Ен ушел выполнять распоряжения хозяина Туманки. А Тиард остался один. Пытаясь вспомнить хоть кого-то с именем Ране. Еще раз осмотрел обе бумаги – ничего. Больше никаких зацепок и подсказок на предателя. Почему Нико решил, что это именно Ен?
«Ране, Ране. Нет никого с таким именем, не помню. Если только… Ране наоборот читается как Енар. Ен. Но это может быть просто совпадением. Енар не мог со мной так поступить. Да зачем ему это? Хочет вернуться назад во дворец? Кто ему мешает? Мог давно уплыть на любом корабле. Ведь не пленник же он на острове. Тем более за пятнадцать лет, что прожил маг здесь, ничем себя не выдал. Выжидал? Чего? Манны небесной? Пощады от императора? Так он вроде ни в чем не виноват перед ним. Его просто попросили проводить меня из дворца и грохнуть по-тихому без свидетелей. А то, что он меня тогда пощадил, не убил… Так сам сделал выбор. Я его ни о чем не просил. Даже не знал о планах императора и мага. Что же теперь произошло? Нет, он не мог, только не он…»
Тиа взял бумаги принесенные ему Нико и спрятал в сейф. Хотя если Ен действительно виноват, нет смысла их запирать. Енар знает код и может их в любое время оттуда достать и уничтожить как косвенную улику его причастности. Тем более он их видел и знает, что Тиард знает.
И лишь только через два дня Ену и Тиа удалось еще раз поговорить. Тиард был занят подготовкой к осаде, а Енар возился с очередными переселенцами. Их было тридцать и все маги. Маги для форта и крепости при осаде очень нужны. Защитные купала, огненные шары по вражеским кораблям. Шторм и ветер все это помогло бы при столкновении имперских кораблей и форта Туманки. Вот Ен и готовил новых островитян к осаде. И все же маг нашел время, что бы поговорить.
– Я должен объяснить, – вот так без вступления начал он тяжелый разговор с Тиа. – Думаю, что ты догадался кто такой Ране. Я видел, ты читал мои отчеты для императора.
– Так все-таки это был ты? Я боялся даже предположить…, а ты вот так просто заявляешь что предатель. И у тебя хватило наглости придти ко мне? – начал закипать Тиард. – Я думал, что мы с тобой друзья. Ты столько сделал хорошего для меня, что бы потом когда все стало налаживаться предать? Как ты мог? Я ведь тебе доверял.
– Выслушай. Потом решай. У меня был приказ от императора, тайный. Не убить тебя, а спасти. Но для всех остальных в империи и окрестностях ты должен был выглядеть мертвым. Взамен я должен был шпионить и все о тебе и твоих перемещениях докладывать лично ему. Разве это огромная цена за спасение твоей жизни?
– Лучше бы я умер тогда. Почему ты меня не убил? Теперь бы не пришлось разочаровываться в тебе и нашей с тобой дружбе. Значит, наше прибытие сюда было спланировано заранее?
– Да. У меня были четкие указания подложить тебя под Фила Аскольда. Сделать так, что бы он взял тебя своим младшим мужем, а потом сделал и хозяином Туманки, – сказал правду Енар.
– Так вот откуда Фил узнал, что я принц? А я все гадал, кто ему проболтался. Поэтому заставил меня насильно стать его мужем. Ему нужен был заложник королевской крови у себя под боком. Еще измывался надо мной с особой жестокостью, наверное, представляя вместо меня самого императора. А Нико со своей любовью ко мне и приставаниями делал все только хуже.
– Нико и правда тебя любит в отличие от Фила. Для твоего мужа ты был лишь тем, что можно использовать и в случае чего шантажировать монарха. Вещью не больше. Красивой, дорогой игрушкой, ценным трофеем. Поэтому я и подстроил ему ту ловушку. Мне было не выносимо смотреть, как ты страдаешь, живя рядом с этим неотесанным мужланом столько лет. Хотел тебе помочь, освободить. Мне было тебя жаль. И сам факт того что я поспособствовал всему этому толкнул меня на ту ловушку для матерого пирата, разыскиваемого во всех королевствах. Император был доволен мною и поимкой живого Фила. На время оставил и тебя и меня в покое. Два года мы с тобой жили свободными. Ты от мужа я от дурацких приказов императора.
