— Это — идея. Мы стараемся объединить людей, которые никогда не пересекутся в обычной жизни. Транспортеры отсеивают тех, кто просто устал от свиданий, и выбирают только тех, кто нуждается в этом месте.
— Существует ли достаточный спрос на подобные вещи?
— Вероятно. В течение последних тысяч лет выход на «Перекресток» существовал на каждом занятом континенте, — забавлялась Тил.
Их путь лежал мимо хозяйственного района, линия зданий по обе стороны улицы означала, что они были недалеко от хостелов.
— Каждый тип оборотней находится в отдельном здании от других женщин.
Эззи ухмыльнулась:
— Так, существует маленький шанс быть съеденной другой женщиной, ищущей мужчину?
— Очень маленький. У нас строгие правила — никаких сражений между гостями «Перекрестка». Это безопасное место для поиска и нахождения пары — однако, мы так же не идиоты и попытались уменьшить все шансы на враждебное отношение, — Тил ухмыльнулась. — Бывают еще меховые и перьевые сражения время от времени, но мы пытаемся устранить соблазны.
Сейчас настало время для вопроса, который метался в ее голове.
— Могу я обернуться и полетать?
— Да, эта область безопасна, но ты не должна упоминать о своем типе зверя своей предполагаемой паре. Он так же не должен говорить тебе о своем, пока вы не будете готовы связаться. Расслабься, наслаждайся и помни, чтобы ни случилось в «Перекрестке», остается в «Перекрестке», пока не уедешь и не заберешь с собой свою пару, — Тил похлопала ее по плечу.
Краткое знакомство с домоправительницей птичьего хостела и Эсмеральда оказалась предоставлена сама себе. «Ох, здорово».
Глава 4
Кафе «Пересекающееся сердце» был как светящийся маяк для зверского аппетита Эззи. С некоторой мрачной решимостью войдя в ярко освещенное здание, Эззи огляделась вокруг. Несколько голов повернулись, когда мужчины заметили, как она заходит. Там были и несколько женщин, но Эззи искала одиночество.
Она скользнула в первую незанятую кабинку и вздохнула с облегчением, когда мужчина, читающий газету, попал в поле ее зрения. Все, что было видно, его очень большие руки, и они дали достаточную передышку от голодных глаз других мужчин в кафе.
Подошла веселая официантка:
— Добрый вечер, милая. Принести тебе меню?
Эззи вздохнула с улыбкой молодой женщине:
— Пожалуйста.
— Кофе?
— О, да, это было бы замечательно.
Когда сложенное меню было предоставлено, Эззи смотрела на ассортимент, пока не убедилась, что запомнила все.
Мужчина, читавший газету, опустил ее и сейчас смотрел на нее с таким напряжением, что ее внутренности задрожали.
Когда официантка вернулась, Эззи выпалила первое, что бросилось в глаза.
— Чизбургер и картофель фри.
Официантка посмотрела на нее с приподнятой бровью.
— Без салата?
Эззи покачала головой. Если она собиралась осмелиться пойти в бар, полный подходящих мужчин, нужно сделать это на полный желудок.
Меню было единственным прикрытием. Теперь, когда его унесли, она подняла глаза, и взгляд столкнулся с теплыми карими глазами мужчины с газетой.
Его тело выглядело, как тело человека, который работает на открытом воздухе и работает много. Огромные плечи, тяжелая челюсть, решительный нос и пухлые губы давали ему твердую основу, но именно его теплые карие глаза под темно-коричневыми бровями удерживали ее внимание.
Она знала, что ее глаза были ярко-золотыми, которые иногда отталкивали людей, но оборотни считали нормальным видеть глаза такого цвета. Теплый коричневый был цветом, который она всегда хотела иметь, и если у нее будут дети, это было бы гораздо проще для их жизни.
Объект внимания улыбнулся, и на ее щеках вспыхнул яркий румянец. Она быстро отвела взгляд, но урон был нанесен.
