— Решила поиграть с королевой Луны?
Голос у женщины был грудной, с легкой хрипотцой. Зловещий.
Леночка растерянно огляделась: видит ли кто-нибудь еще эту экстравагантную особу? Но, как ни странно, тротуар был пуст. Только на противоположной стороне Пятницкой в легкой дымке проглядывали силуэты прохожих да проносились автомобили.
— Не слишком ли далеко ты зашла в своем упрямстве?
Черноволосая мягко, с томной грацией пантеры потянулась, и ее длинные черные ногти со скрипом проехались по лакированному металлу капота, оставляя на нем глубокие царапины. У Леночки зашевелились волосы.
— Что вам надо?
— Тебе было запрещено появляться здесь, тварь. — Теперь незнакомка сидела на корточках. — Никто не смеет ослушаться королеву Луны!
— Отстаньте от меня! — закричала Леночка, чувствуя, что еле сдерживает подступающий к горлу комок. — Оставьте меня в покое!!
Красивые руки черноволосой плавно разошлись в стороны, она словно бы взмахивала крыльями…
Крылья!
Леночка вскрикнула. Руки черноволосой на глазах превращались в крылья!!! Покрывались длинными черными перьями! Ноги подобрались, превратившись в лапы, оканчивающиеся острыми, цепкими когтями. Голова уменьшилась, вперед резко выдался хищный клюв, и через какое-то мгновение на капоте «БМВ» сидела огромная черная орлица.
Не верящая своим глазам Леночка тихо завыла.
Орлица издала короткий клокочущий возглас и бросилась на девушку. Острые когти полоснули по лицу. Леночка дико закричала. Клюв ударил в голову. Девушку отбросило на стену дома.
— Оставьте меня!
Слезы, сопли, кровь смешались с остатками макияжа. Орлица взлетела, описала маленький круг и снова опустилась на Леночку, в клочья полосуя элегантный деловой костюм, вырывая из ушей драгоценные сережки.
— Оставь меня!!
Девушка нашла в себе силы оттолкнуть птицу и броситься вперед. Скорее! Подальше от этого кошмара!
Она выскочила на проезжую часть. Пронзительный гудок клаксона смешался с визгом автомобильных тормозов. В последний момент Леночка успела заметить несущийся на нее фургон и в ужасе закрыла глаза.
Чья-то сильная рука схватила девушку за шиворот и буквально вытащила из-под колес машины.
— Идиотка поганая! Куда ты лезешь, дура?! — из окна фургона высунулся перепуганный водитель.
— Заткнись, придурок, не видишь: девчонка в истерике, сама не понимает, куда лезет!
— Она не понимает, а мне под суд идти? Дура!..
— Проваливай отсюда!
Леночка в страхе открыла глаза. Чудовищная птица исчезла, с тротуара смотрели удивленные прохожие, а раскрасневшийся водитель фургона что-то злобно ворчал в ее адрес, пытаясь завести заглохший двигатель.
— Спасибо, — прошептала она своему спасителю и обернулась, чтобы посмотреть на него.
На нее уставились безжизненные черные стекла странных очков старика.
— Вы?
— Это было последнее предупреждение, Елена Викторовна, — бесстрастно произнес старик. — Вам осталось пройти до офиса всего десять шагов. Крепко подумайте, прежде чем сделаете их.
Леночка вырвалась из его рук и побежала к спасительным дверям фирмы.
Вера любила разбирать утреннюю почту. Ей нравилось это странное для эры тотальной компьютеризации занятие, нравилось вскрывать конверты специальным ножом, доставать сложенные листы и просматривать их содержание. Это напоминало Вере детство, тихую пору, когда не существовало электронной почты, а телефонная связь была настолько плохой, что каждое слово приходилось повторять по нескольку раз. В те времена расстояние между близкими можно было преодолеть только с помощью писем, длинных и подробных. И теплых. Вера помнила, как ее родители читали обстоятельные рассказы от многочисленных родственников, разбросанных волею судеб по всем уголкам империи, и как тщательно и любовно писали ответные, не менее подробные сочинения.
Вера пришла в прохладный кабинет, с ногами забралась в большое кожаное кресло, стоящее у письменного стола, покосилась на гудящий компьютер, видимо, Костя что-то просматривал с утра и забыл выключить, бросила на стол ворох конвертов и вскрыла первый. Реклама.
«Дорогая Вера Сергеевна! Уникальный и единственный в своем роде…»