восторге. Мне стоило бы с ней поменяться, но если случится так, как они надеются, я уеду
домой с парнем. Клянусь, рано или поздно они просто кому-нибудь заплатят, чтобы он отвез
меня домой. Или, может, сбросятся и закажут мне откупоривателя девственниц по почте.
10
Когда мы въезжаем на парковку наименее опасного в Хартфорде бара, девчонки
разражаются одобрительными криками. Я убеждаю их, что радуюсь в душе.
Вдохнув напоследок прохладный свежий воздух, позволяю подругам затащить меня в
темный жаркий шумный бар. Опять у меня ничего не получится.
Увы, все идет как обычно. Мы заказываем коктейли «Секс на пляже», находим себе уголок,
и подруги начинают оценивающе осматриваться по сторонам, в то время как я жду момента,
когда можно будет насладиться танцами. Может, я и одержима контролем, но вопреки тому,
что думают девчонки, мне действительно нравится забывать обо всем на свете на танцполе. В
школе я ходила в танцевальный кружок, но его расписание не состыковалось с другими моими
занятиями, когда я поступила в колледж, так что танцы пришлось бросить. Мне их не хватает.
Есть что-то чудесное в том, как ты ощущаешь свое тело и его движения, погружаясь в песню и
ненадолго уходя от реальности. Окружающий мир теряет свои очертания, и я не чувствую себя
неловко и неуместно. Но мы не можем начать танцевать, пока я не отвергну как минимум три
кандидатуры. Ну или так это обычно происходит.
– Как насчет него? – спрашивает Дейзи, потягивая коктейль и наклонившись ко мне
поближе, чтобы я ее слышала. Она указывает подбородком на группу парней у барной стойки. –
Серая рубашка, бейсболка.
Я стараюсь оценить кандидата объективно. Он стоит боком и с кем-то разговаривает. У
обоих в руках светлый «Бад». Если вы поищете в словаре «среднестатистического мужчину
двадцати с чем-то лет из Мэна», то наткнетесь на портрет этого молодого человека. Просто…
обычный. Ничем не выделяющийся. Наверное, можно сказать, что у него красивые руки и
милая улыбка. Но он, вероятно, не любит читать, зато очень увлекается спортом. Кого я не
выношу – так это парней, которые подшучивают надо мной, когда я прихожу в восторг от
какой-нибудь книжки, а потом отворачиваются и приходят в еще больший восторг от какой-то
идиотской спортивной команды.
Смотрю на Дейзи. Она сама должна искать себе молодого человека, но вместо этого сидит
здесь и помогает мне. Не могу же я сердиться на нее за это?
– Ну? – переспрашивает она, допивая коктейль.
Перевожу взгляд на парня, который, почувствовав, что мы на него пялимся, тоже не сводит с
нас глаз.
– Так себе, – пожимаю я плечами.
Он не подходит для того, чтобы потерять с ним девственность. Даже если бы я его
заинтересовала. В данный момент он, не отрываясь, смотрит на Дейзи, которая этого не
замечает.
– Ты невозможна! – восклицает Дейзи и, покачав головой, уходит за второй порцией.
Парень пытается с ней заговорить, но она не обращает на него внимания.
Мы наконец-то отправляемся на танцпол, берем еще парочку коктейлей, а я отвергаю еще
несколько кандидатур. Подруги берутся за меня всерьез, стараясь направить ко мне любого
подъезжающего к ним парня, но мне удается излучать достаточно отталкивающих вибраций,
чтобы их взгляды на мне не задерживались. В редких же случаях, когда они действительно
хотят пообщаться, отвечаю односложно, одновременно мысленно подсчитывая их недостатки.
Кривые зубы, жуткий дезодорант, бородавка на указательном пальце, непрестанно называет
меня чувихой, не понимает, что нет такого выражения «вне независимости»…
Девчонкам наконец-то до чертиков надоедает со мной возиться, и они требуют, чтобы я
поговорила с кем-нибудь хотя бы пять минут. Хейзл даже собирается запустить на мобильнике
таймер. Наверное, это я могу. Пять минут меня не убьют. Оглядываюсь по сторонам,
высматривая кого-нибудь, с кем смогла бы спокойно побеседовать пять минут без того, чтобы
ощутить желание наложить на себя руки или сбежать.
И тут вижу его. Как маяк в туманный вечер, в дверях появляется Парень-с-ноутбуком из
кафе. Мой спаситель. Киваю подругам, указывая на него. Они дружно выражают одобрение,
11
подняв вверх большие пальцы, так что я уверенным, как мне хочется надеяться, шагом
направляюсь к нему. Похоже, он пришел один, так даже лучше. Парень-с-ноутбуком