В начале сентября во Владивосток прорвался «Аскольд». Его приход ждали, но он все равно оказался громом среди ясного неба. Хорошо хоть, что дежуривший в эту ночь миноносец «Беспощадный» в последний момент отказался от торпедной атаки. Хотя вариант «своя своих непознаша» был весьма вероятен. Но с пятнадцати кабельтов в темноте почти безлунной ночи сигнальщик разглядел на атакуемом крейсере пятую трубу. Римский-Корсаков решил рискнуть и запросил позывные.
«Аскольд» привез планы похода, подготовленные Макаровым, и Рудневу за неделю пришлось сначала их корректировать, а потом разъяснять командиру крейсера, что именно надо передать Макарову на словах. В последний день перед отходом «Аскольда» обратно в Артур к Рудневу зашел лейтенант с крейсера, который должен был забрать дописываемую им всю ночь записку по «современной тактике морского боя». Когда адмирал поднял на вошедшего лейтенанта красные от хронического недосыпа глаза, тот на всякий случай решил представиться:
— Лейтенант Колчак! Прибыл за докладной запиской для…
— А, адмиралЪ, — некстати вспомнил знаменитый фильм своего времени Петрович, — проходите, все уже для вас готово.
— Скажите, ваше превосходительство, — неожиданно для собиравшего исписанные за ночь листки в конверт адмирала подал голос лейтенант Колчак, — а у вас все на «Варяге» такие… Такие…
— Странные, — попытался помочь лейтенанту найти нужное слово Петрович, — ненормальные, с причудами?
— Я хотел сказать, со столь своеобразным чувством юмора, — Колчак явно был не в духе и, похоже, по натуре не привык лезть за словом в карман, даже перед адмиралами, — единственным человеком, который меня до сих пор называл адмиралом, был капитан Балк. Тоже ваш, с «Варяга».
— Какие ваши годы, Александр Васильевич? — Колчак несколько поостыл, очевидно, что Руднев не мог знать по имени-отчеству всех лейтенантов эскадры, и это льстило, но явно все еще оставался на взводе. — Еще станете. Всенепременно станете вы адмиралом… Причем, видится мне, не из худших. Пока в политику не полезете…
Молодой лейтенант ждал и не мог понять — почему вице-адмирал Руднев, который чудесным образом с началом войны преобразился из рядового, далеко не самого яркого каперанга в лучшего вице-адмирала флота, молчит и смотрит в стену. А на Петровича нашло. Он вспоминал несостоявшееся будущее, которое он уже отменил.
Осенью 2008 года Петрович все еще встречался с Ирочкой. Ну не то чтобы только с ней, но по большей части — да. И когда в прокате появился блокбастер «АдмиралЪ», она его в кинотеатр затащила в первую же неделю. Невзирая на отчаянное сопротивление бойфренда, которому сердце подсказывало, что добром это не кончится. Последним доводом подруги было «там же про кораблики, тебе должно понравиться». Н-да…
В своем любимом пабе «Последняя капля», что удобно разместился в переулке как раз неподалеку от кинотеатра «Пушкинский», Петрович держался сколько мог. Выпив примерно два кувшина с пивом, он согласно поддакивал и одобрительно мычал в кружку по поводу «замечательных спецэффектов» и «красивой любви, какой больше нет». Но к моменту, когда Ирочка начала высказываться о «России, которую мы потеряли» и про «тупое быдло, которое все это великолепие смело», градус в крови Петровича повысился. Хуже того, он достиг того самого уровня, который не позволил ему сделать мало-мальски удачную карьеру. Название ему было «я режу правду-матку, как она мне видится, и мне плевать, что вы об этом думаете».
— То, что у этих кинодеятелей и засраков (заслуженные работники культуры, однако точнее, чем они себя сами называют — и не скажешь) переврана вся историческая часть — это я еще могу им простить. Хотя реальный, а не выдуманный героизм, крутизну и ум Колчака показать было бы никак не сложнее, чем изобразить на компе ту ересь, что они сняли.[33] То, что ни один корабль на себя не похож и все бои перевраны — тоже я бы пережил, хотя лично мне как серпом по яйцам, Ир! — из-за соседних столов стали оборачиваться люди, тоже только что вышедшие из того же кинозала. — И даже обсусаленность Колчака я бы им простил, герои стране, конечно, нужны как никогда. Хотя как политик он даже хуже и бездарнее наших нынешних деятелей. Но неужели тебе не интересно, почему матросы в начале фильма героически идут на смерть на «Сибирском стрелке» под командой героев-офицеров? Чего, кстати, не было, ту минную постановку провели, как и положено, ночью, но героизма русских моряков на той войне хватало, не фига было выдумывать сценаристам этот дебильный и насквозь картонный бой. А всего через полчаса те же матросы — оборванная, недисциплинированная толпа, радостно поднимающая на штыки тех самых офицеров, что уже было на самом деле. Ну, понятно, они же «быдло». А утонченные, лакированные господа офицеры, которые «играли в фанты» до момента, когда их нанизали на штыки, как шашлык, это идеал. А ведь верно — они действительно идеал для нынешней гламурной богемы. Ни те, ни другие абсолютно не обращали и не обращают внимания на реальную жизнь своей страны и своего народа. И только в последний момент, цепляясь скрюченными окровавленными пальцами за штык пьяного матроса в своем пузе, они удивленно подумали: «А за что?». И в голову их, занятую фантами, феррарями и вечеринками, не придет, что сделали это с собой именно ОНИ. Помнишь, пару недель назад очередной мальчик-мажорчик, сынок скромного чиновника, разнес свежекупленный за поллимона «зелени» «Мазерати» в хлам? Какая реакция была в блогах превалирующей? «Какое счастье, что этот козел никого не убил, и какая жалость, что не убился сам. Ведь в следующий раз окружающим может так и не повезти». Так что штыки для нынешних россиянских правителей народ уже точит… Единственно, что еще можно смотреть в этом фильме, — это красивая лав стори. И то, если выкинуть за скобки тот факт, что оба любовничка кое-как избавились и от супругов, и малолетних детей. Зашибись нашли себе героев наши режиссеры! Впрочем, по сравнению с «Бригадами» и прочими бандюко-романтичными фильмами, безусловно, шаг вперед.