Спорить с хранителем мне абсолютно не хотелось. Наверно, я уже давно и сам все понял, поэтому и не рвусь больше ни к чему из того, что когда-то считал для себя основополагающим. И меня вполне устраивает моя жизнь. Вернее устраивала - появление жрицы в мои планы как-то не входило.
Ладно, забыли. Не желая дальше спорить с Сил (мало ли что ей в голову ударить может?..), я постарался перевести разговор на другую тему:
- Так все-таки, что привело тебя ко мне? И не надо говорить о моем удобстве и прочей подобной чуши - мой комфорт едва ли не последнее, что вас интересует.
Жрица раздраженно дернула головой, одарив меня таким взглядом, что будь я чуть помладше и повосприимчивее удавился бы прям тут.
- Т'арлина желает тебя видеть, - недовольно произнесла моя надзирательница (и попробуйте заявить, что это не так!).
- И когда же случиться такое знаменательное события, как личный разговор с ее магичеством? - я не стал скрывать своего отношения к происходящему. Впрочем, сомневаюсь, чтобы мои слова оказали какой бы то ни было эффект на Сил или ее сестер по ордену.
- Завтра днем. И прошу тебя быть заранее к нему готовым - т'арлина не терпит опозданий, - сообщив это, жрица бросила на меня еще один испепеляющий взгляд и удалилась.
"Уф, пронесло... ну и идиот же ты".
Странно, но почему-то в этот раз мне совершенно не хотелось спорить с перстнем. Ощущение, что я только что танцевал на канате, протянутым над жерлом проснувшегося вулкана, отчаянно не желало покидать.
Нда... не хотелось бы мне быть врагом этой женщины. Чем-то она напоминает мою матушку, а та никого не выпускала из своих сетей.
Глава 5
Я рассеяно смотрела на море. Странно, но я почти не чувствовала его зова. Да, слабый шепот в крови еще раздавался, но он совсем не походил на звучащую раньше симфонию... словно отныне я не принадлежу ему, но и бросить свое глупое дитя без присмотра оно не может.
Спасибо.
"Не за что", - прошелестели волны, мягко касаясь моих босых ступней.
Я невольно улыбнулась, как должное принимая заботу этой непокорной стихии. Впрочем, когда-нибудь наступит момент, и море меня больше не примет, отдаст во власть другой силы, и мое имя исчезнет из памяти океана.
Но во мне останется что-то от него. Как в любом ребенке всегда остается что-то от матери после обрыва пуповины.
- О чем задумалась? - голос Мики вторгся в мои мысли, прерывая нить рассуждений.
- Просто прощаюсь. Никогда не думала, что когда-нибудь расстанусь с морем, а теперь чувствую, как с каждым мигом оно все больше отдаляется от меня.
- Свет не терпит конкуренции, - понимающе кивнул демон, а потом добавил: - так же как и Тьма.
Возразить мне нечего. Он прав. К несчастью, во всем.
- Корабль уже причалил, - как само собой разумеющееся сообщил Мика. Я неопределенно кивнула. Море действительно уже нашептало мне об этом. Пора уходить. Я и так излишне задержалась на землях темных, а при моем статусе "светлой жрицы" - это непозволительная роскошь.
- Как Нора и Эля? - все же спросила я, хотя и старательно избегала этой темы, а на все предложения Микки встретиться с ними и пообщаться по-человечески отвечала неизменным отказом. Ну не чувствую я себя в праве вмешиваться в их жизнь - и все тут! Не я, а Нора спасла девочку, моя роль была сведена к минимуму. И, если быть откровенной хотя бы с собой, я просто боюсь увидеть своими глазами насколько сильно пострадала хозяйка Микки. А в том, что я не смогла справиться с проклятьем окончательно, я не сомневалось: кровные чары распаду не подлежат, их можно ослабить, можно заменить точку их приложения, но развеять их нельзя. Я сделала все, что могла. Пусть это только оправдание, но я спрячусь за ним и никогда не напомню себе о том, что пришлось идти на сделку с совестью. Нора сама сделала свой выбор - и Создатель ей судья.
А я сделала все, что могла. Точка.
- Они в порядке, Грейс. И я очень благодарен тебе за это. Они обе очень многое для меня значат.
- Можешь не говорить мне этого, - я за улыбкой спрятала всю горечь. Не хочу я разрушать его веру в чудо и в мои силы, и не только потому, что обещала Норе молчать, - просто не хочу, чтобы он мучился. Все равно уже ничего не изменить, - Это я должна тебя благодарить. За маскировку.
- Я всего лишь зафиксировал цвет твоих глаз, причем не уверен, что надолго. Но как только твой хранитель окажется рядом, это потеряет свою актуальность.
- Все равно спасибо. Не многие темные сдержали бы слово... - я замолчала, не желая продолжать тему, на которую случайно перевела разговор. Мика только дернул плечом, демонстрируя первые искры подкравшегося раздражения. Его не радовали мои слова, но только потому, что во многом они - истинны. Свет не спешит помогать Тьме. А та в свою очередь не особо тщательно исполняет свои клятвы.
- Грейс...
- Да?
- Корабль ждать не будет. Они здесь проездом, пополнят запасы и - в море.
- Я знаю, но дай мне еще пару минут. Что-то подсказывает, что второго такого шанса проститься с морем у меня не будет. Пусть и не сейчас я умру для него, но...
Я замолчала, не зная, как передать словами то, что рвало мне сейчас душу. Мика понял меня и так, а потому отступил на шаг назад, оставив меня наедине со стихией. Моей, и в то же время уже чужой.
Ну, что, бескрайнее, будим прощаться сейчас? Или отложим этот ритуал на потом?
"Сейчас", - шепнул ветер, мягко касаясь моих волос невидимыми пальцами и осторожно перебирая их.
Что ж, сейчас - так сейчас.
Я по колено вошла в воду. Волны, набегавшие на берег веселыми барашками, чуть подталкивали меня то к берегу, то словно играясь пытались затянуть меня глубже.
Не сегодня. Мне не до игр, родные. Может, в другой раз?
Они согласились подождать и, весело перешептываясь, продолжили играться друг с другом и с миром.
Я вытащила из-за пояса ритуальный кинжал и полоснула им по ладони. Красные капли упали в темные воды океана.
Прими мой последний дар, владыка глубин. И сделай мой путь по водам твоим легким и быстрым.
"Благодарю... чужая дочь" - и все. Только смутное воспоминание о неясном шепоте в крови - ни чувства единства, но родственного тепла.
"Чужая дочь" - вот кто я для него отныне. Пусть так. Но море мне не стало от этого менее понятным. И оно по-прежнему откликнется на мой зов, пусть и менее охотно.
Тебе спасибо за доброту и терпение. За подаренные мечты и пусть неисполненные, но очень светлые желания. Спасибо. За все...
- Эй, там, на борту! Попутчика возьмете? - с причала крикнула я, прекрасно зная, что без приглашения к Морским Девам лучше не приближаться.
- Мы домой идем. На Южный., - откликнулся кто-то, а потом заметив кто нарушает спокойствие и оценив мой возраст на глаз, добавил: - Да и женщин не берем.
- Мне как раз на Южный и надо. А проблем со мной у вас не будет - я уже ходила на Морских Девах, так что охранка на меня не сработает.
- На Южном нечего делать всяким любопытствующим, - зло сплюнул мужчина, - а то развелось там таких как мух, скоро совсем весь остров заполоните. И что вас всех тянет?!
Так. Этот разговор может продолжаться вечно, придется использовать свой козырь.