Мы врываемся в корпус Меррабиджи, и Джуд ведет нас прямиком через спальню к прачечной. Младшие ученики, сидящие в спальне, все еще не отошли от шока. Я замечаю Ричарда, который, похоже, сидит с ними всю ночь. Мы выбрасываем из прачечной все, что мешает, и в углу под пятью кафельными плитками обнаруживается дыра в земле.
– Господи Иисусе, – выдыхает отец Сантанджело, качая головой.
Начинается спор о том, кто полезет в туннель. Командир пожарных вызывается быть первым, но Сантанджело-старший возражает, что тот огромный, как шкаф, и в дверь-то с трудом проходит, не то что в дыру в земле, так что этот вариант сразу отметают. Даже мистер Палмер предлагает свою кандидатуру, но он явно на грани сердечного приступа, хотя никто ему об этом не говорит.
– Я пойду, – твердо заявляет Джуд.
– Сэр, вы вели машину почти тринадцать часов без перерыва, – возражает Григгс. – Полезу я.
– Я лучше всех подготовлен, – встревает Сантанджело.
– Я кадет, придурок. Знаешь, сколько раз я ползал на брюхе?
– Ты туда не полезешь, – упирается отец Сантанджело. – Я вам обоим запрещаю.
– А кто полезет, ты? – огрызается его сын. – У тебя высокое давление, и мама убьет меня, если я тебя туда пущу.
– Я полезу, – настаивает Джуд. – Я его копал.
Григгс уже заглядывает в дыру, а потом смотрит на Бригадира.
– Полагаю, лезть придется головой вниз, поскольку развернуться там будет негде.
– Джона…
– Позвольте мне, – просит Григгс, глядя на меня. – Я должен это сделать.
Джуд знает, что выбора нет, поэтому нехотя соглашается.
– Тебе придется почти все время ползти на животе.
– Погодите, – говорит пожарный, который молча следил за всем этим спором. – Может оказаться, что они уже…
…Умерли. Джесса и Хлоя П., возможно, уже мертвы. И, что самое ужасное, Григгс может наткнуться на их тела. Вот что не смог договорить пожарный. Я хочу так много всего сказать Григгсу, но Джуд уже берется за его ботинки, готовясь спустить его в дыру.
– Времени терять нельзя. Если ты найдешь девочек, то развернуться не сможешь. Придется ползти обратно задом. Мы попытаемся добавить освещения, но пока что у тебя будут только наши фонарики. На тренировках ты никогда не бывал в такой темноте, Джона.
Григгс кивает. Никто не успевает сказать ни слова, а он уже в туннеле. Я смотрю на Сантанджело-старшего и понимаю: он не верит, что все это закончится хорошо. Это худшая черта всех копов. Они видят слишком много горя и слишком мало счастливых концов. Сантанджело такой же. Он сидит, опустив голову в туннель и держа фонарик, чтобы Григгсу было хоть немного светлее.
– Когда я упала в обморок, – начинаю объяснять я, обращаясь к Джуду, – то увидела моего отца и Отшельника, но на самом деле это был Фитц. Мне он всегда казался довольно старым, но это ведь только с моей точки зрения. Как в тот раз, когда я впервые встретилась с ним. У него было ружье, и он все повторял: «Прости меня, прости меня». Но обращался не ко мне, а к Веббу. Все это время я думала, что Вебб приводил его в мой сон, но теперь понимаю, что это я сама приводила его к своему отцу. Фитц искал прощения, а Вебб сказал: «Передай, что ему не за что просить прощения».
Сантанджело-старший ошалело смотрит на меня, затем на Джуда. Похоже, они думают, что я сошла с ума, но я-то знаю: это не так.
– Такой хороший был сон, – говорю я Джуду, надеясь, что он поверит, – и я даже не хотела уходить, но Вебб столкнул меня с дерева, и я проснулась.
– Ты не спала, Тейлор, – произносит мистер Палмер странным тоном. – И это был не обморок.
Кто-то приносит прожекторы, и их спускают в туннель. Ричард садится на корточки рядом со мной, и мы ждем.
– Думаешь, Джесса и Хлоя П. там, внизу?
– Я в этом уверена.
Он подползает поближе к дыре, заглядывает и возвращается обратно.
– Кто его построил? – спрашивает он.
– Ханна, Бригадир, отец Джессы и мои мама и папа. Мой отец, видишь ли, был главой факультета Меррабиджи, – объясняю я, впервые в жизни испытывая чувство гордости. – Идея была как раз его.
– Это объясняет, почему ты такая чокнутая, – бормочет он, прежде чем уйти.
Я смотрю на пожарного, который, судя по всему, вот-вот начнет предрекать нам несчастья.
– Джуд? Можно на пару слов? – спрашивает он. Они переглядываются, и мне не нравится этот взгляд.
– Вы сейчас спросите, как долго можно находиться внизу, верно? – говорю я, глядя на Джуда. – Сколько у них осталось времени.
Воцаряется молчание, и даже Сантанджело высовывает голову из дыры, чтобы узнать ответ.