Хейзл за обеденным столом читает один из своих толстенных учебников, делая заметки. Проходит не меньше минуты, пока она выплывает из захватывающего мира прецедентного права и фокусируется на мне.
– У тебя есть бойфренд? У моей Шеннон есть бойфренд? Ты серьезно? – вопит она и бросается на меня, будто я только что сообщила, что выиграла титул «Мисс Америка».
– Господи, отпусти меня, – хриплю я.
В ответ на крепкие объятия с энергичными похлопываниями по спине осторожно глажу ее по плечам, пытаясь успокоить и заставить остановиться, прежде чем она меня придушит. Наконец она меня отпускает и отвешивает шлепок по заднице.
– Боже, я так рада! Теперь мне не придется беспокоиться о том, что ты превращаешься в чудаковатую старушку с домом, битком набитым кошками, – заявляет Хейзл.
– Ну вообще-то я еще молода. У меня впереди куча времени, чтобы завести кошек.
Она стискивает мое лицо ладонями. Я чуть не проглатываю язык.
– Даже не думай об этом. Я тебе не позволю. К тому же, теперь, когда у тебя был секс, я не думаю, что в ближайшем будущем ты возьмешься за старое. Мой первый раз уж точно НЕ БЫЛ так хорош.
Я знаю все о первых разах моих подруг, и они выстроены по шкале от отвратительного до не-такого-уж-и-ужасного. Вероятно, я слишком увлеклась, когда сочиняла свою историю, но, как по мне, все дело в том, что я перечитала эротических романов.
– М-м, так я тогда расскажу всем остальным о тебе и Джетте? – осторожно спрашивает Хейзл, будто ожидая, что я на нее накричу.
Мы знакомы достаточно давно, чтобы я понимала, что ее просто распирает от желания поделиться такой пикантной информацией.
– Все нормально. Я вроде как уже сказала им, что я с ним, когда спрашивала насчет вечеринки в «Каппа Сиг».
Хейз облегченно вздыхает:
– О, хорошо. Мне не хотелось, чтобы ты на меня рассердилась. Снова. Ну что, ты сегодня много успела сделать?
Ничего не рассказываю ни о моей неучебе, ни о том, как встретила Джетта в библиотеке, потому что это приведет к разговору о Липовых Отношениях, а я липово встречаюсь с Джеттом всего пару часов. Мне же надо продержаться хотя бы неделю. А потом еще немного.
Целый месяц. О чем я думала? Как я смогу врать и изворачиваться целый месяц? Актриса из меня так себе. Хватаю свой чай и бросаюсь в спальню, чтобы позвонить Джетту.
– Привет. Я не могу этого сделать. Зачем мы вообще это придумали? Это Шеннон, кстати. На случай, если ты не понял, – выпаливаю я, не давая ему ни малейшего шанса вставить хоть слово.
– Да, я понял. Уже передумала? – Слышу, как он закрывает дверь и садится, судя по всему, на свою кровать. – Черт, мы же липово встречаемся не больше пары часов.
– Я знаю. Я пас.
– Почему? Объясни мне.
– Потому что из меня никудышная лгунья. И мне просто кажется, что я не выдержу. Четыре ночи вместе? Что, если я тебе надоем? Что, если ты решишь, что я ненормальная? Или толстая?
– Ого! Шеннон, сбавь обороты, – обрывает он мой лепет. – Мы можем обсудить правила. Можем изменить, если понадобится. И если ты будешь продолжать смешить меня и быть такой же очаровательной, то никогда мне не надоешь, обещаю. И мне нравятся ненормальные. По-хорошему ненормальные. И ты не толстая, клянусь.
Я слышу, как он приглушенно ржет. Это не смешно.
– Не смей надо мной смеяться! Я в деликатной ситуации.
– Я не смеюсь над тобой, принцесса.
– Эй, ты нарушаешь шестое правило.
– Прости.
В его голосе совершенно не слышно раскаяния. Ни капельки.
– Какой смысл в правилах, если ты им не следуешь? Видишь, что я имею в виду? Это безнадежно и бессмысленно.
Ложусь на кровать и откидываюсь на подушки.
– А по-моему, ни то, ни другое. Просто ты пессимистка. Но, к счастью для тебя, твой Липовый Парень – оптимист. Так что твои объяснения меня не убедили. И еще ты не использовала стоп-слово, ну и кто теперь не следует правилам?
