– Я бы ответил, что не вижу в этом проблемы. То есть это же совершенно нормально – предположить такое. Ты девушка, я парень, и мы провели вечер наедине в моей квартире. Я, можно сказать, был бы оскорблен, если бы она не предположила ничего подобного.
Джетт держится очень уверенно, но ощущение, будто он пытается относиться к этому СЛИШКОМ легкомысленно.
– Точно? Потому что я могу рассказать ей правду. В смысле, мне нравится проводить с тобой время, а она моя лучшая подруга, поэтому если мы снова будем встречаться, ты, вероятно, опять можешь с ней столкнуться, и нам, наверное, снова придется через это пройти.
– Да нет проблем, клянусь. Для меня честь переспать с тобой. Даже если это только для вида, – отвечает он, немного краснея и отводя взгляд.
– Ладно. Круто.
Не знаю, что еще сказать. Я уж точно не стану просвещать его о моей девственности. О таком я признаюсь только под дулом пистолета, что вряд ли предвидится в ближайшем будущем.
Повисает немного неловкое молчание, пока я пытаюсь найти другую, менее щекотливую тему.
– Так ты действительно хочешь встретиться еще раз? – спрашивает Джетт, не глядя на меня.
– Ну да. Если только ты не против. Мне не следовало решать за тебя. Глупо с моей стороны. – Тьфу ты, я снова это сделала.
– Нет! Нет, я тоже хочу увидеться с тобой снова. Просто не знал, захочешь ли ты. Я имею в виду, после моей отвратительной квартиры, и Хави, и всего остального. Из меня вышел не лучший хозяин.
Теперь он выглядит смущенным. Это вроде как мило.
– Я тоже не против новой встречи.
– Ладно.
– Ладно. Ну, технически мы уже встречаемся, прямо сейчас. Но было бы неплохо сходить куда-нибудь, где мы не будем делать уроки. Не то чтобы занятия с тобой не были просто потрясающими.
Он же флиртует, так?
Джетт улыбается и снова встречается со мной взглядом. Ух ты. У него обалденные глаза. Я могла бы смотреть в них дни напролет. Но мне не следует этого делать. Потому что это ненормально.
– Хави думает, что мы переспали, – произносит он, наконец начиная моргать.
– Что?
Джетт вздыхает и откидывается на спинку стула.
– Ну, он решил, что мы переспали, и я не стал его поправлять. Прости. – Почему он извиняется? Я ведь сделала то же самое. – Я расскажу ему правду.
– Нет, все в порядке, Джетт. Я была бы ханжой, если бы возмутилась из-за этого, учитывая, что сама поступила точно так же.
И тут мне в голову приходит идея.
Джетт смотрит на меня с таким видом, будто только что подумал о том же самом.
– А что если мы не станем никому из них ничего рассказывать? Я имею в виду, мои подруги вечно надоедают мне, устраивая свидания, а Хави достает тебя по тому же поводу. Что если мы просто… продолжим игру? Сделаем вид, что встречаемся.
Это идеальное решение, вместо того чтобы в самом деле с кем-то встречаться и ввязываться в отношения. Помимо того, что от остальных парней у меня по коже мурашки бегут, отношения требуют времени и энергии. Времени и энергии, которые я бы лучше направила на учебу. Кроме того, мне вовсе не хочется, чтобы мое сердце разбили и растоптали, большое спасибо. Я столько раз помогала подругам справляться с последствиями разрывов с парнями, что мне даже думать о подобном не хочется.
К тому же, мне нравится Джетт. Он веселый, симпатичный, и мне с ним легко общаться. Идеальный Липовый Парень.
Сижу и жду его вердикта. Он, наверное, подумает, что я сумасшедшая, и сбежит.
– Ха! Забавно, что ты это предложила, потому что мне в голову только что пришла та же самая мысль. Встречаться с кем-то так… сложно.
– И неловко. А в результате все запутывается и заканчивается разбитым сердцем.
– Именно. Но если ты ни с кем не встречаешься, то, по существу, становишься социальным изгоем, и люди считают, что с тобой что-то не так.
– Или что ты гей.
– Я не гей. На случай, если тебе интересно.
Я фыркаю:
– Ага, думаю, я это уже и так поняла. Я, кстати, тоже. На случай, если тебе интересно.
