Глава клана Вей был не в духе. Ему с вечера подали пережаренную утку, и его всю ночь мучили желудочные колики. В результате утром не было аппетита, и вкуснейшие блюда были отправлены на корм свиньям.
Вот в таком раздражённом настроении он отправился принимать доклады от своих подчинённых.
Зная тяжёлый нрав своего повелителя, подчинённые тряслись под дверью. В такой ситуации и простые новости сообщать опасно. А тут нужно было сообщить две тяжёлые новости. Существовал большой риск, что гонец останется без головы.
Но не сообщить эти новости было ещё хуже — информация всё равно дойдёт до главы, и тогда он не пощадит никого.
Хоть слуги и ждали, когда их пригласят на доклад, но приглашение управителя прозвучало неожиданно для них:
— Входите!
Склонившись и пряча глаза, слуги вошли в тронный зал.
— Слушаю! — раздражённо бросил глава клана Вей.
И тут слуги, не сговариваясь, бухнулись на колени:
— Пощадите, ваша светлость! Случилось горе!
Слово было произнесено, отступать было некуда.
— Слушаю! — в голосе главы появилась угроза.
— Сяо убили! — выдохнул гонец.
В тронном зале повисла звенящая тишина.
— Рассказывай! — приказал глава рода.
Едва гонец рассказал обстоятельства смерти наследника клана Вей, причём всячески очерняя убийцу, как другой слуга тут же вставил:
— Тот же простолюдин со своим карликом посмел нанести вашей светлости ещё одно оскорбление! — И не дожидаясь разрешения, рассказал о происшествии на дороге, очень сильно порушившим планы главы клана Вей.
Это было сделано специально, чтобы переключить гнев главы клана на никому не известного простолюдина…
Глава 5
Погоню лорд демонов услышал, когда они выехали из бамбукового леса на открытое место.
В том, что это именно погоня, не было никаких сомнений, потому что все всадники были в одеждах клана Вей.
Вокруг разливались цветущие луга, порхали бабочки, пели птицы, жужжали насекомые. Жизнь кипела, бурлила. Было даже немного странно, что вот лорд демонов и его слуга Сонг, ну и девушки, конечно же, едут в повозке, а их догоняют всадники. Много всадников! С намерением непременно убить — что-что, а это намерение лорд демонов мог распознать легко, даже если оно слабое. А тут прям захлёстывало…
— Может, распечатать силу? — негромко предложил карлик Сонг.
— Справлюсь! — отмахнулся лорд демонов. И добавил: — Вы поезжайте вперёд, я вас догоню.
Сонг ничего не успел сказать своему повелителю, как тот, прихватив меч, быстро взобрался на крышу повозки, а потом слетел с неё навстречу всадникам, словно ястреб на цыплят.
Крикнув девушкам:
— Держитесь крепче! — карлик Сонг огрел кобылу изо всех сил.
Та рванула, и повозка загрохотала, натужно скрипя.
— А как же Цзиньлун? Разве ему не нужно помочь? — тут же спросила высунувшаяся Мейфен.
— Потом догонит! — ответил Сонг, управляя кобылой.
— Останови, я сойду! — приказала Мейфен.
— Зачем? — удивился Сонг.
— Там же человек двадцать! Он не справится!
Сонг усмехнулся. Он знал, что всадников далеко не двадцать! Их там больше! Намного больше! А ещё знал, что лорд демонов легко победит всех этих конников. Однако натянул поводья.
— Ты куда, Мейфен? — закричала Жужу.
— Защищать нас! — коротко ответила девушка и покинула повозку. — Поезжай! Защити госпожу! — крикнула она Сонгу и побежала догонять лорда демонов, которого уже окружили всадники.
— Держите меня семеро, кто пришёл на подмогу! — заржал один из всадников, судя по одеждам, старший.
— Ты зачем тут? — спросил лорд демонов у Мейфен.
— Не твоё дело! — ответила девушка, вставая спиной к спине и беря меч наизготовку.
Лорд демонов пожал плечами и перестал обращать внимания на Мейфен.
Ну как перестал обращать внимание? Теперь он наблюдал за всадниками, чтобы они не причинили ей вред, не ранили её. Она, конечно, дралась с тремя бугаями, но по большому счёту они с ней только играли, настоящего боя там не было. Так что, помощник с неё никакой. А вот ранить её могут! Могли бы… Но лорд демонов тут, а значит с девушкой ничего плохого не случится.
Всадники скакали по кругу, пытаясь запугать свои жертвы, вот только вопреки их опыту, жертвы не пугались. Лорд демонов так и вовсе стоял расслабленный, как будто видел перед собой уличный балаган, где цирковые акробаты пытались развлечь публику, однако у них ничего не получалось.