Черт, я забыла об этом дурацком стоп-слове. Я уже готова его произнести, но вдруг замолкаю. Джетт ждет.
– Ну ладно, может, я немного пессимистична.
– По-моему, это просто небольшое недоразумение, Шен. – Ну, по крайней мере, он больше не называет меня принцессой. – Но если ты в самом деле не хочешь этого делать, то тебе стоит сказать всего лишь одно слово – и все закончится.
– Знаю.
Но если я покончу со всем этим, то, вероятно, не смогу больше видеться и общаться с Джеттом. Да, я знаю этого парня всего пару дней, но мне хочется, чтобы он оставался в моей жизни. С ним легко разговаривать, и он забавный, и симпатичный. Татуировки очень сексуальны. Я и понятия не имела, насколько, пока не встретила Джетта. Плюс у него действительно клевая прическа.
И я не могу вернуться и сказать Хейз и остальным девчонкам, что соврала им. Ни за что. Я умру от унижения.
Пути назад теперь нет.
– Нет, все в порядке.
– Так мы продолжаем?
– Да, игра продолжается.
– Ты уверена?
– Ага. Увидимся завтра вечером.
– Ну ладно. Спокойной ночи, Шеннон.
– Спокойной ночи, Джетт.
Нажимаю отбой и бросаю телефон на кровать. Слышу стук в дверь.
– Да? – спрашиваю я.
– Я могу войти?
Серьезно? Хейзл спрашивает, может ли она ко мне войти? Я тут же начинаю нервничать.
– Конечно? – Звучит как вопрос. Хейз открывает дверь, словно боится, что на нее кто-то набросится и задушит. – Что-то не так?
Господи, надеюсь, она не слышала, о чем мы только что разговаривали с Джеттом? Особенно в начале.
– Я просто хотела спросить, как ты. В смысле, ты же только что занималась сексом в первый раз в жизни. Мне кажется, нам надо… ну, сесть и поговорить, что ли. Может, у тебя есть ко мне какие-то вопросы. И от меня требуется побыть лучшей подругой. Ну типа того.
Ой, как мило. Если бы мне еще это было нужно…
– Со мной все нормально, клянусь. Мы предохранялись и все такое. А теперь встречаемся. Так что все в порядке. Я в порядке.
Сколько раз за последние два дня я использовала слова «в порядке»? По-моему, я исчерпала свой лимит.
– А как насчет таблеток? Презервативы не дают стопроцентной гарантии.
Серьезно? И она мне об этом рассказывает? Сколько раз я ее доставала по поводу случайных связей с парнями? Ну все, я разозлилась.
Бросаю на нее выразительный взгляд, и у нее хватает совести смутиться.
– Я обо всем побеспокоилась.
– Хорошо. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Знаю, в прошлом я была не лучшим примером.
Кхм, мягко говоря.
Наверное, стоит отдать Хейзл должное. Она пытается убедиться, что мой будущий Липовый Секс не закончится Липовой Беременностью.
– Спасибо, Хейз, – обнимаю я ее.
– Ладно, показывай, что ты наденешь на вечеринку.
Я над этим даже не думала. Что-нибудь чистое? Поднимаюсь с кровати и нахожу какие-то джинсы и симпатичную футболку, которая выставляет мои буфера в лучшем виде, но прикрывает все, что надо прикрыть.
– О черт, нет!
И почему я не сомневалась, что Хейзл этого не одобрит? Она направляется к моему комоду, начинает рыться в ящиках и тут же находит кучу одежды, о которой я стараюсь не вспоминать. На свет появляется майка с глубоким, прикрытым кружевом вырезом и бретельками, которые едва удерживают мои сиськи, и Хейз посылает мне широкую ухмылку. М-да, я явно продемонстрирую всю свою красоту.
Интересно, Джетту больше нравится грудь или задница? У меня есть и то, и другое.
Беру майку из рук Хейзл. Наверное, я смогу накинуть сверху свитер. Джинсы подруга одобряет, а вот обувь вытаскивает из собственного шкафа. Нет ничего лучше, чем когда у твоей соседки одинаковый с тобой размер. Плюс ее обувь гораздо эффектнее моей.
– В этих сапожках твои ноги будут выглядеть длиннее, – говорит Хейз, протягивая мне пару своих классических черных ШС.
Я с этим справлюсь. Надеюсь.
– Так что, ты счастлива? – спрашивает она, пока я натягиваю сапоги, чтобы проверить, смогу ли в них ходить.