Тот единственный раз, когда мы с Хейзл напились и поцеловались на спор, я совершенно не помню, так что, мне кажется, это не в счет.
– Ну-у-у… Так что, значит, у нас Липовые Отношения? – спрашивает он.
– Ага. Теперь ты мой Липовый Парень.
– А ты моя Липовая Девушка. Неплохо звучит. Кстати, о птичках: мне нужен твой номер.
Диктую ему свой номер, и Джетт заносит его в телефон, а потом показывает мне, что назвал контакт в телефонной книге «ЛД».
Мы смеемся, и я допиваю чай. Все оказалось не так уж и сложно.
– И все-таки нам, наверное, стоит продумать несколько базовых правил. Десять правил Липовых Отношений, – предлагаю я.
Достаю одну из тетрадей. Я всегда все лучше запоминаю, когда записываю на бумаге. Не считая заметок, которые делала сегодня днем, но это не моя вина.
– Правило номер один… – проговариваю я, одновременно записывая это убористым почерком.
– Первое правило Липовых Отношений. Не распространяться о Липовых Отношениях, – предлагает Джетт, глупо ухмыляясь. Я прекращаю писать и поднимаю на него укоризненный взгляд. Он тут же идет на попятный. – Ладно, ладно, как насчет такого? Первое правило Липовых Отношений – если кто-то из нас захочет все прекратить, мы просто должны сказать об этом. Как карточка «Бесплатное освобождение из тюрьмы» в «Монополии».
– Или стоп-слово, – выпаливаю я, прежде чем до меня доходит, как это звучит.
– Стоп-слово? – выгибает бровь Джетт.
– Что? Я об этом читала. – Пытаюсь не залиться румянцем. – А вот ты откуда знаешь о стоп-словах? – Вот в чем вопрос.
Он чешет в затылке.
– Помнишь те странные порнофильмы Хави, о которых я рассказывал? Да, оттуда. Плюс я тоже об этом читал. И еще об этом упоминали в «Миссии «Серенити».
– Ну тогда ладно. Выбирай свое стоп-слово.
– Ты выбирай.
Показываю ему язык:
– Я первая спросила.
Он глядит в потолок и чешет подбородок, будто у него растет борода.
– Стоп-слово, стоп-слово…
Я тем временем тоже обдумываю свои варианты.
– Проницательный, – произносит Джетт. – Мне хотелось выбрать слово, которое я бы ни за что не использовал в обычной жизни. Так что да. Проницательный.
Он заставляет меня улыбнуться.
– Тогда мое будет… некрофилия. Я уж точно не стану использовать его в обычном разговоре.
Джетт кривится с отвращением. Я записываю оба наших стоп-слова. Словно мы можем их забыть.
– Ладно, хорошо. Нам, наверное, стоит установить какие-то временные рамки. А потом мы можем разыграть Липовое Расставание, – предлагаю я.
Он кивает и начинает крутить в руках салфетку.
– Идеально. Один месяц. Времени достаточно. Это должно стать вторым правилом.
Это я тоже записываю. Третье правило – нам надо ходить на свидания минимум раз в неделю.
– Как насчет того, чтобы ограничить физические контакты только моментами, когда мы на людях? – спрашиваю я, продолжая писать.
– Ограничить контакты? Тяжеловато будет. Ты собираешься наказать меня, если я нарушу это правило? – Он снова ухмыляется, посылая по моему телу волну тепла и мурашек.
– Никаких контактов, кроме случайных. Как насчет такой формулировки?
– Меня устраивает. Наверное.
Джетт двигает ногами под столом и касается моей ноги. Прежде чем я что-нибудь успеваю сказать, он поднимает руки в защитном жесте:
– Случайный контакт.
Со следующими несколькими правилами дела обстоят попроще. Пятое правило – не целовать друг друга на ночь, если этого никто не видит. Шестое – не использовать уменьшительных имен наедине. Седьмое – нужно каждый день обмениваться SMS или телефонными звонками.
– Восьмое? – спрашиваю я. У меня заканчиваются идеи.
– Хорошо. Насколько далеко мы собираемся зайти? Наверное, нам надо время от времени проводить вместе ночь. Ну ты понимаешь, учитывая, что мы встречаемся и уже спали вместе.