– Чем бы ты сейчас не оправдывался… ты все равно предатель. Видеть тебя сейчас не могу. Уйди, а.
– Мне покинуть остров? – поинтересовался своей дальнейшей судьбой Енар. – Ты меня отпускаешь? Не будет ни упреков, ни казни?
– Делай что хочешь. Просто сейчас уйди…
Ен так и не уплыл с острова. Просто старался не попадаться Тиа на глаза и перебрался в таверну крепости из резиденции хозяина Туманки. Понимал, что при осаде острова Тиарду пригодиться его помощь как мага и как друга. Это он сейчас взбешен, огорчен и разочарован. Но пройдет время и остынет, посмотрит со стороны глазами Ена на прошлую ситуацию, согласиться, что в то, время это было лучшим выходом для них обоих. Так прошел месяц. А он так и не рискнул попасться Тиа на глаза.
А время осады приближалось…
Нико тоже после того разговора старался лишний раз не встречаться с хозяином острова. Слишком категоричным был его ответ. Парень страдал от неразделенной любви к Ти уже много лет. Тогда был жив Фил, но сейчас его не было. Ничего не изменилось. Тиард по-прежнему его не замечал. Хотел было плюнуть и уплыть с Туманки, не смог. Бросить любимого одного во время осады. Парень молодой, горячий. Растеряется, наломает дров из лучших побуждений, сдастся в лапы императора, что бы спасти жизни островитян. Самому Нико не нужен был этот остров-государство ни тогда не сейчас. Ему нужен был этот упрямый и такой желанный парнишка. Ну а если с ним в придачу будет еще и остров, то это лишь приятный бонус не больше. Он готов был отказаться от острова, забрать Тиа и уплыть далеко-далеко. Где нет ни империи, свободных островов никого. Да хоть на необитаемый остров. Подальше от всех и всего. Только бы рядом был Тиард. Мечты, мечты…
Был еще Лео. Попав на остров, не думал, что так получиться, и он будет предоставлен сам себе. Ни пленник, не островитянин, ни гость. Да и сам остров был странным, непонятным, непостижимым. Тут не было никаких законов, порядка и чей-то определенной власти. Казалось при такой анархии, он должен был давно уже развалиться и погрязнуть в мятежах и кровавых разборках. Но ничего подобного не было. Остров был, есть и будет. Он жил собственной жизнью и все текло своим чередом. Тихо, мирно, без склок и разборок между пиратами. Никто не делил власть, не стремился к ней. Но сама жизнь на нем, словно отлаженный механизм, скрипела, вращалась и двигалась вперед. Насколько заметил Лео, Тиа не вмешивался ни во что, не диктовал своих условий или приказов, но его тут уважали, побаивались и боялись спорить. Почему? И как ему удалось всего этого добиться? Он мог просто словом остановить любую драку пьяных матросов, при необходимости попросить сделать кого-то и что-то и все. Словно не он тут хозяин, а лишь наблюдатель. И это выглядело очень странно и не понятно.
А он так и не поблагодарил Тиарда за свое спасение от изнасилования. Его тогда застали врасплох. Ударили, ссади по голове и он отключился. Пираты что с них возьмешь. У них нет ни чести, ни совести. Он хотел было отправиться к Тио и поблагодарить когда к нему на скамейку где он сидел подсел Ен и заговорил:
– Привет, Лео. Давненько не виделись.
– И тебе не хворать, – нехотя ответил брат императора. Он не хотел разговаривать с бывшим придворным магом. Ой, как не хотел.
– Как поживаешь – выживаешь? Тяжело, наверное, всегда быть настороже? Не привычно после дворцовой жизни очутиться в таком месте, где не действует ни один закон.
– Справляюсь потихоньку. А тебе что от меня надо? Тиа зовет?
– Нет. Вряд ли он помнит о твоем существовании. Зачем он тебе? Я могу помочь тебе во всем, – предложил Ен свои услуги.