- Это глупая позиция английских волшебников, - Мишель посмотрел на неё из-за книги по зельеварению, которая снова была у него в руках. – Я из Германии и там мы недолюбливаем магглов, но к магглорождённым и полукровкам не относимся плохо. У нас есть специальная школа в Европе, Пасифик. Там учатся только магглорождённые и полукровки. Гермиона, хочешь совет?
- Э… ну да, хочу, - растерялась девочка.
- Иди в Рейвенкло. Там тебе будет уютнее, чем в каком-либо другом месте. Там учится очень много одарённых волшебников. А распределительная шляпа может прислушаться к тебе. Просто рискни и всё.
- Он прав, - поддержал его Гарри. – Мы с Мишелем сами пойдём или в Рейвенкло или в Слизерин.
- В Слизерин? Разве это не факультет тёмных магов? – с искренним недоумением спросила она, но тут, вроде бы, было не всё потеряно. Ей стали объяснять, что она не права, и что они будут с ней дружить, независимо от того, на какой факультет она попадёт.
Мимо проходила женщина с тележкой сладостей и дети с удовольствием накупили всяких вкусностей. Разговоры свелись уже на менее официальные темы – вроде легенд магического мира, волшебных игрушек, которые Мишель описывал Гермионе.
- …И вот солдатики сами идут в бой, имитируя реальные исторические события… А железная дорога, где поезд ездит по кругу… и есть мини-карта одной из магических деревень, которую можно зарядить магией и она оживает. Там действительно маленькие люди…
- Ой, мы уже подъезжаем! – охнула Гермиона, выглядывая в окно. – Надо переодеться! Вы можете выйти?!
Через некоторое время они все собрались и, наконец, сошли с поезда. Сперва правда была жуткая толчея в коридорах, потому что выйти пытались все. И одновременно.
Сейчас был уже поздний вечер, и на улице было довольно прохладно. Они приехали в какую-то деревню. Гарри видел многочисленные маленькие деревянные домики, стоящие неподалёку. Где-то впереди светилась вывеска «Зонко».
-Первокурсники! Первокурсники, сюда! – раздался зычный голос с другого конца перрона, и группа детей медленно двинулась в сторону высокой фигуры, стоящей там. Когда они подошли поближе, то они увидели настоящего великана. Мишель невольно вспомнил того человека, за которым они скользнули следом в Косой переулок несколько лет назад. Тот был таких же внушительных габаритов.
- Я Хагрид. И я отвезу вас в замок! – прогрохотал он. – Следуйте за мной, и не отставайте!
Они шли в полной темноте, цепляясь друг за другом. Вокруг был лес, который напугал некоторых особо впечатлительных детей, но в целом всё было хорошо, и никто не потерялся.
- Вот, сейчас вы увидите Хогвартс, - услышали первокурсники полный гордости голос великана. Они находились на берегу огромного озера. Отблески лунного света играли на его зеркальной поверхности, а на небе не было ни облачка, и можно было видеть россыпи звёзд. На другой стороне озера высился огромный замок с башенками и бойницами. Он выглядел грандиозно и внушительно, внушая состояние благоговейного трепета.
Гарри смотрел на него, как зачарованный, не в силах отвести взор. Вид великолепного замка потряс его до глубины души. Он, конечно, знал, что это древний замок, но реальность превзошла все его ожидания.
-Первокурсники, по лодкам! По четыре человека в одну! – снова прогромыхал Хагрид, и его голос вывел Гарри из оцепенения.
Он сел в лодку вместе с Мишелем и Гермионой. Ещё к ним присоединился тихий полный мальчик, который всё время норовил посмотрел в дно лодки и то и дело панически поглядывал на водную гладь, кажется, побаиваясь того, что он может упасть. В руках он держал жабу и крепко прижимал её к себе. Гарри даже показалось, что он её такими темпами задушит, но он ничего не сказал. Ему не хотелось ничего говорить.
- Как красиво… - мечтательно произнёс Мишель, опуская руку в воду и наблюдая, как вода её огибает. – Здесь замечательно. Правда, Гарри?
Ему ответом был только рассеянный кивок. Вскоре друг к нему присоединился и практически всё время, пока они плыли, мальчишки опускали руки в воду и наблюдали.
Когда лодочки доплыли до противоположного берега, куча ребятишек вылезла и столпилась у подножия каменной лестницы. Хагрид ещё раз проверил, все ли на месте, и повёл детей вверх по каменным ступеням к замку. Первокурсники, путаясь в длинных мантиях, следовали за ним.
Они остановились у самого входа, и великан трижды постучал в ворота замка. Несколько секунд ничего не происходило, а после они вдруг распахнулись. В воротах стояла высокая женщина в чёрной мантии и остроконечной шляпе. У неё было суровое лицо и серьёзный взгляд, который потеплел, едва она увидела детей.