— Спасибо, — сказала я, когда она посмотрела на меня и улыбнулась в ответ.
— Послушай, вообще-то я не в восторге от женщин, особенно тех, кто прямо с порога пытается стать частью клуба или выходит для этого замуж. Я знаю, что ты не такая. И, кстати, Рейф на тебя смотрел... я была уверена...
Я поморщилась.
— В любом случае, я знаю, что ты — хорошая, даже несмотря на то, что грозилась съесть моего сына.
Я резко села:
— Это была шутка.
— Он — ребёнок, поэтому воспринял всё буквально. Думаю, теперь тебя можно периодически приглашать зайти к нам, чтобы ты заставляла его убираться в комнате.
— Прости. У меня с детьми получается не очень.
— Как и у меня, а я — мать! — сказала она, заходя ко мне в бассейн со стаканом вина. Она легла на спину и посмотрела в небо. — Такова жизнь.
Я окинула взглядом задний двор. Он определённо был приспособлен для детских игр: велосипед, песочница и много водяных пистолетов.
— Готова поспорить, что ты потрясающая мама.
Она посмотрела на меня, прикрывая глаза от солнца рукой:
— Я очень стараюсь.
— Говорю тебе, что так и есть, — сказала я с уверенностью.
— Это не просто, но иногда оно того стоит. Я точно не предполагала, что моя жизнь обернётся таким образом. Бармен и одинокая мать. Я представляла себе всё совершенно иначе.
Я кивнула. Я прекрасно её понимала, особенно в плане карьеры. Что касалось моей личной жизни, то у меня никогда не было особых ожиданий. Рейф легко дал мне то, что мне было очень нужно сейчас. И у меня было такое чувство, что он с той же лёгкостью это нужное и забрал. И чего, спрашивается, тогда он звонил? Но при мысли, что я не буду больше с ним разговаривать, почувствовала досаду. Телефон я оставила в доме Кристины в сумке, но с каждой прошедшей минутой я чувствовала, что угасаю.
«У каждой свободной женщины Чарльстона есть его футболка».
Я не стану такой женщиной. Хотя формально я ею уже была. Я не позволила ему смотреть на себя так, как он смотрел на других женщин. Я не «его очередная цыпочка». Но от одной мысли о том, что для него это была ещё одна ничего не значащая интрижка, внутри у меня всё сжалось.
Выпив через несколько часов просто непомерное количество вина, мы болтали с Кристиной, и я обнаружила, что рассказала о себе всё, что только можно.
— Ого! Строго.
— Это был сущий кошмар. В день выпускного бала я была дома в полдевятого вечера. А выпускной начался в семь.
— Очень жаль, детка. Но теперь ты здесь и живёшь на полную.
— И то верно, — сказала я, откидываясь на матрас. Голова немного кружилась. — Может быть, я немного перестаралась.
— Хочешь поговорить? — спросила она. В её голосе звучала печаль, будто она очень хорошо понимала мои чувства. Я посмотрела на неё, и в какой-то миг мне стало интересно, была ли она когда-нибудь в постели Рейфа. Она прочла мои мысли.
— Нет, мы никогда не спали.
— Прости.
— Всё в порядке, — сказала Кристина, подтягивая наши матрасы друг к другу. — Энди положил на меня глаз. Рейф не посмеет ко мне прикоснуться. А я, вроде как, излечиваюсь... от любви к кое-кому, — последовала короткая пауза. — Энди — прекрасный парень, но, знаешь... сердцу не прикажешь.
Под впечатлением от такого признания я посмотрела на её прекрасное лицо и подумала, насколько же испорчен этот мир, если даже такая красавица, совершенная внутри и снаружи, не может иметь желанного мужчину. В таком случае мои шансы вообще близки к нулю.
— Знаешь, что забавно? Вчера вечером я могла пойти на свидание с очень достойным мужчиной, но вместо этого я отшила его ради Рейфа.
Она понимающе кивнула, а я наслаждалась началом наших дружеских отношений.
— Что он сделал?
— Дал мне футболку.
— Я не понимаю.
Я рассказала Кристине обо всём, кроме секса. Она внимательно слушала и смеялась, когда речь зашла о том, как я случайно его обмочила. Но когда я дошла до части про футболки и слова Энди, она подняла руку:
— Подожди. Сколько там их было, говоришь?
— Как минимум двенадцать.
— Такие зелёные с белой надписью?
— Да.
— О, детка, — сказала она с широко открытыми глазами. — Кажется, ты поторопилась.
Я поднялась и уселась на матрасе, обхватив его ногами.
— По субботам Рейф тренирует дома младшую лигу. Недавно я лично заказывала эти футболки. На следующей неделе он должен был их раздать.
Теперь, хорошенько подумав, я поняла, что футболка была немного тесновата.
— Вот, дерьмо.
Кристина улыбнулась и подмигнула:
— Ничего, пусть немного помучается в ожидании. Ты из тех девушек, за которых нужно бороться.