- Прием - не самое страшное, что может случиться с человеком... Хотя... Приемы разные бывают. Например, если вы не одумаетесь, то вам в этой крепости такой прием организуют, что мало не покажется!
- Ну так это не я решаю, а Саррина.
- Во-первых, она все же явно слушает иногда, что вы говорите... А во-вторых, страдать в руках палачей придется каждому. И от них отделаться такой вот фразой не получится. Это хорошо, что для тебя это все увеселительная прогулка, но кончиться-то она может не смешно...
- Ты же сам говорил, что пока не делаешь ничего предосудительного... Вот и мы так же. А до этого самого предосудительного дело и не дойдет, я в этом уверен. Зато прокатимся отлично, и будет потом что вспомнить!
- Надеюсь, что так...
Ну вот, уже два пламенных революционера взялись за голову. Это, конечно, радует, но больше всего меня интересует именно их героическая атаманша. Все-таки она и вправду у них лидер, и остальные потянутся прямиком за ней. Интересно, что у нее там с решимостью и уверенностью в собственном благополучии после вчерашнего?
Ответ на этот вопрос я получил вечером того же дня, когда наша храбрая предводительница, к моему немалому удивлению, решила составить мне компанию. Не то воздуха свежего захотелось, не то на красоты окружающие полюбоваться, не то тоже подустала от нескончаемого нытья, доносившегося изнутри кареты. К этому времени Дикран и Нолт перебрались на своих лошадей и ехали чуть впереди процессии, что-то бурно обсуждая.
- Я должна сказать тебе спасибо. За вчерашнее. - Несколько сухо произнесла Саррина и уперлась вдаль своим задумчивым взглядом.
- Всегда пожалуйста! Я, знаешь ли, очень не хочу, чтобы эта история так глупо закончилась! - Совершенно искренне сказал я.
- Ты не очень-то высокого о нас мнения...
- А у меня есть хоть одно доказательство обратного? Напомни, что-то я запамятовал!
- За такие слова мои предки отрезали языки!
- Какие милые обычаи были во времена замечательного правления твоих добрых и просвещенных предков! Как ты там говорила? Королевство всеобщего благоденствия? - Я сильно сомневаюсь, что Саррина Зонада знакома с творчеством Бидструпа, но сарказма в моем голосе и так хватало. Королева тяжело вздохнула:
- С тобой тяжело спорить.
- Со мной не нужно спорить. - Теперь уже вздыхал я. - Я не навязываю вам своего мнения, а просто упорно пытаюсь обратить внимание на некоторые вещи, которые вы в упор не видите! Игнорируете потому, что они вам сильно не нравятся, и вас всех очень раздражает, когда вам о них напоминают. Но они не исчезнут от такого неуважительного к ним отношения, скорее уж наоборот!
- Я считаю, что все проблемы нужно решать последовательно.
- Хорошая позиция. Вот только я сильно сомневаюсь, что вы правильно расположили последовательность ваших проблем. Могу сказать грубее - я сомневаюсь, что вы вообще умеете правильно считать, но сами вы в этом не сомневаетесь, вот что хуже всего. Но это так, мысли вслух. Вчера, когда медведь как раз перебил нас на том месте, что все у тебя в жизни всегда в порядке... - В этот момент меня ожег гневный взгляд. Моя личина вполне могла позволить себе острое словцо - где это видано, чтобы герои собирались в поход без острого на язык вора? - Мы сделали ряд допущений, чтобы понять, как ты планируешь править. Ты сказала, что будешь опираться на то, что есть... Тогда давай вернемся чуть раньше и посмотрим на то, как ты планируешь пробираться в крепость и сражаться с могущественным магом и его армией. Тут опираться не на что - вы не умеете ни сражаться, ни прятаться, ни карабкаться по стенам, ни колдовать... Ничего вы не умеете... А если бы и умели - противник заведомо умеет все это делать лучше. Как ты собираешься с ним тягаться? Только не спрашивай, что бы делал я - я бы не совался!
- Прежде чем сражаться, нам надо знать, с чем мы столкнемся. Вот этим мы и займемся! - Произнесла королева после непродолжительного раздумья.
- Ну хотя бы в общих чертах! Вам же известно, что в общих чертах вас ждет - крепость, армия, колдун... Крепость серьезная, армия опытная, колдун могущественный... От количества башен или точного числа воинов ничего существенно не изменится, да и все равно вы точно не узнаете...
- И тем не менее. Мы будем наблюдать. Ждать. Прикидывать и думать!
- Замечательно! Думать, правда, начинать можно уже сейчас! Например, над тем, что за вами тоже вполне могут наблюдать. Какие-нибудь разъезды у крепости... Охрана, наконец... Не думаю, что горная крепость - такой уж густонаселенный регион. Скорее уж маг с командой специально туда убрались, чтобы посторонних глаз было поменьше... Что, если вас обнаружат первыми? Они-то ждать и прикидывать не будут...