Девушка кивнула.
— Да, господин. Вы разрешаете мне…
— Разрешаю. Видимо, тебе это необходимо. Но питомца моего не обделяй. Он тоже заслужил долю.
— Конечно. Не сомневайтесь!
Зелёные глаза радостно вспыхнули.
— Правда, я не уверена, что должна… ну… есть их.
— Знаешь, похоже, придётся. Я не хочу, чтобы ты загнулась в конце концов.
— Я… попробую.
— Да, только убери их сначала. Не хочу, чтобы София видела мертвецов, раскиданных по дому.
Спустя четверть часа мы втроём сидели на кухне. Горничная умылась и переоделась. Выглядела она гораздо лучше, чем прежде. Живее, что ли. Явно мёртвая плоть пошла ей на пользу. В глазах то и дело проскакивали изумрудные искры. Ну, по крайней мере, я выяснил, чем её кормить.
София пила горячий сладкий чай, обхватив кружку обеими руками. Она практически успокоилась.
— Мне так стыдно! — сказала она, поглядывая на меня. — Я совершенно бесполезна!
— Не говори так, милая, — отозвался я. — У тебя не такой Дар, чтобы ввязываться в драки.
— Да, но… В общем, чувствую себя паршиво. Аня вот сразу на того мужика бросилась, как только увидела.
— Я ничем не рисковала, госпожа, — скромно сказала горничная.
— Но ты ведь об этом, наверное, даже не думала. А что мы будем делать с телами?
— Избавимся, — ответил я, глянув на Аню. — Не думай об этом.
София сделала из кружки глоток.
— По-твоему, это Князь их подослал?
— Точно нет.
— Откуда такая уверенность, Вов?
— Он никогда не пользуется услугами нежити. Её просто нет в организации. Нет, это кто-то ещё.
— Кто?
Хороший вопрос. Просто отличный.
— Мне нужно позвонить Князю, — сказал я, вставая. — Скоро вернусь.
Глава 19
Оставшись один, я набрал номер Шереметева. Света взяла трубку сразу.
— Да, сладкий? Что случилось?
— Мне нужно поговорить с Князем.
— Ты знаешь, который час?
— Ну, если ты не спишь, значит, и он тоже.
— Подожди, я сейчас.
Через пару минут вновь раздался голос девушки:
— Ты ещё здесь?
— Само собой. Как успехи?
— Его Светлость тебя примет. Приезжай в особняк.
— Не в замок?
— Нет, ты всё правильно понял.
— Хорошо. Скоро буду.
Отключившись, я вернулся к девушкам.
— Ну, что, поговорили? — спросила София.
— Нет. Это не телефонная беседа. Мне нужно уехать на некоторое время.
— Оставишь нас одних⁈ — встрепенулась Спящая.
— Это ненадолго. Побудьте пока в тайной комнате. Я расставлю по дому ловушки, так что не выходите до моего возвращения.
— Вов, мне это совсем не нравится, — нахмурилась София. — Что, если ты не вернёшься? И не будешь отвечать на звонки. Что нам тогда делать? Мы окажемся заперты в тайной комнате.
— Не переживай. Если меня убьют, ловушки отключатся сами собой.
— Это тебе сейчас кажется, что ты меня успокоил⁈
Тем не менее, я загнал девушек с кручем в убежище, а сам прошёлся по дому, накладывая на двери, окна и пол особые Печати. Скорее всего, сегодня сюда уже никто не полезет, но на всякий случай лучше подстраховаться.
Наконец, я отправился в особняк, где провёл часть детства, а в последние годы бывал нечасто.
Князь встретил меня в халате и тапочках.
— Привет, Владимир. Что такого стряслось, что я понадобился тебе среди ночи? — спросил он, когда мы устроились в сиреневой гостиной на первом этаже. — Это всё из-за нашего последнего разговора? Мне казалось, мы…
— Ко мне только что забрались убийцы, — перебил я.
Шереметев приподнял брови.
— Ты же не думаешь, что это я их подослал? — спросил он после паузы.
— Не думаю. Среди них был гуль.
Князь нахмурился.
— Так-так… — протянул он. — Ты взял кого-нибудь живым для допроса?
— Нет. Они не были расположены к беседе. Да и откуда им знать нанимателя?
— Да, маловероятно. Хм… Если ты не думаешь, что в этом замешан я, то зачем приехал?
— Стоило мне найти артефактора, как в мой дом наведались киллеры. Я слишком давно на вас работаю, чтобы принимать подобные вещи за совпадения. Меня явно пытались убить из-за встречи с камердинером.
Князь тяжело вздохнул и отвёл взгляд.
— Вероятно, ты прав, — сказал он нехотя. — Наверное, глупо продолжать скрывать причины, по которым я не рассказывал тебе всего… Особенно теперь.
— Давайте только начистоту, — проговорил я холодно. — Без увиливаний. Хватит уже тайн! Мне нужно знать, кто хочет меня убить и почему.