...всего один взгляд. Пепельно-белые, почти незаметные реснички взмывают вверх, к небу, и на какой-то миг мелькает... что это было? Какой странный, неповторимый оттенок - такой цвет бывает только у недавно распустившихся фиалок, насыщенно-фиолетовый, с темно-синими лучиками у зрачка и с светло-сиреневой каймой по краям...
Это было? Было же! Точно, она тогда только-только сошла на материк, растерянная, сметенная, нервная... откуда в ней тогда взялось столько счастья, что оно выплеснулось через край, наполнив воздух, окрасив взгляд...
- Лен?! - Рози настойчиво напомнила о себе, судя по тону это воззвание было далеко не первым. Вот только отвечать почему-то не хочется, так же как и делиться этим воспоминанием. А ведь оно едва не затерялась в ворохе прочих событий...
И от этого тоже отказаться? Оставить за спиной? Забыть?..
Кощунственно!
- Лен!!
Я все так же молча встал, оделся и направился к дверям.
- Лен!!! - феечка надрывается уже у самого моего уха. Ответить? Придется.
- Да слушаю я тебя, слушаю.
- Ты куда это собрался? Да и где твоя жрица? Я же вас вроде вдвоем оставляла...
Заметила все-таки! Замечательная наблюдательность, особенно, если вспомнить, сколько она здесь надрывалась.
- Вот ее-то я и собираюсь поискать.
- Зачем? - подозрительно уточнила она, а потом ее "озарило": - Вы поссорились? Снова?!
- Не совсем. Просто я, кажется, кое о чем забыл...
- Да? И о чем же? О совести? Или о чувстве самосохранения?
- Нет, - просто ответил я и вышел из комнаты - надо будет, она за мной сама увяжется.
- Так куда ты собрался?
Я тяжело вздохнул. Вот ведь настырная! И откуда только взялась такая? Неужели все Мерцающие такие? Что ж, тогда понятно, почему смысл подобного "подарка" открывают уже после того, как его примут.
- Пойду все-таки поищу свою... э-э... в общем, поищу, а потом буду уже выяснять ее статус, раз уж этот вопрос все еще остается открытым.
Это мое заявление вогнало неунывающую феечку в ступор. Пусть подумает - ей полезно. А мне пора вернуться к собственной жизни. К сожалению, ее на чужие плечи не переложишь (хотя я пытался и не раз - с этим не поспоришь), но в данном случае придется как-то вертеться самому.
Итак, конец дороги, да? И из всех возможностей реальной представляется только дорога назад? К беспросветной серости дней? К бессмысленному затуханию? Не впечатляет.
А значит, этот завал мне все-таки придется разобрать. Собственноручно. И плевать на стертые до крови пальцы - за чудо эта цена совсем не велика.
Глава 3
Дэмиан наказующим ангелом застыл на грани сознания. Одна неловкая мысль или неосторожная эмоция - и он обрушится на меня гневным ураганом. Что ж, все верно, иначе какой бы это был урок? Впрочем, Дэм довольно жесткий учитель, по крайней мере, меня жалеть он не намерен и то, что он лишен плоти, не делает его менее опасным, напротив, словом ранить он научился превосходно.
Не завидую я тому, кого он полностью возьмет под свою опеку. Я - всего лишь эпизод в его вечной жизни, но когда-нибудь...
"Не отвлекайся!", - резкий выкрик-приказ. Не стоит забывать, что в данный момент перстень контролирует все энергетические токи в теле, а значит, и мои мысли слышит куда лучше меня самой. - "Алия!"
Да не отвлекаюсь я! Напротив, пытаюсь сконцентрироваться хоть на чем-то!
Раздражение почти привычно вспыхивает в теле, но в тот же миг Дэм болезненным импульсом сообщает, что и это не ускользнуло от его внимания.
Вот ведь въедливый попался!
"Аля, еще немного и я просто отключу твое сознание, ибо судя по всему оно тебе только мешает!"
Да, стараюсь я! Стараюсь!
