Нефтеналивники вставали выше мостов, в Речпорту. Там перед выходом доукомплектовываются экипажи и оформляются документы перед загранкой.
Мознаим взял больничный и поехал в Речпорт.
Пятитысячник «Волго-Балт 39» стоял у стенки и испускал ауру мазута, как нефтяной магнат. Мознаим офицерской поступью взошел по трапу и велел бритоголовому губошлепу с повязкой вахтенного доложить о себе капитану.
— Мастер отдыхает.
— Исполнять!
Пацан побурчал и отправился.
Капитан поднялся навстречу в каюте, шаркнув тапочками и застегивая клетчатую рубашку.
— Извините за вид, — сказал он, пожимая руку. — Мы здесь по-домашнему… я отдыхал. — Кивнул на кресло и придвинул пепельницу.
— Какие дела к нам у Военно-Морского флота? Рюмку чаю хотите? — предложил он.
— Виталий Николаевич, — представился Мознаим.
— А я — Кирилл Николаевич! Как насчет ста грамм, Николаич?
— Не сблюю-с! — раздул воображаемые гвардейские усы Мознаим.
К бутылке азербайджанского коньяка прилагались лимон и печенье.
— Настоящий, — уверил хозяин, снимая пробку, — на базе в Баку брали.
Флотское гостеприимство не велит гнать обороты. Гость редок и тем ценен. Отчего не тяпнуть капитану с капитан-лейтенантом. Контакт? — есть контакт! — тогда и поговорим.
Коньяк был без подделки, и контакт пришел с первой дозы.
— Есть возможность помочь флоту, — серьезно поведал Мознаим.
Кирилл Николаевич, как опытный капитан, не выказал безоглядной поспешности бросаться на помощь флоту. Он выдержал паузу и в качестве первой помощи налил по второй.
Мознаим выпил, пососал лимон и построил предложение иначе:
— Есть возможность заработать.
— Это уже доходчивее. Так помочь или заработать? — уточнил капитан.
— Ваше здоровье!
— Ваше!
Народ и армия едины: после третьей военный и гражданский флот закурили и перешли на ты.
— Не тяни кота за хвост, — посоветовал капитан и сдул дым в стекло, туманя унылый невский пейзаж. — С чем пожаловал? Помощь — это святое, но спасателю следует премия в четверть стоимости груза, верно?
— Я служу на «Авроре» — какой там груз?..
Капитан был вынужден признать «Аврору» судном социально бесполезным, и с сожалением посмотрел на почти опустевшую бутылку. Мознаим опустил руку в портфель и восстановил натюрморт пол-литром «Кристалла» и баночкой красной икры.
— Продай немного мазута, — сказал он.
— Так бы сразу. Сколько?
— Тонн пятьдесят.
— Вы что, в поход собрались?! Ты меня с японским супертанкером не перепутал? У меня всего-то четыре тысячи в танках.
— Ого. Будет три тысячи девятьсот пятьдесят. Ты считать умеешь?
— Я считать умею. За недостачу пятидесяти тонн шведы выкатят такую претензию нашему грузовому агенту, а он ее переадресует грузоотправителю, что я потом замучусь взятки давать, чтоб дело замяли и визу не закрыли. Не-не-не, я в эти игры не играю!
— А ведро нальешь?
— Ведро налью.
— За сколько?
— За так.
— А два?
— И два налью.
— Ну так налей тонн тридцать.
— Много.
— А сколько?
— Две.
— Да что мне, ботинки ими чистить, что ли? Вот черт, а у меня и деньги с собой. Ну ладно… — Мознаим снял со стола нежно булькнувшую бутылку, как бы взвесил задумчиво, убирать или все же употребить здесь, решительным выдохом изобразил молодецкое «Эх!» и свинтил головку.
— У тебя нож есть?
Красная икра была действительно ярко-красной, по контрасту с ней водочка отдавала в льдистую голубизну, и эстетика цветовой гаммы провоцировала слюноотделение.
— Продолжение следует, — сказал Мознаим и налил. — Содержание предыдущей серии вам известно. Сцена первая: тебе нужны сто баксов?
— За просто так — да. А чтоб пароход за них продать — нет.
— Пароход остается тебе.
— Спасибо. Я за это доплачивать не должен?
— Ты должен только получать. Плачу я. Я даю тебе в руку сто баксов. Ты перекачиваешь мне двадцать тонн. И идешь дальше, отапливать мерзнущих шведов, которые все не могут отогреться после Полтавы.
Капитан выдвинул ящик стола, вооружился калькулятором и стал считать:
— Пять долларов за тонну… или восемьдесят центов за баррель… или два цента за галлон очищенного топливного мазута. Полцента за литр. Я тебя уважаю. Наливай!
— Идет? — радостно вскинулся Мознаим, мало осведомленный в мировых ценах.
— Нет.
— Почему?
— Мало.
— Ну — давай за согласие!
— За согласие! Будем.