«Всё-таки столкновение с полом не прошло даром», - безразлично подумал Гарри и вернулся в свою комнату. Дадли ему было ничуточки не жалко. Последние остатки жалости вылетели из него, когда он увидел то, что может стать с его семьей, если он ошибётся. Да и вообще он ничего не сделал своего кузену. Подумаешь, голову тот ушиб. Ему же всегда было плевать, когда они били Гарри. И мальчик вовсе не собирался становиться грушей для битья.
Он залез с ногами на кровать и открыл учебник по зельям. Определённо. Нужно было освежить свои знания. С ними всё-таки в Хогвартс ехать. Да и в зельях он никогда не блистал. Гарри провёл этот день и почти всю ночь, повторяя уроки, а утром его ждал сюрприз.
Он уже собирался ложиться спать, когда примерно в шесть утра открылся портал, и оттуда вышел дядя Вернон. Мальчика чуть удар не хватил, когда он увидел эту картину. Гарри запутался в одеяле и обрушился на пол.
Дядя Вернон расхохотался.
-Гарри, ты идиот, - мягко сказал он. Это был такой противный голос с милыми родными интонациями.
-Алард? – потрясённо спросил мальчик, поднимаясь с пола.
- Собственной персоной, - «Вернон» раскланялся, что выглядело очень комично. Алард, смеясь, наблюдал за воспитанником. Он был даже рад, что за Гарри никого не послали. Теперь он сможет с ним сам прогуляться по Косой Аллее, узнать интересующие его вопросы.
- Сейчас! Я переоденусь! – мальчишка вихрем слетел с кровати, быстро схватил свою одежду и умчался в ванну. Уже через десять минут он был полностью готов и гордо стоял перед опекуном.
- Очки надень, - ухмыльнулся Вернон и пошёл вниз – разговаривать с магглами. Гарри, к своему жуткому сожалению, мог только услышать вопль тётушки и ругань дяди. Он спустился в кухню, надеясь подслушать, о чём договаривается Алард с магглами, но его довольно бесцеремонно выставили на улицу. Когда Алард вышел к нему на улицу, Гарри искренне изображал обиду, но уже к тому времени, как они подошли к метро, мальчик простил его и просто болтал с ним о пустяках.
Алард мягко посоветовал Гарри подумать о конспирации. А после ещё раз. И ещё. А потом решил устроить внеочередной экзамен по учебникам второго курса. Гарри взвыл, но стал послушно бубнить ответы под злую усмешку «Вернона». Так и прошёл их путь до Дырявого Котла. Когда они вышли из метро, Алард шепнул ему.
-Я буду в «характере». Теперь ты ведёшь меня. Действуем по плану.
Мальчик кивнул ему и собрался, после выдохнул и растерянно улыбнулся.
-Сейчас, дядя… нам сюда, - и он, неуверенно взяв его за рукав, потянул его за собой.
- Что за глупости ты говоришь, мальчишка! Здесь просто переулок! – он сурово посмотрел на Гарри, но того это абсолютно не впечатлило. Правда, он принялся демонстрировать обратное.
-Нет, идёмте же! Поверьте мне. Вы же не хотите, чтобы они, - он таинственно понизил голос. – Приехали за мной?
Он нахмурился, но послушно зашёл в «невидимый» бар за племянником. Алард умел играть, потому не выдал себя ни словом, ни жестом. Разве что разразился гневной тирадой за то, что его племянничек затащил его в какую-то грязную дыру, привлекая внимание других людей. К счастью, их было немного. Гарри делал вид, что ему очень стыдно за поведение дяди. Он быстро подошёл к барной стойке и, отчаянно краснея, спросил.
-Извините, но как мне пройти в косой переулок? – он помахал ему конвертом от письма и, понизив голос, добавил. – Видите ли, мой дядя маггл и ничего не знает о волшебном мире. Но согласился меня сопровождать. Не могли бы вы помочь мне?
Мальчик не очень-то и хотел афишировать, что он знаменитый Гарри Поттер. Сейчас то, что никто не знает, как он выглядит на самом деле, было ему на руку. Бармен с готовностью кивнул и отвёл их ко входу в Косой переулок, где показал мальчику как открыть вход. «Вернон» подозрительно посмотрел на него и пробормотал что-то вроде «эти сумасшедшие», а сам уловил, что Том сказал «эти магглы». Аларду было очень сложно сварить Оборотное зелье и специальное зелье для сокрытия ауры, притворяясь простым магглом. На то он преследовал несколько целей: во-первых, он хотел узнать, обведёт ли он волшебников вокруг пальца. Ему жизненно необходимо было это выяснить, чтобы иметь возможность впоследствии забирать Гарри прямо с платформы. Он понадеялся, что сможет обмануть Дамблдора. Вина старика только в том, что он очень уж разленился. Правда отправить Гарри пообщаться со старой сквибкой надо – пусть стравит парочку баек об «очень строгой школе», где он и научился вежливости.
- Наконец, мы на месте, - шепнул Гарри мужчине, разглядывая магазинчики, находящиеся по обе стороны аллеи. Он действительно хотел бы здесь не появляться, но… те вещи, которыми он пользовался дома, здесь не подходили. Да и питомца у него не было. Возможно, из-за того, что было довольно рано, волшебников было не так уж и много.