"Плохо стараешься! Я не всегда буду стоять за твоей спиной, так что привыкай всегда и везде держать себя в четко очерченных границах".
Даже спорить не хочется - знаю, что он прав. Неконтролируемые всплески гнева, немотивированная агрессия, необъяснимые даже для меня реакции - со всем этим надо что-то делать, пока это не привило к какой-нибудь катастрофе.
Итак, белый свет. Надо закрыть глаза и сконцентрироваться на белом свете, представить, как он разливается вокруг, как он ласковым теплом касается кожи...
- Не так. Такими темпами ты быстрее растворишься в источнике, чем найдешь точку равновесия. Попробуй не рассредоточивать свет, а сосредоточить его в одной точке пространства. Желательно, относительно собственного тела.
Я послушно попыталась выполнить рекомендации. В первую секунду мне удалось создать из окружающего меня света причудливый цветок над головой, но он почти сразу же рассыпался, ибо я поняла, что голос этот принадлежал совсем не Дэму.
Я распахнула глаза и посмотрела на пришельца. Интересно, он на меня случайно наткнулся? Или я заняла одну из его комнат?
Впрочем, вернемся к непрошенному советчику. Им оказался довольно высокий мужчина средних лет. Кстати, телосложение у него было совсем не эльфийское. Полукровка? Или здесь обитают не только ушастые не-ясно-кто?
Я напрягла глаза, пытаясь в полумраке комнаты получше рассмотреть пришельца. Итак, волосы светлые, не очень длинные, на концах чуть вьются, создавая крупные кольца. Прямой взгляд то ли синих, то ли серых глаз (при таком освещении не разобрать). Черты лица довольно приятные и почему-то мне кажутся смутно знакомыми. Завершает картину очаровательная улыбка, открытая и жизнерадостная. Располагающий к себе человек. С таким должно быть легко и приятно общаться.
- Ой, совсем забыл. Дан-леди, позвольте представиться - Уриил.
- Грейс, - механически ответила я, и только потом до меня дошло, что именно за имя сейчас прозвучало.
Я удивленно вытаращилась на мужчину, напрочь забыв и о Дэме и о наших занятиях. Светлый воин. Еще один? Хотя все верно, логично было предположить, что раз Лен полукровка, то где-то должен быть и тот, чью кровь он унаследовал...
Я чуть склонила голову набок, снова рассматривая его, но уже по-новому, сравнивая, выискивая... Нет, Лен чем-то похож на отца, но не сильно - в моем хранителе оказалась слишком сильна эльфийская кровь, а жаль... такие пропорции намного привлекательнее...
Поймав за хвост последнюю мысль, я внезапно покраснела.
"Вот-вот. Чем дальше, тем любопытственнее. Интересно, ты вообще головой думаешь? Или все твои мысли вначале проходят через другое место?" - снова Дэм. Как всегда жестокий и беспощадный.
- Вот и отлично, Грейс. А теперь все же вернемся к твоим занятиям. Я так понимаю, контроль у тебя немного хромает, хотя для только что познавшей Свет жрицы все не так уж и плохо - обычно все протекает в тысячу раз хуже и непредсказуемее.
- То есть все эти реакции можно считать типичными? - мгновенно заинтересовалась я. Все-таки раньше подобных проблем у меня не было.
- Да. В твоем случае все происходящее не противоречит моему опыту в данном деле. Все светлые воины проходят эту стадию, правда, пик обострения обычно приходится на десять-тринадцать лет, но в твоем случае приходится делать скидку на первоначальную природу твоего дара.
Дэм, а Дэм? Он сейчас о чем? У меня что вскоре еще и хвост-рога-крылья вылезут? - очень мягко поинтересовалась я, отчаянно пытаясь замаскировать собственную растерянность и ужас за намерено нежным тоном.
"Ну, насчет первых двух я сомневаюсь - не тот хранитель, но крылья и сейчас в наличии есть - просто ты ими пользоваться не умеешь", - почти успокаивающе произнес Дэмиан.
Это во что же они меня втравили?!