Там, за белыми фигурами, виднелась еще одна дверь. Рон прошёл к доске, и его шаги гулко отдавались в пустоте зала. Джек двинулся за ним. Но тут рыжеволосый гриффиндорец заметил, что шаги друга какие-то очень гулкие. Не успев ничего понять, он услышал полный боли крик Джека.
Резко вытащив палочку из кармана, Рон обернулся, и весь мир погрузился во тьму...
Драко открыл дверь трепыхающимся ключом и зашёл первым в темный зал. Он несколько мгновений стоял, вглядываясь в темноту, а после позвал.
- Всё чисто! Здесь никого! Кажется, мы первые! – хвастливо сказал он, словно подразумевая, что первый именно Драко Малфой, а остальные его скромные слуги. За спиной он услышал возмущённое сопение Гермионы.
- Смотри лучше под ноги, - буркнула она, делая несколько шагов вперёд. Зажёгся свет и она взвизгнула от страха и отскочила обратно к друзьям. От увиденного у неё волосы зашевелились на затылке.
Кажется, в зале были шахматы. Совсем недавно. Теперь же здесь стояли обожжённые останки фигур с облезлыми лицами и выпадающими пластиковыми глазами. Некоторые фигуры валялись и выглядели так, словно их ещё и рубили мясницкими топором – здесь и там валялись остатки пластика. Дверь на другой стороне была настежь открыта, и оттуда шёл какой-то странный горелый запах.
- О, нет! – воскликнула она, пока остальные ещё пытались понять, что здесь произошло. На самом краю доски лежал лицом вниз рыжеволосый мальчик в порванной мантии со знаком факультета Гриффиндор.
- Уизли! – ахнул Драко и вместе с Мишелем подбежал к нему и перевернул Рона на спину. Голова мальчика была запрокинута, изо рта и носа видимо текла кровь, потому что сейчас были только засохшие струйки. Рональд был мертвенно бледен. Было очевидно, что его ударили каким-то заклинанием. А может и не только заклинанием. Драко предпочитал об этом не думать, стягивая свою мантию и накрывая Рона. Приступы альтруизма были для него несвойственны, но сейчас было не до глупых капризов. Он просто выполнял команды Мишеля.
Гарри стоял в шоке, смотря перед собой широко раскрытыми глазами. В его душе поднималась волна гнева и страха. Хоть он не любил гриффиндорцев, он не желал им такой судьбы. Они просто идиоты, которые полезли туда, куда им лезть нельзя! Туда, куда имеет право лезть только он. Хотя в голове бился непрошенный вопрос «А стоило ли нам самим лезть сюда? Да, Квирелл украдёт камень. А что лично ты, Гарри Поттер, сможешь сделать? Постреляешь в Тёмного Лорда Экспеллиармусом?»
Мишель уже влил Рону в горло какое-то зелье, надеясь, что это спасёт тому жизнь.
- Чёрт, он совсем холодный! – бледный как полотно Драко растирал рыжему руки. – Он умер?
- Не говори ерунды, идиот! – завопила Гермиона, у которой по щекам уже текли слёзы. Она не знала, что делать, и была в панике. Девочка ужасно стыдилась того, что у неё подкашиваются ноги, и она больше не может сделать ни шагу дальше.
- Вы должны остаться с ним, - повысив голос, сказал Гарри. Мальчик окинул свой маленький отряд серьёзным взгляд. – Я вперёд. Я не прощу это Воландеморту. Но я не хочу, чтобы вы пострадали, и… Я лучше пойду… - он хотел что-то сказать, но не смог.
Гермиона рванулась вперёд, и её мантия взметнулась вверх. Девочка подлетела к Гарри и влепила ему пощёчину. Она выглядела жалко: вся в слезах, зарёванная, в испачканной одежде.
- Не смей говорить так! Мы пошли вместе! Мы и закончим этот пусть вместе! У нас есть шанс, потому что мы – сила! Останется здесь кто-то один, а остальные пойдут вперёд! И я сразу говорю, что не останусь! – с каждым словом она говорила всё громче, обретая уверенность в себе. Ей нужен был толчок, чтобы собраться с силами, и её слова отрезвили всех присутствующих.
- Драко, останься здесь, - хрипло сказал Гарри, прижимая ладонь к горящей от удара щеке и не сводя взгляда с пылающей яростью Гермионы.
- Но… - попытался возразить Малфой.
- Без но. Наверняка отсутствие такого количества учеников заметили. Мы не знаем как подняться наверх, так что скоро здесь будет Снейп. Или Макгонагалл. Дождись и расскажи им всё. Не иди за нами. Точно! Садись на метлу там, где ключи и лети за помощью. Это срочно!
- Но Гарри! – возмутился Драко, но сразу же заткнулся, когда Поттер повернулся к нему и посмотрел своими изумрудными глазами прямо в его серые глазища. В тот момент маленький аристократ подумал, что в него смотрит Бездна. Взгляд друга напомнил ему взгляд отца, когда тот был очень зол и выбит чем-то из колеи. Такое случилось лишь один раз. Но если Люциус Малфой смотрел с холодной яростью и расчётом, в глубине глаз Гарри Поттера была тьма.
- Да, Гарри, - пробормотал Драко, отводя взгляд. Он был не в силах терпеть больше.