Много ребят засмеялось, в том числе и на Слизерене. Гарри же лишь сильнее удивился. Директор бьёт все рекорды по своему сумасшествию. Он ведёт себя и выглядит как добродушный псих. Разумеется, Алард его предупреждал, что старик немного «чудаковат», но нынешнее поведение било все рекорды. Впрочем, он ещё не подозревал, что это – ещё не конец.
— А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — прокричал Дамблдор и взмахнул палочкой. Гарри заметил, что он пользовался ей невербально.
Тут же шляпа заголосила какую-то странную песню, на которую слизеринцы отреагировали в большинстве своём не очень хорошо: многие зафыркали, кто-то закатил глаза.
Мишель, едва услышав слова, высунул язык и наклонил голову, демонстрируя своё отношение.
-Я бы лучше повесился, чем такое пел, - прошепелявил он с высунутым языком. Гарри расплылся в улыбке и кивнул, невольно соглашаясь с другом.
Когда песня закончилась, старик хлопнул в ладоши.
— О, музыка! — воскликнул он, вытирая глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. — Ее волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш!
Гарри был рад выйти уже из большого зала и быть подальше от этого сумасшедшего типа. Даже если это и была маска, ему она была не по душе. Мальчик действительно не любил, когда его держат за дурака.
Их вёл тот самый угрюмый, похожий на тролля старшекурсник.
-Это Маркус Флинт, - шепнул ему Мишель, который времени зря не терял, выясняя всё обо всём у старшекурсников Хогвартса. - Староста и капитан команды по квидиттчу.
Рядом с ним шла незнакомая девушка, которая была второй старостой. Мишель шепнул, что её зовут Джемма Фарли. Дети пересекли зал и стали спускаться по крутой лестнице в подземелья. На них повеяло сыростью и плесенью, пока они спускались всё ниже и ниже. Они вышли в широкий зал, в котором висел огромный гобелен на всю стену, на котором был изображён Хогвартс. Маркус подошёл к нему и что-то прошептал. Часть гобелена исчезла вместе со стеной и за ней обнаружился проход. Туда он и повёл новичков. Другие ребята, вероятно, пошли туда другим путём, потому что их никто из первокурсников не видел после выхода из зала.
Они все прошли по длинному коридору и подошли к голой стене.
-Чистая кровь, - сказал Маркус. Часть стены отъехала в сторону, а за ней оказался ещё один коридор, где было очень тепло. По бокам висели гобелены и живые картины, изображённые на которых люди переговаривались друг с другом. В основном это были аристократы, судя по манерам, поведению и одежде этих людей.
Они прошли по полу, устланому тёмно-зелёным ковром до гостиной. Она была не очень большой, но уютной. На полу ковры, в углу расположен огромный камин, от которого идёт тепло. Всё оформлено в зелёных и серебряных тонах. В удобном кресле уже сидел Северус Снейп и наблюдал за тем, как группа ребятишек заходит и толпится посреди комнаты. Он не пришёл бы сюда, оставив говорить речь старостам, как это бывает каждый год, но сегодня решил изменить своей привычке, потому что в замке появился Поттер. Мужчина поднялся, смерил их всех взглядом и начал говорить.
-Это общая гостиная Слизерина, - начал он, не тратя времени на глупые поздравления и приветствия. - В подземельях вы проведёте следующие семь лет. Всем, кто прибыл сегодня, необходимо запомнить некоторые правила, которые нельзя нарушать, - его взгляд остановился на Поттере, стоящем между Малфоем и незнакомым мальчиком с немецкой фамилией. - Здесь все правила говорятся один раз. Обычно второй раз их никто вам не повторит, - он мрачно усмехнулся и продолжил. - Я уверен, что многие из вас слышали множество мифов о Слизерене. Здесь учатся только тёмные волшебники, здесь учатся только чистокровные и всё в подобном духе. Что бы другие об этом не говорили, среди наших учеников есть полукровки и даже несколько магглорождённых.
При этих словах Драко недовольно скривился и заработал полный презрения взгляд Снейпа.
- Да, мистер Малфой. На нашем факультете учатся все, кто имеют подходящий для этого характер и способности, независимо от Вашего желания, - в этих словах можно было услышать неприкрытый сарказм. - Салазар Слизерин желал видеть на своём факультете хитрых, целеустремлённых и умных людей. Тех, кто достоен величия, тех, кто достойны пройти свой путь до конца. Так должно быть. Это более достоверные факты, чем те, что говорят о нём другие учителя своим ученикам. Салазар Слизерин не любил магглокровных волшебников, но это не было единственной причиной его разлада с остальными Основателями. Полагаю, сейчас не время для лекции по Истории Магии, - он прокашлялся. - У нас в школе плохая репутация, и вы должны быть готовы к тому, что ученики других факультетов будут смотреть косо и шептаться за вашими спинами. Но, - он сделал паузу и продолжил. - Наш факультет - не просто куча аристократов, которые учатся здесь. Мы - семья. В отличие от гриффиндорцев, мы не говорим налево и направо о своих проблемах и о том, какие по-настоящему здесь отношения. Здесь другие вас не будут травить, вне зависимости от того, к какой семье вы принадлежите. Пока вы учитесь здесь, вы братья и сёстры. Если вы попали сюда, то это ваш дом. Разумеется, если вы уважаете правила. Глупым и жадным людям, которые не уважают никого, кроме себя, сюда хода нет. Я не столь наивен, чтобы считать, что все ученики Слизерина справедливы, - он посмотрел и на Малфоя. - Но они должны помнить о том, кто они есть. Мы змеи. И ищем выгоду для себя и для тех, кто по каким-то причинам нам близок. Но я не желаю видеть, что Слизерин уничтожает сам себя, погрязнув в междуусобных разборках. Во всех проблемах вы разбираетесь здесь, и я тщательно слежу за выполнением правил. Мы здесь - семья. За последние десять лет Слизерин резко утратил популярность. Нас считают сборищем мерзких чёрных магов, которые спят и видят как бы уничтожить всех маглорождённых и полукровок, только потому, что шляпа распределила вас сюда. А ведь это - великий факультет, выпустивший множество великих магов, начиная с самого Мерлина. Да, не смотрите на меня так удивлённо. Сам великий волшебник Мерлин учился здесь. Осмелятся ли светлые маги назвать Мерлина - мерзким тёмным магом? - Снейп заметил улыбки на детских лицах и продолжил. - Гриффиндорцы особенно ненавидят нас. Испокон веков считается, что Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор были друзьями-соперниками. Соперничество между этими двумя факультетами - нормальное явление. Борьба идёт уже нечестная, так что я не собираюсь призывать вас к порядку. Главное - не попадайтесь, - по губам мужчины скользнула усмешка. - Вижу, вы устали. Я увижу вас завтра утром в Большом Зале. На завтрак не опаздываете или останетесь голодными до самого обеда, - он развернулся и вышел из гостиной, оставив группку уставших первокурсников на попечение старост.