— Никак нет, господин контр-адмирал!
— Ну, «Таймс» — бесполезно, она постоянно насквозь злобой пропитана. А вот немецкие, рекомендую «Дойче цайтунг» от 21 июня: на третьей полосе оч-чень интересная статья о мужестве командира и экипажа «Адзумо», «в неравном бою нанесшего тяжелейшие повреждения численно превосходящему противнику». Рекомендую ознакомиться по завершении беседы. А пока продолжим о наших баранах. «Лена» при встрече передавала семафором сведения о том, что крейсера Камимуры два дня назад имели бой с Владивостокской эскадрой?
— Так точно, Всеволод Федорович!
— Где находится база 2-го броненосного отряда флота Японии?
— В Сасебо, господин контр-адмирал!
— Давайте без чинов, Иван Владимирович, расстояние от Хоккайдо до Сасебо?
— Около тысячи миль, Всеволод Федорович.
— То есть за двое суток «Адзума» в принципе не могла дойти до Сасебо и вернуться обратно. Какой ближайший порт мог обеспечить Камимуру углем и мелким ремонтом?
— Хасидате, но он не предусматривает базирование броненосных кораблей, там нет боеприпасов для главного калибра… Да «Адзумо» же после боя шел с повреждениями и неполным боекомплектом! У него времени было только-только раненых сгрузить и на перехват пойти!
— Ну вот, не прошло и полгода, как вы поняли то, что должны были понять сразу, как только опознали противника. Вы все еще считаете, что Николай Готлибович — человек, способный на неоправданный риск? Или согласитесь с моим мнением, что капитан 2-го ранга Рейн умеет думать и принимать решения?
— Всеволод Федорович! Ну не было у нас шансов догнать «Адзумо»!
— Броненосный крейсер, вернее броненосец 2-го ранга, крейсер 1-го ранга и вспомогательный крейсер против броненосного крейсера противника, имеющего ход не более 15 узлов, проблемы с управлением и нефункционирующую кормовую башню главного калибра. Вы рапорт Рейна читали? Он на своей 19-узловой «Лене» с полупустыми угольными ямами догнал. А вы на 19-узловой «Авроре» с ямами почти пустыми, значит, «шансов не имели»? Добить его было бы сложно, но, наверное, все же возможно. Это орден святого Георгия как минимум для вас и гвардейское звание для корабля по статуту. А умело составить представление — так, глядишь, и орлы на погонах заведутся. У меня вот завелись в подобной ситуации.
— Всеволод Федорович! Да один снаряд главного калибра «Адзумы» — и мой крейсер пойдет на дно! Вы поймите меня…
«Бесполезно. Гнать? Торопиться не будем. Пока просто в отпуск по болезни. Скорее всего, типичный представитель породы „командиров для мира“, увы, именно их и штампует сейчас система, негативный отбор. Сам-то он в этом, может, и не виноват, но мне на мостике „Авроры“ такой деятель на хрен не нужен».
— Иван Владимирович, на мой взгляд, вы БОЛЬНЫ. Сейчас вас доктор осмотрит, если я прав, лекарства пропишет, подлечит. В Крыму отдохнете, поправитесь и вернетесь.
— Всеволод Федорович! Я…
— Вы свободны, вот направление к врачу. Он вас осмотрит и скажет свое мнение о состоянии вашего здоровья. Если вы здоровы — вернетесь к исполнению обязанностей командира крейсера. А с больного человека — какой спрос.
Когда обескураженный Сухотин покинул кабинет, Руднев снял трубку телефона.
— Коммутатор? Медчасть! Добрый день, Вячеслав Степанович, Руднев беспокоит. Сейчас к вам подойдет каперанг Сухотин. Есть у меня подозрение, что у него нервное расстройство на фоне общего истощения организма. Длительный переход в тропиках, нервное напряжение, бой этот неудачный. Просто перенапрягся человек. Вы его осмотрите и, если мои подозрения подтвердятся, устройте Ивану Владимировичу отпуск по состоянию здоровья на полгода… Крым или Кавказ. Отдохнет человек на курорте, подлечится. А там, глядишь, и вернется к исполнению обязанностей… До свидания!.. И вам не болеть.
— Коммутатор! «Корейца»!
— Вахта! Командующий эскадрой на проводе. Связь с командиром корабля!
— Добрый день, Павел Андреевич! Руднев беспокоит. Скажите, на ваш взгляд, старший офицер Засухин способен командовать крейсером?.. А Анатолий Николаевич подготовил себе замену? Да, открылась вакансия, но вы ему не говорите, просто вечером направьте ко мне, чаи погоняем, поговорим…
После решения кадрового вопроса с «Авророй» и распределения работ на кораблях на первоочередные и «терпящие отлагательства» (в последний пункт опять попал ремонт трофейного японского эсминца, уже получившего имя «Восходящий», но опять выброшенного из дока — ремонт крейсеров был приоритетной задачей) настало время главного — планирования будущих операций.