Действительно, не уйдет. Я чувствую, что она не лжет мне. Впрочем, на ее месте я поступила бы так же.
Что ж, значит, стиснем зубы, загоним гордость и упрямство подальше (сочетание, и правда, не самое безопасное, тем более в такой компании) и ответим-таки на ее вопрос.
- Он предал меня. Неужели вы считаете, что я должна была это стерпеть?!
- Предал? - Райала озадаченно нахмурилась. Кажется, она не понимала, как вообще такое могло произойти. Либо у нее сложилось превратное мнение о сыне, либо ко мне он относится не так как к остальным, причем в худшем смысле. Что ж, раз уж она меня не понимает - объясню.
- Я слышала, что Лен сказал вам в день нашего прибытия. И я отказываюсь быть его ручным зверьком. Не дождется!
Понимание озарило лицо Райалы. Почему-то она сразу поверила моим словам, не задавая лишних вопросов, не уточняя, не сомневаясь...
- Ясно, - неспешно протянула она и намерено заостренным ногтем погладила полированный подлокотник. Темный лак пересекла светлая неряшливая полоска. Жаль, красивое было креслице.
- Осуждаете? - спросила я, невольно наблюдая, как Райала в задумчивости уродует имущество Эльзара.
Она, проследив за моим взглядом, поспешно отдернула руку, но мебели было уже все равно. Даже интересно, чем она таким покрывает ногти, что в древесине остались такие глубокие борозды.
- Не осуждаю, - немного помолчав, сообщила она. Я удивленно глянула на нее. Заметив мое замешательство, Райала улыбнулась и продолжила: - но на твоем месте я поступила бы иначе. Более жестко. Но это твой выбор.
Я не ослышалась? Она сказала более жестко? А она помнит, что речь идет об ее сыне? Или эта подробность особой роли не играет?
- Не удивляйся ты так. Я давно смотрю на вещи трезво. Ленар хоть и не мальчик уже, но совершает все те же детские ошибки. Сначала он настроил против себя жену, теперь подвел к самой черте тебя. Но если Лейла была идеалистичной дурочкой, то ты другое дело. Ты мне даже нравишься. И ты действительно подходишь моему сыну. По всем статьям.
И как мне это расценивать? Как благословение? Ну уж нет, обойдусь.
- Вы ошибаетесь. Я и Лен... мы никак не связаны... то есть...
Стихии! Я уже сама запуталась во всем этом. А Райала, видя мое замешательство, лишь ироничнее кривила губы.
- Можешь не продолжать. Возможно сейчас вас с Леном ничего и не связывает, но так будет недолго. Можешь мне поверить...
- То есть?.. - внезапная догадка озарила мой разум. Невозможно. Это же... полный бред!
- Неужели ты думаешь, что я встретила Ура в этих пещерах? Да если бы и так - я была тогда слишком молода и самоуверенна, чтобы обратить внимание на чужака. Все гораздо проще, девочка. Я всегда была любопытна, а уж когда наткнулась на сведения о жрицах Стихий и их деятельности... И я решила провести ритуал.
- Невозможно! Я не чувствую в тебе крови сестер!
- Я и не говорю, что стала жрицей в полном смысле - это невозможно, как ты и говоришь, но Ура я призвала. Да скорее всего это вышло случайно, но он оказался привязан ко мне. Правда, это скорее ментальная связь, чем энергетическая... Но можешь мне поверить, я знаю о чем говорю.
Знаете? Может быть. Но жрицы не попадают в эту ловушку. За века у нас выработался иммунитет к подобным глупостям. Да и как можно увлечься кем-то стоящим в самом низу социальной лестницы? Тем, кто считает тебя своей богиней? Тем, кто существует только потому, что этого хочешь ты?..
Это было бы слишком жестоко. Неоправданно жестоко по отношению к нему.
Устало опустив голову, я негромко поинтересовалась:
- Чего вы добиваетесь?
- Не понимаешь? Я всего лишь хочу, чтобы мой сын был счастлив.
Не поверите, но я хочу того же. Но, кажется, у нас разные представления о счастье.
