— Здесь, дорогой инспектор, вам придётся меня освободить. Дело в том, что запор тайника расположен с наружной стороны стены, и со скованными руками я до него не дотянусь. К тому же, могу вас заверить, я не настолько глуп, чтобы пытаться сбежать от человека, который, вне всяких сомнений, виртуозно владеет психотехникой.
Сделав вид, что не заметил откровенной лести, Сейт снял с Марина наручники.
Быстро растерев запястья, Марин легко запрыгнул на подоконник и, держась одной рукой за его край, свесился за оконный проем. Что он там делал, Сейту не было видно, но через какое-то время один из каменных блоков стены бесшумно провалился до уровня пола, открыв потайную нишу глубиною около метра.
— Толстые стены делали в старину, — Марин спрыгнул с подоконника и принялся вытаскивать из ниши большие чёрные кейсы. — В первом-темпоральный модулятор, во втором — одежда, в третьем — товар, в четвёртом — то, что удалось выторговать у местных скряг. — Марин хитро глянул на инспектора. — Опись будем делать прямо сейчас?
— Нет, — покачал головой Сейт. — Мы отправим вещи в Департамент, воспользовавшись вашим темпоральным модулятором. А вам придётся совершить путешествие домой вместе со мной.
— Нет-нет-нет! — протестующе вскинул руки Марин. — Я свои права знаю. Я могу потребовать сделать опись моих вещей на месте их изъятия, и я требую этого! Я не хочу, чтобы ваши специалисты нашли вдруг в моих кейсах портативный диктофон или последнюю модель автомата Калашникова.
— Ваше право, — неохотно согласился Сейт. — Но это займёт какое-то время…
— А я никуда не тороплюсь, — улыбнулся Марин, довольный тем, что ему удалось-таки подловить инспектора. — Скажу вам честно, инспектор, я здесь прижился. Нравится мне здешний климат, воздух чистый, да и народ здесь по большей части тоже неплохой. Хотя, конечно, встречаются всякие…
— Ну, хватит, — с несвойственной для него резкостью оборвал Марина Сейт.
Инспектора можно было понять. Сидеть в башне с привидениями и дотошно переписывать барахло из четырех кейсов — занятие не из приятных. Но в данном случае закон, которому служил инспектор, был, как это ни обидно, на стороне правонарушителя.
Марин же, в свою очередь, понял, что дальнейшее злорадство по поводу того, в какую канитель ввязался, сам того не желая, инспектор, к добру не приведёт, и, успокоившись, с деловым видом взялся за свои кейсы, давая тем самым понять, что всецело готов сотрудничать с властями.
Сейт сел на ступеньку лестницы, ведущей на третий этаж, положил рядом свою широкополую шляпу с роскошным розовым плюмажем и достал из-под плаща опломбированный цифровой диктофон для записи протоколов.
— Приступайте, — кивнул он Марину.
— Начнём с этого, — взявшись двумя руками за углы, Марин открыл крышку первого кейса. — Темпоральный модулятор «Скат-015-21М» с питанием от шести элементов типа «Сириус». Должен вам заметить, инспектор, замечательная модель. А вы какой пользуетесь?
Сейт оставил вопрос Марина без ответа. Записав на диктофон характеристики темпорального модулятора, цвет и видимые дефекты прибора, он нажал кнопку паузы и скомандовал:
— Давайте следующий кейс.
Марин послушно захлопнул кейс с темпоральным модулятором, отодвинул его в сторону и открыл другой, заглянув в который Сейт даже присвистнул от тоски. Чего там только не было: зубные щётки и расчёски всех цветов и размеров, мыло и зубная паста всевозможнейших сортов, неимоверное количество пластиковой бижутерии самых невероятных форм, духи, лосьоны, кремы, помада, какие-то застёжки, пряжки, пуговицы, жевательная резинка, одноразовые зажигалки, авторучки, зубочистки…
Марин остался доволен произведённым эффектом.
— Вы ещё не так засвистите, инспектор, когда я открою кейс с тем, что я получил в обмен на парфюмерию, — многозначительно пообещал он. — Работы здесь не на один час. Может, сходим сначала перекусить в «Красный Гусиный Клюв»? — предложил он и быстро добавил: — За обед плачу я.
Ответ Сейта был прост:
— Вытряхивайте своё барахло.
Уловив в голосе инспектора угрожающие интонации, Марин счёл за лучшее не настаивать на своём предложении. Он лишь вновь улыбнулся:
— Ну, как вам будет угодно.
Развернув кейс, Марин передвинул его к краю лестничной площадки, а сам спустился на пару ступенек вниз и присел на корточки. Склонившись над яркой грудой, представляющей собой совершенно бессмысленный и бессистемный набор вещей, он начал не спеша, с любовью и нежностью, перебирать свой товар. Сейту даже показалось, что Марин погрузился в состояние лёгкого транса.
— Эй, — негромко окликнул он контрабандиста.
Марин поднял взгляд на инспектора и ласково улыбнулся ему. Выудив из вороха парфюмерии кусок мыла в ярко-красной упаковке, он чуть приподнял его, держа на ладони точно так же, как недавно держал золотой медальон. Затем, словно священнодействуя, он зажал кусок мыла между ладонями, поднёс к лицу и, прикрыв глаза, медленно втянул в себя частичку его аромата.
— "Малиновый звон" с запахом кориандра, производство «Прага-Центр», евро за упаковку, — произнёс он, не открывая глаз, так, будто это были слова снизошедшего на него озарения.
После столь впечатляющего театрального начала Сейт настроился на самое худшее. Но, вопреки ожиданиям инспектора, Марин быстро перестал ломать комедию и повёл себя вполне по-деловому. Он брал в руки один кусок мыла за другим и с ходу, даже не взглянув на упаковку, называл характеристики и цены, которые Сейт едва успевал записывать на диктофон.
Через полчаса Сейт почувствовал, что начинает тупеть от бесконечного перечисления сортов, цветов, цен и названий фирм. Прежде он даже не задумывался о том, сколько видов мыла выпускается в XXII веке.
Наконец Марин остановился.
— С мылом как будто закончили. — Марин окинул взглядом ворох мелких разноцветных предметов, которыми все ещё был полон кейс. — Да, чуть не забыл, — неожиданно хлопнул он себя по лбу. — В сумке осталось ещё несколько кусков.
Ухватившись за длинную лямку, Марин подтянул к себе холщовую сумку и высыпал все её содержимое в верхнюю крышку кейса.
— Вот ещё пять кусков, — сообщил он, выуживая из груды самых разнообразных предметов упакованные в пластик куски мыла. — Записываете, инспектор?