– Ты о чем?
Прищурившись, папа огляделся по сторонам.
– Это настоящая кроличья нора, дочка.
А Коринна – кролик. Мы пытались угнаться за ней, и вот куда она нас завела.
– Ник, мне здесь не нравится. Уходи. Ты должна уйти, Ник, я так хочу.
Я встала со скамейки. Воздух был густой, папины слова – как электрические разряды. Мы трое на старом фото – неразделимы; мы – смазанный, многорукий призрак, этакий вихрь, воронка шторма. Так же вихрились, не давая четкой картинки, и мои воспоминания. Я пошла прочь, не посмев напоследок взглянуть папе в глаза.
Пикап стоял на подъездной дорожке, однако самого Тайлера в доме не было. Он сидел на заднем крыльце, вытянув ноги, пачкая травой брюки.
– Есть новости? – спросила я.
– Нет. С отцом говорила?
Я села рядом. Подтянула колени к груди, уткнулась в них подбородком, чтобы видеть только травинки в собственной тени.
– Не могу понять, что случилось. Что на этом снимке. Неразбериха полная. Папа сказал, что ехал мимо пещеры. Что свернул к пещере. И все. Больше ни слова.
Тайлер взял меня за руку.
– Ты мне тогда соврал, да, Тайлер?
– Нет, Ник. Я никогда тебе не вру.
– Но… что, по-твоему, случилось с Коринной?
Я представила ее на этом самом крыльце, в дюймах от того места, где мы сидели. Волосы вылились из одеяльного свертка; над ней, едва помещаясь в кадр, нависла тень. По спине побежали мурашки.
Тайлер сверкнул на меня глазами, крепче стиснул мою руку.
– Как ты не понимаешь, Ник? Мне параллельно, что там с ней случилось.
– По-моему, пора уже этим заинтересоваться. – Я глубоко вдохнула. – Имеются фотографии; Коринна мертва. Расскажи мне. Расскажи мне все.
– Клянусь, ты ничего плохого не сделала. Забудь.
Я кивнула. Он обнял меня, и я не стала сопротивляться. Позволила себе поверить Тайлеру.
Целостной картины не получится. Получатся фрагменты, но иначе я не могу рассказывать. А так, по фрагментам, пожалуй, прослежу всю историю – до точки отсчета. И прежде, чем перейти к кошмару, я должна показать хорошее.
Чтобы стало понятно: Коринна вконец запуталась. И она была пьяна.
И еще: клянусь, я ее любила.
Итак, Коринна приплясывала на обочине, выставив большой палец – голосовала. Я и не подумала притормозить.
– Ты что, не остановишься? – спросил Тайлер.
– Нет.
Наши с ней взгляды скрестились; в следующий миг она опустила руку и попятилась с дороги. Я сильнее надавила на газ; подумала: «А не пошла бы ты…» И моргнула. Всего единожды. Но Коринна успела снова шагнуть на шоссе – прямо перед пикапом.
Тайлер выбросил руки вперед, я нажала на тормоза. Изо всех сил крутнула руль, зажмурилась. Услышала визг шин по асфальту. Ремень безопасности едва не рассек меня надвое, дыхание перехватило. Раздался звон стекла, глухой стук металла. Пикап остановился.
Я пыталась сделать вдох. Все вдруг представилось слишком ясно, но количество деталей зашкаливало, и разум с ними не справлялся. Пикап развернуло на сто восемьдесят градусов, боком он уперся в заграждение, за которым зияла пропасть. Прямо передо мной в разбитое окно ткнулась ветка, распорола мое плечо – шрам виден до сих пор. Я смутно слышала голос Тайлера, но не понимала слов. Не могла шевельнуться. Не ощущала боли.
И вдруг чувства ожили – все разом.
Приступ тошноты, резкая боль в животе, отдающая в поясницу. Руки, отчаянно и безуспешно пытающиеся расстегнуть ремень безопасности. В итоге его расстегнул Тайлер. Со стороны водительского сиденья шагнуть можно было только в пропасть, и Тайлер дернул меня к себе, вытащил наружу через пассажирскую дверь.
В ушах звенело; казалось, что земля кружится или я сама кружусь, ищу Коринну. Я положила руку на капот и поняла: мотор еще работает.
– Где она? – прошептала я.
Тайлер тоже держал ладони на капоте. Предплечья у него дрожали. Казалось, еще миг – и Тайлера разорвет на куски.
– Коринна! – закричала я. – Отзовись! Что с тобой, черт возьми?
В панике Тайлер шарил под пикапом. Меня вывернуло. На шоссе было темно и пусто, в лесу – еще темнее. Фары пикапа светили в сторону пещеры.
– Коринна! – снова крикнула я.
Тайлер заглянул за ограждение, пробежал вперед по шоссе, вернулся.
– Ее нигде нет.
– Я ее сбила, да? Я ее сбила? Нет, нет, нет, – бормотала я, упав на колени, шаря вокруг себя.
Одни только острые холодные камни – под коленями, под ладонями. Темень; крутой спуск; в черноте леса ни зги не видно.
– Перестань, Ник. Не надо, – уговаривал Тайлер, следуя за мной, спотыкаясь на камнях.
Коринны нигде не было.
– Зачем она это сделала? Она же прямо под колеса прыгнула!