Карлик Сонг ничего не ответил, но было видно, что ему слова лорда демонов приятны.
Помолчав немного, лорд демонов спросил:
— Как думаешь, Сонг, мы найдём мой амулет?
Сонг пожал плечами и ответил:
— Сегодняшнее вино надо пить сегодня, завтрашнюю печаль — завтра.
— Но ты же понимаешь, что небольшое отверстие, не заделанное вовремя, станет большой дырой, которую залатать намного сложнее, — проговорил горячо лорд демонов. — Всё нужно делать вовремя.
— Так и есть, — спокойно ответил Сонг. — Однако, человек не может сделать больше, чем может. И сейчас, мой повелитель, время отдохнуть и набраться сил. Завтра нам предстоит дальняя дорога.
Немного помолчали, а потом лорд демонов усмехнулся:
— Вот ведь пройдоха! Забрал мой серебряный лян, и ничего не рассказал нам! Повёл себя, как заправский демон!
— Это трактирщик? — уточнил Сонг.
Император Горы Кровавых Облаков кивнул.
— Получается, мы с лихвой оплатили наш ужин, — согласился карлик с владыкой.
— Да уж в накладе он точно не остался! — засмеялся лорд демонов. — Да и ладно бы, но мы ведь так и не знаем, куда идти.
Сонг ответил практически сразу:
— Любоваться цветами подобает в обществе красавицы. Пить вино при луне подобает в обществе приятных друзей. Гулять по снегу подобает с возвышенным человеком. А искать культиватора следует на Большом турнире.
— Думаешь, вор похитил мой амулет, чтобы повысить свои шансы на турнире? — спросил лорд демонов.
— Такая вероятность есть, — ответил карлик Сонг.
— Но ведь мой амулет не дарит бессмертия, — усмехнулся лорд демонов.
— Но ведь вор об этом не знает, — усмехнулся в ответ карлик Сонг.
Лорд демонов хмыкнул. Но через некоторое время тяжело вздохнул.
— Не хотелось бы мне, чтобы он узнал об этом слишком быстро, — с некотором сожалением в голосе сказал он.
— Почему же? — не понял карлик Сонг.
— Потому что тогда у меня не будет возможности наказать его, — пожал плечами лорд демонов.
— Значит, завтра встанем пораньше, — просто ответил карлик Сонг.
Лорд демонов согласно кивнул.
К тому времени уже стемнело, и лес вокруг наполнился светлячками. Одни птицы перестали петь, но на их место пришли ночные птицы, и концерт продолжился, вот только в нём появились нотки таинственности.
Любому другому человеку было бы страшно ночевать в лесу, но только не лорду демонов. Потому как если кто и мог нарушить покой странников, то это призраки и духи. Но разве лорду демонов, владыке, императору Горы Кровавых Облаков бояться своих подданных?
А потому, прежде чем отправиться спать, лорд демонов призвал блуждающих духов и приказал им охранять свой покой.
Лорд демонов отправился в шатёр, а карлик Сонг остался снаружи. Он некоторое время сидел около костра, смотрел на пламя и прислушивался к ночным звукам.
Потом проверил блуждающих духов, убедился, что они выполняют приказ лорда демонов и исправно несут службу. Подождал ещё немного. И взяв свой кинжал, растворился в темноте.
Сонг бежал быстро, он хорошо знал дорогу, и темнота не была ему помехой. Сбавил скорость лишь неподалёку от постоялого двора. Того самого, где они вот только были. А потом и вовсе остановился и прислушался.
Всё было тихо. Все спали. И хозяева, и гости, кто не сбежал после столкновения лорда демонов и наследника клана Вей.
Убедившись, что никто не помешает его планам, карлик Сонг закрыл лицо маской и, избегая открытых пространств, добежал до жилых помещений постоялого двора.
Найти комнату, где жил трактирщик с семьёй, не составило большого труда.
Потихоньку, чтобы не разбудить слуг и ненужных свидетелей, Сонг подошёл к кровати трактирщика.
Внезапно карлик обратился в высокого и крепкого воина.
После чего он одной рукой закрыл рот трактирщику, а другой — выдернул того из кровати. И тут же прошипел ему на ухо:
— Издашь хоть звук, и вся твоя семья погибнет, а трактир сгорит! Понял?
Трактирщик отчаянно закивал.
Но едва воин убрал руку со рта, завопил:
— Кто вы такой? Чем я провинился перед таким уважаемым воином? Пощадите, и я щедро заплачу!
Воин схватил трактирщика за грудки и хорошенько тряхнул его.
— Я тебе что сказал? Не орать! — произнёс он с угрозой.
— Всё, всё, молчу, — быстро сориентировался трактирщик.
— Ты сегодня обманул моего повелителя…
— Я никого не обманывал, наверняка вышло недоразумение, я готов искупить… — начал оправдываться трактирщик, пытаясь вспомнить всех, кого он в течение дня обманул.