Фелипе отступил в сторону, уступая место отцу девушки, который, перекрестив жениха и невесту, тепло их обнял и что-то прошептал Райму. Впрочем, его шёпот можно было услышать в самых дальних уголках зала приёмов.
— Береги её, молодой человек!
ГЛАВА 3
Сборы
254, апреля 27-го, утро, Мир Колыбели, вблизи планеты Колыбель, "Виржин-шиппинг", 26-я верфь.
Челнок, мягко урча тэгравом, лениво приближался к длинному, более полукилометра, белоснежному веретену "Одиссея". Отсюда, с расстояния в десяток километров, корабль казался игрушечным и не подавлял своими размерами, но уже позволял разглядеть собственную необычность. Во-первых, форма. Форм-фактор корабля был явно больше шести, а в поперечном сечении он казался почти круглым. "Восемьдесят шесть в ширину, семьдесят восемь — в высоту", — вспомнил Тедрик таблицу базовых характеристик. Во-вторых, сразу привлекали взор бублики основных мачт, практически утопленные в корпус корабля на одной пятой длины от каждой оконечности, увенчанной, это в-третьих, необычно широкими устьями мирдов. Рёбра двух рулевых мачт вытянулись от бубликов к центральной секции корпуса, на поверхности которой помимо ещё одного набора рёбер Тедрик отчётливо увидел парные створы швартовочных палуб малых судов. Корабль скромно устроился рядом с махиной двадцать шестой верфи, но, как ни странно, не потерялся на её фоне, ярко сияя в свете Солнца, светившего из-за челнока. Веретено корпуса предусмотрительно повёрнули к планете створами нижней швартовочной палубы, предназначенной для приёма челноков, тогда как верхняя, согласно стандартам Конфедерации предназначенная для катеров, "смотрела" в космос.
К "брюху" корабля и направлялся челнок с командиром "Одиссея" на борту. Сияющее в лучах Солнца веретено быстро вырастало в размерах, но за время сближения Тедрик успел увидеть и створы пушечных портов, по шесть с каждого борта корабля, и большую золотую букву "V" в чёрном круге, обрамлённом золотым разомкнутым кольцом орлиных крыльев — символ группы компаний "Виржин". И неожиданно широкое угольно-чёрное устье мирда, в которое легко мог залететь челнок вроде того, на котором подходил к кораблю его командир. Тедрик знал, что это впечатление обманчиво, широко распахнуто наружу было лишь только коническое окончание. Внутри разгонное русло мирда не превышало в диаметре и полутора метров.
Открытые створы нижней швартовочной палубы вывели наружу длинный язык аппарели, к сигнальным огням которой челнок "потянулся", выдвинув "ноги" посадочных лыж. С небольшим рывком, свидетельствующим о синхронизации собственного гравитационного поля с полем корабля, он удобно устроился на "гостевом" месте, прочно зафиксировав корпус на плите швартовочными якорями. Аппарель мягко двинулась внутрь, а вслед за ней пошли и парные лепестки створов. Через несколько минут плита с закреплённым на ней челноком окончательно заняла своё место, и фрегат-капитан Пограничного Флота Тедрик Ратников двинулся к выходу, оставив экипаж челнока выполнять обязательные послеполётные процедуры.
У трапа Тедрика уже стояли несколько человек. Они терпеливо дождались, пока командир "Одиссея" спустится вниз, после чего самый старший из них, с широкой проседью в аккуратно уложенных волосах, шагнул навстречу.
— Сэр! Начальник строительства Борис Анчаров! Рад приветствовать вас на борту корабля! Разрешите представить: Антон Саблин, временный интендант корабля!
Молодой человек примерно одного возраста с Тедриком немного склонил голову и уверенно пожал протянутую руку.
— Шамир Талгатин, временный начальник инженерной службы! — Анчаров указал рукой на ещё одного молодого человека, и процедура знакомства повторилась. — Мы покажем вам корабль, а затем я с удовольствием отвечу на ваши вопросы.
— Спасибо. Каково нынешнее состояние корабля, господин Анчаров?
— "Одиссей" прошёл все ходовые испытания под управлением специалистов "Виржин-шиппинг двадцать шесть" и получил сертификат Адмиралтейства Конфедерации как челенжер, принадлежащий нашей компании, со статусом корабля Пограничного Флота.
— Корабль ходил в Бездну?
— Да. Осуществлено три погружения-всплытия. Недалеко, не более листа от Колыбели. Серьёзных нареканий нет…
— А несерьёзных?
— Небольшая рассинхронизация системы рулевых мачт была успешно устранена, сэр, — вежливо прокомментировал вопрос командира Шамир Талгатин. — Иные проблемы незначительны. Был зафиксирован незначительный перегрев унипрэнов, дефектные блоки заменены. Эноры показали слегка уменьшенную, по сравнению со штатной, мощность, их работа отлажена. Полный список замечаний и акты об устранённых неполадках в числе семисот двадцати двух записей находятся в бортовом журнале корабля.