- Вы хоть понимаете, что я единственное желание, которое сжигает меня изнутри сейчас, это желание убить его? - уже ни на что не надеясь произнесла я.
- Отомсти! Отомсти и забудь. Предай его! Впрочем, это ты и так уже сделала, просто не осознаешь еще... Осознай в полной мере свое предательство, прочувствуй его - и возвращайся. Пойми, ты и Лен совершили одну и ту же ошибку. Он хоть и старше этого не признает, будь мудрее него. Только смотри не опоздай с этим - Лен слишком любит совершать глупости, - после этих слов она встала и твердым шагом направилась к двери, а я почему-то так и не нашла в себе сил ее остановить и задать вопрос...
Если она на моей стороне... если это действительно так, то почему?.. почему в тот раз она говорила иначе?..
Жаль, что я так и не спросила об этом. Что-то мне подсказывает, что Райала не стала бы увиливать от ответа. Не в ее это природе.
***********************************************************************
Потолок. Темный отшлифованный камень. Мерцающие яркие звездочки отраженного пламени... Мне ничего не остается, кроме как смотреть на этот потолок и наблюдать за танцем мельтешащих огоньков. Тело не слушается. Даже просто пошевелить пальцем - для меня уже подвиг. Заслужил. За глупость. За высокомерие. За свои метания. За отсутствие цели. За все.
Я - один. И сегодняшний день мне доказал это лишний раз. Даже жрица и та променяла меня на этого Волка. Да и родители... Мама забежала на мгновение, бросила на меня недовольный взгляд, прикрикнула на прислугу и выбежала прочь. Отец даже не удосужился появиться. Тогда зачем я живу? Почему мне не дали уйти вслед за Лейлой?
Лейла... Светлая маленькая звездочка. Этот мир не был достоин ее. Таким как она лучше не рождаться вовсе, чтобы не страдать. Любил ли я ее? Мне казалось - любил. Но на самом деле в моем сердце запечатлелся образ, придуманный мной самим. Я знаю это. Но все равно не могу ничего поделать с собой.
Она умерла из-за меня. Я задушил ее своей любовью...
Если бы я только понял тогда... если бы заметил... но я был так счастлив, что на многое закрывал глаза.
А в результате она умерла.
Бездна! В праве ли я тогда вмешиваться в жизнь Грейс?
Нет. Она свободна сама принимать решения.
И я глупец, если не понял этого раньше.
Глава 5
До позднего вечера меня больше не беспокоили. Если честно, я уже решила, что клан Эльзара забыл о своей проблемной гостье, но я оказалась прискорбно далека от истины. Около полуночи мне нанес визит сам хозяин. Он пришел без приглашения, не спросясь, - это раздражало. Но в тоже время я понимала, что здесь его земля и жить я могу только по его правилам и никак иначе.
А еще меня все еще влекло к нему. Безумно. Необъяснимо. Почти тоже самое я почувствовала столкнувшись с Микой - животная сексуальность, почти выбивающая из колеи.
Впрочем, здесь все было отнюдь не так просто.
Я невольно нахмурилась, поняв, что этот эльф пытается на меня как-то воздействовать. И, надо сказать, у него это почти получается. Но зачем? Я же и так полностью в его власти. Кажется, я недооценила его. Раз он использует запретные приемы, то точно знает, что никакие стены меня не удержат. Попытаться его переубедить? Или просто сдаться?
Но, Свет, как же не хочется становиться орудием чьей-то мести!
Впрочем, всегда есть шанс обернуть все в свою пользу. И не исключаю, что это один из них.
- Зачем ты пришел?
- Поговорить. Что у тебя делала Хранительница?
Я невольно улыбнулась. На редкость глупый вопрос, особенно для него.
- Мы просто разговаривали.
- О чем?
Это допрос? Из меня даже дома ничего никогда не выпытывали. Еще один его недостаток в копилку памяти. Он слишком привык к чужому подчинению, а значит, мне с ним явно не по пути. Впрочем, я же и не собиралась здесь задерживаться, верно?