Он спокойно сложил газету, взял свой кофе и встал на ноги. Когда он встал рядом, она смогла сказать, что его рост составлял более шести футов. У него был прекрасный древесный запах, и даже в двух футах от него, он заставил ее хотеть стать ближе.
— Могу я присоединиться? Я тоже ожидаю свой заказ.
Его голос низко урчал, и она наклонила голову, чтобы слышать его лучше.
Она на мгновение продумала плюсы и минусы, и затем кивнула.
— Пожалуйста.
Его улыбка была удивленной:
— Лучше просто прыгнуть и покончить с этим, верно?
Эззи моргнула, удивленная его весельем.
— Что-то вроде этого. Ты давно здесь?
Он сел напротив нее и принял чашку кофе, которую принесла официантка.
— Спасибо, Ти.
— Всегда, пожалуйста, Базз.
Официантка улыбнулась и ушла.
Он повернулся к Эззи и сказал:
— Я здесь уже около трех недель.
Эззи прикусила губу, чтобы остановить улыбку.
— Тебя зовут Базз?
— Это прозвище, но пойдет. А твое?
— Эззи. Оно так же пойдет, — хихикнула она.
— И у нас есть одна точка соприкосновения, отлично, — его смех был искренним.
Он расслабился, и она скопировала его изящно небрежную позу, потягивая кофе. Его футболка обтягивала объемные мускулы, а черные вьющиеся волосы сзади достигали воротника. Открытое выражение его лица помогло ей немного расслабиться.
— У скольких женщин ты искал точки соприкосновения? — слова вылетели, прежде чем она смогла остановить их. Румянец пробежал до линии волос, когда он удивленно приподнял бровь.
— Как долго ты здесь?
— Я прибыла сюда около часа назад. Извини, это был грубый вопрос, — ее спасло появление чизбургера, и она немедленно занялась им.
— Ну, я рад быть первым контактом, но если нам не суждено быть вместе, ты выйдешь за мои рамки, и я оставлю тебя. Здесь в «Перекрестке» это работает так. Мы здесь для того, чтобы найти себе пару, а для этого мы должны отказаться от мысли влюбиться в первого встречного, — его выражение внезапно стало мрачным.
Она использовала салфетку, чтобы вытереть рот, перед тем как заговорить:
— Личный опыт?
Базз кивнул.
— Итак, что привело тебя сюда?
— Моя лучшая подруга. Она знала, что я была не впечатлена выбором отца для меня, поэтому отправила меня сюда.
— Она отправила тебя сюда? Это весьма необычно. Она нашла себе пару в «Перекрестке»? — Его любопытство было неподдельным.
— Эм… нет. Моя лучшая подруга — проводник, — Эззи занималась своим удивительно вкусным чизбургером, останавливаясь, чтобы периодически макать фри в кетчуп.
— Ты шутишь.
— Нет. У нас с ней была договоренность никогда не обсуждать наши другие жизни, поэтому, когда она увидела, насколько я отчаялась, она дала мне карточку и заставила встретиться с проводником в ее офисе. Я понятия не имела, что это была она, пока не прошла через дверь.
— Я все еще пытаюсь обдумать мысль, что у оборотня есть маг — лучший друг. Как давно ты ее знаешь?
Эззи усмехнулась и перешла к простой теме разговора. Крисия делилась с ней сотнями несчастий, и Баззу, казалось, было интересно, с чего все началось.
— Мы встретились в школе в первом классе и с тех пор были лучшими подругами.
— Как получилось, что ты не знала, что она проводник?
Эззи засмеялась и доела чизбургер.
— Сразу после моего первого оборота она начала свое обучение в Гильдии. Мне не разрешали говорить ей об обороте, а ей не разрешали говорить о магии, поэтому мы решили, что просто не будем говорить об этом, и мы никогда этого не делали.
Базз наклонил голову.
— Звучит непросто.
— Это было ужасно. Когда я осваивала оборот, я хотела рассказать ей, но не могла. Я видела, как она начинала разговор о том, почему ее брови выжжены, но она не могла. Это было испытание нашей дружбы, которое, я очень рада, что мы прошли.