- А как же старик?
- А старик хотел "за здорово живешь" прибрать к рукам весь этот мир и уже облизывался в предвкушении тотального господства. Согласись, не стоит брать в руки скорпиона, если не умеешь с ними обращаться. А он именно это и пытался сделать. Более того, когда он только познакомился с сеньором Карло, не говоря уже о свадьбе, он уже знал, что я - отнюдь не безобидное и легкоуправляемое существо. Но это его не остановило. Я бы даже сказал, что он действовал настолько прямолинейно, насколько это вообще возможно. Интересно, что это - старческий маразм, зашкалившее тщеславие или уверенность в том, что влюбленные вообще ничего вокруг заметить не в состоянии? Но чего я точно не собираюсь делать, так это говорить, что он сам виноват. Он ведь хотел новой эпохи. Ну вот - она настала. А то, что она немного не такая, как он ожидал... Что поделать, мы все не совершенны, и допускаем ошибки.
- Что-то я совсем запуталась... Сначала ты ведешь к тому, что он сам напросился, а ты типа ни при чем, а потом говоришь, что не собираешься это говорить...
- Хороший каламбур. Разумеется, я при всем - это же я учудил, от начала и до конца, так что и ответственность на мне. А напрашивался старик не на это, в смысле не на мелкий розыгрыш в черном стиле - напрашивался он или на мировое господство, или, как антагонизм, на величайший крах своего мира. Он понимал, что не вечен, и что его новоявленный зять легко займет его место. Он рисковал не собой, а судьбой своего мира. Чувствуешь разницу?
- И что теперь?
- Самое смешное, что ничего! Обычно я во всех ситуациях стремлюсь сохранить равновесие. Сейчас - то же самое. Если бы я, или сеньор Карло - без разницы, поступили бы так, как сказано в ненаписанном кодексе Темных Властелинов, и утопили бы этот мир в крови... Кстати, запросто... Ну или хотя бы съели заживо или испепелили его правящую верхушку, то что бы мы получили в итоге? Очередной опустошенный мир, отброшенный в развитии на столетия? А оно нам надо? Нет. Думаю, этот мир с его интересной торговой системой нам еще не раз пригодится - тут можно найти много чего интересного, хоть и не очень специфического. И сейчас все это можно сделать прямо тут - в центре, на острове - не покидая уютнейшего ресторана, а не искать по всему миру. Так что, покарай мы дерзких людишек, разразилась бы очередная война, как против нас, так и между Домами. Пойди мы у них на поводу - исключено, сама понимаешь. Тоже мне, верблюдов нашли! А так, поверь - все присутствующие приложат максимум усилий, чтобы никто, никогда не узнал о том, что тут произошло, да и сами постараются поскорее обо всем забыть. А нас оставят в покое. В вечном! Мы просто показали им разницу, провели черту - что допустимо, а что - нет.
- Ну и заморочки у вас... - Стелла покачала головой, но с таким видением проблемы согласилась.
- А то! На том и стоим!
- А что ты имел ввиду, когда сказал, что в этом мире есть что-то интересное? - С любопытством спросил сеньор Карло, все это время краем уха прислушивавшийся к нашей беседе. - Мне ты на днях жаловался, что тут ничего интересного!
- Те же специи, например. Травы. Я собираюсь поручить Салкаму поизучать местную флору на предмет ценных компонентов. На травном рынке их столько, что в ближайшую тысячу лет ему будет чем заняться. Минералы. Драгоценных камней тут мало, а вот полудрагоценных - достаточно. Не мне Вам рассказывать, как иногда бывает нужен большой кусок обсидиана или хризолита. Тут мало ценных и уникальных предметов, а вот расходного материала - предостаточно, притом самого отменного качества. И к тому же, кто бы говорил - у Вас тут уже своя конюшня, если не ошибаюсь, да и винами Вы местными не раз восхищались!
- Не ошибаешься! Лошади тут и впрямь отменные! - Тоном знатока подтвердил Сеньор Карло. - А на счет специй и трав я как-то не думал.
- И это говорит человек, уплетающий третью порцию рыбы Саванаха, которую без смеси из двадцати четырех трав не приготовишь! - Фыркнула его благоверная.
* * *Все было хорошо, и даже слишком. Умудрились обойтись без футбола обезьяньими головами, хотя были и другие версии их дальнейшего применения.
- Что будешь делать дальше? - поинтересовался Сеньор Карло, когда все уже начали расходиться.
- Чем обычно занимаются Темные Властелины в промежутках между кровавыми воинами и плетением гнусных интриг? Буду приводить в порядок свою Башню, а то этот ремонт там никогда не прекратится!
- Тоже надо, а то когда я у тебя в гостях был, чуть от строительной пыли не задохнулся. К тому же там и без рабочих тесно, а, учитывая, сколько там рабочих... Короче, правильное решение!