Теперь, по крайней мере, два дня в неделю приходилось тратить на занятия в пустом классе. Наставник остался крайне недоволен их уровнем и сказал, что лично их прибьёт, если они и в следующий раз приедут в таком плачевном состоянии.
Приходилось немного напрягаться. Ещё и пасхальные каникулы приближались со скоростью света, и Гермиона становилась всё более и более нервной. Теперь выносить её общество мог разве что стойкий Мишель. Да и он иногда сдавал. Мальчик особо не напрягался, чтобы оставаться в списках лучших учеников. Так и были там эти четверо. Причём Гарри притащил, наконец, из особняка свои старые эссе и домашние задания и теперь ему оставалось только переписать их, а не писать заново. Это здорово облегчило ему жизнь. Тем не менее, пришлось поднапрячься и под нажимом девочки просидеть почти все каникулы в библиотеке.
И вот, как-то утром, после ночной тренировки Хедвиг принесла ему письмо. Оно было от Хагрида. Великан просил его о встрече, что несколько удивило его. Он довольно давно не навещал его из-за недостатка времени, хотя иногда и собирался. Просто как-то не выходило. Гарри даже было стыдно теперь, и он написал на обороте согласие, угостил птицу и отправил её обратно. А после завтрака позвал Гермиону с собой. Мишель и Драко снова отказались. Первый – из-за лени, второй – потому что «никогда не будет общаться с каким-то там лесником». За что удостоился гневного взгляда Гермионы.
И вот во вторник после уроков мальчик и девочка отправились к хижине Хагрида. Уже была весна и снег начал таять, обнажая местами голую землю, местами пожухлую траву, а местами выбивающиеся пока ещё едва заметные зелёные травинки.
По склонам текли целые реки, и идти было не так-то просто. Гарри ворчал, что зря они не выучили способ леветировать себя. Гермиона только над ним посмеивалась. Пока чуть не упала со склона по дороге к лачуге великана.
-Ты в порядке? – Гарри крепко держал её за руку.
- Да, в полном, - когда он притянул её к себе, чтобы она точно не упала, они рассмеялись вместе. Девочка была счастлива от того, что у неё есть такие верные друзья, как Гарри. Волшебный мир дал ей ещё одну семью, и она была ему за это очень благодарна. Ей казалось, что счастье продлится вечно. Пусть они и ссорились иногда: они называли её занудой, в своей шутливой манере, дразня; Малфой ворчал и получал подзатыльники, отчего его чувство собственного достоинства очень страдало; Мишель просил прекратить говорить об уроках; и сама она дулась на них за нарушения правил.
Грязь хлюпала под ногами, и их ботинки и края мантии были уже усеяны чёрными пятнами, к тому времени как они добрались до хижины.
Возможно то, что случилось в конце года, началось именно в этот весенний денёк, а может гораздо раньше…
Хагрид нашёл яйцо дракона, но об этом дети узнали ни от него самого, а заглянув в окно, где уже были Джек и Рон, которым великан об этом увлечённо рассказывал. Гарри снова почувствовал себя преданным: зачем было звать его, если здесь уже есть львята? Гермиона положила ему руку на плечо и ободряюще ему улыбнулась.
- Не думай об этом, - шепнула она. – Наверное, это совпадение. Он позвал нас, а они решили прийти.
- Может и так. Идём отсюда, пока они нас не заметили и не решили, что мы следим, - буркнул он, всё ещё раздосадованный. И тут Рон обернулся, и их глаза встретились. Не дожидаясь реакции рыжего, Гарри схватил Гермиону за руку и бросился бежать обратно к замку.
Рон вылетел следом, выкрикивая какие-то обидные вещи вслед, называя его шпионом и предателем, но мальчик его не слушал. Ветер свистел в ушах, а перед глазами всё ещё стояло рассерженное лицо Уизли, который, как всегда, сделал поспешные выводы.
- Думаешь, мы должны рассказать о яйце? – спросила девочка, когда они уже подходили к замку. Гарри покачал головой.
- Нет. Хагрид – наш друг, и мы не имеем права стучать на него. Лучше сходим как-нибудь к нему ещё раз, вечером, после отбоя, - его глаза озорно заблестели. – Думаю, это будет весело.
- Гарри, это против правил, - пробурчала Гермиона, уставившись на него. Она вцепилась в свою мантию и посмотрела в землю. Жажда приключений боролась в ней с желанием следовать правилам и, в конце концов, авантюристка Грейнджер победила. – Убедил! Но разве мы пойдём одни? А Мишель и Драко?
- Герми, вчетвером мы под моей мантией попросту не поместимся, - фыркнул мальчик от смеха. – Втроём бы ещё могли, но тогда надо кого-то оставить. Боюсь, Драко мне не простит, если я ещё раз его «забуду» в комнате. А Мишель и обижаться не будет. Просто даст мне в челюсть.