Выводы были сделаны. На меня бросали довольные и насмешливые взгляды – это девушки, и оценивающие – это мужской пол.
Мне же было все равно. Пусть смотрят, обсуждают. Конечно, в глубине души это было неприятно. Но важнее было то, что Граден отстал. Если бы он еще, хотя бы, месяц притворялся джентльменом, я бы влюбилась. А так, мужчина показал себя. И это было хорошо.
Вот только радовалась я недолго. Все же, сумела привязаться, хотя и понимала, что он не для меня. Уже на обед лорд Дейдриос пришел в компании пышнотелой брюнетки, которая не сводила с него влюбленного взгляда и ловила каждое слово мага.
Это такие девушки ему нравятся? Или не важно, как себя ведет та, которая рядом? Важно другое?
Брюнетка продержалась два дня. После была рыжая. Потом за неделю сменилось около пяти девушек. Ранее, судя по тому, что говорят, отношения столичного лорда длились неделю-две. Сейчас же было день-два. Вскоре мне стало противно наблюдать каждый день новую девушку в его объятиях.
Открытием для меня стало то, что я не могла выбросить из головы этого мужчину. Я думала о Градене перед сном. Думала о нем утром, стоило только проснуться. В столовой я искала глазами его. Находила, позволяла себе лишь один взгляд. И больше не смотрела, как бы того не хотелось. Влюбиться в того, кто этого не достоин, было ошибкой. Но я оказалась не властна над собственными чувствами. Единственное, что было в моих силах – это не показывать того, что я чувствую. Тогда я научилась держать чувства в себе. И это не раз помогало мне в будущем.
А потом, месяца два спустя, произошел еще один случай, который изменил все. Я возвращалась из библиотеки. Было уже поздно, последние дни я задерживалась до закрытия, готовясь к проверке знаний, как здесь называли экзамены. Только вот один из пятикурсников, который за эти месяцы получил не один отказ, решил отомстить.
Я даже не успела осознать, как оказалась прижата к стене. Мало того, в считанные мгновения боевик скрутил меня и влил в рот какую-то жидкость. Несколько секунд, когда я пыталась сопротивляться, и очередное потрясение.
- Не шуми, - приказал маг.
И мое тело замерло. Подонок ухмыльнулся, и от его самодовольного оскала в груди у меня что-то перевернулось. Я понимала, что мне грозит. Ужас затопил сознание, но шевелиться, как и кричать, я не могла. Но тот ужас, который испытала в тот день, его не могла забыть и годы спустя. Именно из-за того случая я начала стараться еще больше. Посвящала все свободное время изучению магии и возможности себя защитить.
Но в тот раз мне повезло. Ничего плохого не произошло. Граден меня спас. Не знаю, как он узнал. Я не спрашивала. Может быть, все дело в метке.
Просто только пятикурсник потянулся ко мне, обжигая горячим дыханием и вызывая отвращение, как оказался у противоположной стены.
- Закрой глаза, Рия! – приказал столичный лорд, и я послушно сделала то, что велят.
Запрещенная магия. Я была беззащитна в тот момент. И сделала бы все, что приказали. И тот ужас, который я испытывала в тот момент, был настолько сильным, что я потеряла сознание.
Очнулась в общежитии, в мужской комнате. И сразу осознала, кому она принадлежит. На дверце шкафа в беспорядке висят вещи мага. Его же ботинки из кожи диплока, которым завидовали почти все студенты мужского пола, валяются возле кровати. Да и сам мужчина вскоре попал в поле зрения. Он обрабатывал рану, по краям которой уже начала образовываться чернота.
- Яд! – воскликнула я.
Но как же так? На аристократов ведь яды не действуют?!
- Черный тарсер, новый и еще не изученный яд, - подтвердил мою догадку маг.
Если открытая рана с пугающими краями привлекла мое внимание первым делом, то вскоре я обратила внимание и на состояние Градена в целом. Окровавленная изрезанная одежда, рана на голове. Вспомнила, что произошло. Пятикурсник! Граден только на четвертом, и он не побоялся вступиться за меня?!
А та гадость, которую подонок влил мне в рот? Ее действие прошло? И что с Граденом? Неужели этот яд настолько опасен? Я помню, как мужчина пришел в себя после многочасовых истязаний довольно быстро. Так что сильно не волновалась. Лишь поинтересовалась: