко мне каждый вечер. Я тайком от бабушки разговаривала с ним через форточку.
С первым снегом пришла моя первая боль утраты. Егор радостный прибежал ко мне домой и поделился своей радостью — за ним приехал отец.
— Он плиехал, пледставляешь, на целых две недели ланьше, — радостно кричал Егор.
— Кто? — не сразу поняла я.
— Папа, мой папа, — как глупенькой разъяснили мне.
— Это же здорово, — обрадовалась я, — ты так его ждал.
— Да! Уже завтла мы поедем к нему.
— Завтра? Так скоро? — вся моя радость за друга в раз растворилась.
— Да.
— А как же я? — с обидой спросила я.