– Так вот, играем в стычки, – продолжил Вебб. – Кадеты, горожане и мы. Поделим территорию на владения, и любой, кто зайдет за чужую границу, теряет землю. У нас будут правила ведения войны, дипломатический иммунитет и время от времени драки.
– А нам тогда что делать? – спросила Тейт, указывая на себя и Нани.
– Ждать, пока мы возьмем вас в заложники и хорошенько развлечемся, – заявил Фитц.
– Вот ведь грязное животное.
Фитц изобразил гориллу, и Нани пришлось его одернуть.
– Фитц, ты будешь главой горожан, Джуд – кадетов, ну а я буду руководить нашими факультетами. Нам нужно организовать участие всех шести факультетов, так что придумаем правило.
– Главам разных факультетов нельзя вступать в романтические отношения, – объявила Тейт. – Это правило номер один.
Вебб в недоумении уставился на нее.
– А что будет, если вступят? – спросил он, оседлав ее и прижав руками и ногами к земле.
– Этих двоих отправляют в изгнание… вместе. На всю жизнь.
– Договорились, – с энтузиазмом согласился он, слезая с нее. – Впишу это правило. «Главы факультетов не могут вступать в романтические отношения».
– Я придумал правило для военных действий, – встрял Фитц. Его глаза покраснели под действием алкоголя. – Если кто-то заходит на чужую территорию, за это придется платить. – Он изобразил удар. – Один в челюсть, два в живот.
– И что же получает победитель? – поинтересовалась Тейт.
– Он садится в кружок с проигравшими и говорит: «Я Ксавье, король мира». Повторите за мной.
– А я кто? – спросила Тейт.
– А ты будешь моей королевой.
Ей, похоже, эта идея понравилась.
– А с чего это ты руководишь школой? – спросила Нани, почти улыбаясь. – Почему не Тейт?
Вебб усмехнулся, глядя на сестру.
– А почему бы и не ты, Нани?
Фитц пристроил голову на плечо Нани.
– А я буду твоей королевой?
– Ты будешь евнухом, – сказал Джуд, отпихивая его, – а я буду принцем. – Он поклонился, взял руку Нани в свои и поцеловал. Их взгляды встретились. На секунду обоим стало неловко, а потом Нани отвела взгляд.
– И сколько тебе надо времени, чтобы подготовить войско? – спросил у него Вебб. – Мы тут, вообще-то, о серьезных вещах говорим.
– Дружище, мы давно готовы.
– Когда ты вернешься в следующем году, мы тоже будем готовы, даже туннель выкопаем.
– Если уж вы тут устраиваете «Большой побег», подготовьте велосипеды-внедорожники, – предупредил Джуд.
– Так ты в деле?
Он пожал плечами.
– Только если я буду Стивом Маккуином.
Остаток каникул мы проводим с Сантанджело и Григгсом. Почти всегда к нам присоединяются братья Маллеты, Чои, Бен, сестры Сантанджело и Джесса Маккензи. Обычно мы сидим либо у Сантанджело, либо у Раффи, но чаще первое, потому что родители Раффи преподают в городской школе и пристают к горожанам с вопросами о просроченной домашке.
Жилище Сантанджело напоминает сумасшедший дом. Не знаю, как его мама успевает еще и работать мэром города, но каким-то образом ей это удается. Она единственная, кто может без последствий называть Чеза «маленьким засранцем», а время от времени использует собирательное «два маленьких засранца», имея в виду Григгса и Сантанджело. Как правило, «маленькие засранцы» безропотно терпят такое обращение, но иногда Чез возмущенно говорит: «Все, меня это достало!» – а мать кричит ему: «А ну не смей выражаться, маленький засранец!» Сестры Сантанджело, Григгс и Раффи все это игнорируют, но нас с Джессой происходящее восхищает и в то же время пугает. Мы ждем, что вот-вот начнется ссора, но ничего не происходит, а потом все снова успокаивается, и из всех присутствующих нервничаем только мы с Джессой. Иногда мы очень рады улизнуть от всего этого.
Именно в такие моменты я замечаю, как сильно мы похожи. И я, и Джесса прожили полжизни без родителей, и у нас нет ни сестер, ни братьев. Она совсем не помнит мать, умершую от рака, когда дочери было всего два года, а я слишком хорошо помню свою. Джесса жила с тетей, но боготворила отца, который погиб из-за несчастного случая, когда ей было девять, а я об отце помню только, как сидела у него на плечах и могла дотянуться до неба. Впрочем, после рассказа Сантанджело о мальчике на фотографии, я уже ни в чем не уверена. Но главное, мы обе связаны с Ханной, и за эти каникулы я начинаю смотреть на Джессу как на еще одну связь с тем, что мне так нужно узнать.